Dorothy Moss, kurator for maleri og skulptur ved Smithsonians National Portrait Gallery, liker å fortelle en historie om en rørleggerbesøk i New Yorks Metropolitan Museum of Art i 1897.
Relatert innhold
- The Fused History of Two of Washington, DC's Beloved Museums
"Han var ikke kledd på passende måte, han hadde kommet inn i museet i overalls på en pause fra jobben sin på Park Avenue, " sier Moss.
Han ble vendt bort.
Den tidens direktør for Met erklærte: "Vi ønsker heller ikke at vi tillater en person som har gravd i en skitten kloakk eller jobbet blant fett og olje å komme inn hit og av støtende lukt som slippes ut av annet skitt, gjør omgivelsene ubehagelige for de andre. ”
Ikke bare var museet ikke innbydende, den gang var Met stengt den eneste dagen de fleste arbeidere faktisk kunne gå, søndager.
Hundre og tjue år senere hyller Portrait Gallery de ofte oversett historiene til den amerikanske arbeideren i den nye utstillingen "The Sweat of They Face: Portraying American Workers."
"En del av motivasjonen var å bringe rørleggeren inn i Smithsonian, " sier Moss. "Få skritt fra galleriet til amerikanske presidenter, nå ser vi arbeiderne, menneskene som bygde dette landet, men som ofte forblir navnløse og usynlige.
Emnene fremdeles stort sett ikke navngitt i visningen av nesten 100 kunstverk med fotografier, malerier og skulptur av kunstnere fra Winslow Homer til Gordon Parks og Dorothea Lange til Danny Lyon.
Francis S. Chanfrau, uidentifisert kunstner, ca. 1848 (NPG) 
Miss Breme Jones av John Rose, 1785-87 (Abby Aldrich Rockefeller Folk Art Museum, Williamsburg, Virginia; Museumskjøp, Friends of Colonial Williamsburg Collections Fund) 
News Boy av Henry Inman, 1841 (Addison Gallery of American Art, Phillips Academy, Andover, Massachusetts, museumskjøp) 
Yrkesportrett av en Cooper, uidentifisert kunstner (avdeling for trykk og fotografier, Library of Congress, Washington, DC) 
Pat Lyon at the Forge av John B. Neagle, 1829 (Pennsylvania Academy of the Fine Arts, Philadelphia; gave til Lyon-familien) 
The Clock Maker av Jefferson David Chalfant, 1899 (Fine Arts Museums of San Francisco, California; gave av Mr. og Mrs. John D. Rockefeller 3.) 
Power House Mechanic av Lewis Wickes Hine, 1920-1921 (Brooklyn Museum, New York; gave av Walter og Naomi Rosenblum) 
Ung jødinne ankommer Ellis Island av Lewis Wickes Hine, 1905 (Courtesy Alan Klotz Gallery; Photocollect Inc., New York City) 
Charlie Mah-Gow, byens første restauranteier, Yellowknife, Canada av Gordon Parks (The Gordon Parks Foundation, Pleasantville, New York) 
Del Cropper av Jerry Bywaters, 1937 (Dallas Museum of Art, Texas; Allied Arts Civic Prize, åttende årlige Dallas Allied Arts Exhibition, 1937 © Pat Bywaters på vegne av Jerry Bywaters-familien) Utstillingen starter museets 50-årsjubileum neste år, og kommer på et tidspunkt hvor museets forskere stiller spørsmål ved sin rolle på "noen veldig grunnleggende måter, " sier regissør Kim Sajet, i form av "hvem som er inkludert [og] hvem som er ikke inkludert."
Faktisk kom bare to av verkene fra Portrait Gallery sin samling på mer enn 23 000 verk. Resten ble lånt fra andre institusjoner, fra nabolandet Smithsonian American Art Museum, til Museum of Modern Art, Library of Congress, Phillips Collection, J. Paul Getty Museum og stedet som sparket ut rørleggeren, the Met.
"Det er en stor låneutstilling, " sier Moss. Men det er alt fordi den uttalte oppgaven til Portrait Gallery har vært "å skaffe seg portretter av menn og kvinner som har gjort en betydelig innvirkning på USAs historie og kultur."
For medkurator David C. Ward, National Portrait Gallerys seniorhistoriker emeritus, takket showet sin egen lange arbeidskarriere. "Jeg begynte som arbeidshistoriker på 1970-tallet og beveget meg gjennom en rekke iterasjoner, " sier Ward. "Så å komme tilbake til å være arbeidshistoriker er ganske fint."
