De mest kjente månelandingene er utvilsomt de seks Apollo-måneoverføringene, som fører mennesker til en annen verden for første gang (og fremdeles, den eneste gangen). Robotutforskning av måneflaten i siste halvdel av 1960-tallet spilte imidlertid en avgjørende rolle for de besatte landinger og bagasjeromsavtrykkene som fulgte. I dag har robotikk avansert til det punktet at landere og rovere operert fra Jorden gir en dyktig og kostnadseffektiv måte å utforske månen på.
Fra forskning utført av Apollo-oppdragene, andre vellykkede månelandinger, dusinvis av omløpere og kraftige teleskoper her på Jorden, vet vi mer om vår ene naturlige satellitt enn på noe tidspunkt i historien. Men det er fortsatt mye å lære. Tidligere i år landet det kinesiske romfartøyet Chang'e 4 på suksesssiden av månen. Fersiden er pukket av gamle kratere, fjell og ulendt terreng, stort sett blottet for den glatte mariaen (basaltiske sletter) vi ser på nære side. Etter hvert som flere romfartøy når yttersiden, klarer planetforskere å studere dette fremmede riket, og muligens avsløre historien til månens dannelse sammen med vår egen planet. Noen håper til og med å bygge et radioteleskop der, skjermet for radiostøyen fra Jorden, for å studere universets eldste rekkevidde.
Av de 21 månelandingene skjedde 19 - alle landene i USA og den russiske - mellom 1966 og 1976. Da tok menneskeheten en 37-årig pause fra landing på månen før Kina oppnådde sin første måneoverføring i 2013. De fleste av disse landingene skjedde nær månekvator, slik at polene stort sett ikke utforskes. Med en flåte av nye landere og rovere i verk fra nasjoner og selskaper over hele verden, er ikke mennesker ferdige med å utforske månen med et langt skudd.
Apollo og de nye oppdagelsesreisende
Dette 104-siders volumet med bilder ble publisert i tide til 50-årsjubileet for den første månelandingen, og inkluderer de 25 mest dramatiske øyeblikkene i Apollo-programmet, de ekstraordinære menneskene som gjorde det mulig, og hvordan en ny generasjon oppdagere planlegger å komme tilbake til månen
Kjøp For å forberede ham på landing av månemodulen, øvde Neil Armstrong på et treningsbil her på jorden. Den var designet for å gjenskape flyging innenfor et gravitasjonstrekk som var 1/6 av Jorden