Ansiktssvetten: portretterer amerikanske arbeidere
Denne rikt illustrerte boken kartlegger fremveksten og fallet av arbeidskraft fra den bemyndigede håndverkeren på det attende århundre gjennom industrialisering og det nåværende amerikanske forretningsklimaet, der industrielle jobber alt annet enn har forsvunnet.
KjøpeLikevel, sier han, var ikke organisert arbeid mye hjelp.
“De sa: 'Vi fikk et flott bilde av John L. Lewis; Vi har et flott bilde av Jimmy Hoffa. ' Men vi gjorde ikke det. ”Showet, sier han, omfatter" uvanlig kunst om vanlige menn og kvinner som fikk Amerika til å begynne på slutten av 1700-tallet. "
Det betydde et annet fokus enn vanlig, sier Ward, som husker en venns far, en metallarbeider, og spurte om tidligere Galleriutstillinger. “Han sa til meg:” Hvorfor driver du alltid med kjendiser? Hvorfor gjør du ikke et show om arbeidende mennesker? '”
Svette i ansiktet deres gjør det. Og dessuten, sier Ward, “Kunsten er utrolig. Denne utstillingen gjør det som Portrait Gallery gjør best. Den tar for seg kunsten å skildre, men den handler også om amerikanernes historie. ”
Det strekker seg fra en sjelden akvarell på lån fra Colonial Williamsburg av en slaverid kvinne ved navn Miss Breme Jones av plantasieren John South i South Carolina. "Den ble oppdaget først i 2008 i en bok og har nylig blitt bevart, " sier Moss. "Det er en vakker gjengivelse."
Det inkluderer et hvilket som helst antall nyhetsboys, sentimentalisert for deres veldig anonymitet, samt rustikke portretter som Homer's Girl with Pitchfork fra Phillips Collection i Washington, DC
Noen av bildene er øyeblikkelig gjenkjennelige, fra Langes Destiny Pea Pickers i California, Mor til syv barn, alder, 32, som berømt krenker mens barna hennes gjemmer ansiktet, til det (overraskende små) historiske fotografiet fra 1869 av ferdigstillelsen av den kontinentale jernbanen, Joining of the Rails at Promontory Point av Andrew Russell.
Det mest kjente bildet kan være We Can Do It! portrett av en Rosie the Riveter under andre verdenskrig.
Men de fleste andre er anonyme, fra Power House Mechanic i Lewis Hines fotografi fra 1920, og ser ut som den skiftenøkkel Charlie Chaplin i moderne tid . Gatebulken Tommy (Holding His Bootblack Kit) i Jacob Riis 'New York-portrett fra 1890, til det skitne barnet i Hines foto fra 1910 som fikk tittelen senere, etter tegneseriestjernen Little Orphan Annie i en Pittsburgh Institution .
Verket beveger seg kronologisk og geografisk til Vesten, der den utsøkte Sharecropper- linoleumskåret 1952 av Elizabeth Catlett gjør plass for Pirkle Jones ' Grape Picker, Berryessa Valley, California, 1956 .
De siste verkene kan treffe hardest, fra den demonterte vaktmesteren til Josh Kline's Nine til Five til John Ahearns oppadgående realistiske skulptur av The Gardener (Melissa med Bob Marley Shirt) .
Slyest av alle kan være Ramiro Gomez 'revisjon av et David Hockney-maleri av en mann som dusjer i et privilegert hjem i Beverly Hills, bare for å vise personen som må rydde opp etterpå.
Som resten av de nylige stykkene, gjør det en oppmerksom på arbeiderne rundt oss - til og med vaktene på kunstmuseet.
Skaperne av verket - så vel som de som er avbildet - var ment å vise en mer mangfoldig amerikaner enn det man vanligvis ser på Portrait Gallery, sier Moss. "Jeg hadde denne opplevelsen da jeg begynte å jobbe her for fem år siden, så meg rundt med datteren min som var fem år gammel, og sa med sitt ufiltrerte øye, " dette er et guttested - gutter, gutter, gutter. ' ”
Mens mor likte den fantastiske portrettkunsten, sier Moss: "Hun hadde opplevelsen av å bli ekskludert."
"Jeg vet at hun ikke er alene, " sier Moss. “Jeg har snakket mye om dette med besøkende som har kommet gjennom. Jeg håper dette vil åpne dialogboksen for å inkludere et mer nyansert syn på historien og skape flere forbindelser for folk. Jeg tenker på dette som en start. ”
"The Sweat of They Face: Portraying American Workers" fortsetter til og med 3. september 2018 på Smithsonians National Portrait Gallery i Washington, DC
