Trodde du at SmartCars var små? Ta en titt på Hiriko - en av verdens minste biler. Nei, egentlig er det bittelitt. Hiriko bretter seg opp til bare 60 tommer. Det er i utgangspunktet bare en herlig scooter med tak. Og det er det det er ment å være. Mens muskelbilelskeren i deg kanskje lurer på hvorfor du noen gang trenger noe så lite og sakte, tar Hiriko opp noen viktige transportproblemer som store byer står overfor. Som stillehavsstandard notater:
Drivere bruker dem som delte sykler, henter en bil på et Hiriko-depot i nærheten av der de kommer fra, og slipper den på en i nærheten av destinasjonen. Dermed tar de opp den "siste mil" -problemet med massetransport og "kan være mest nyttig i utkanten av byer hvor transittnettet er sparsomt, " forklarer arkitekt Kent Larson, direktør for MIT-forskningsgruppen. “I en indre by der det er veldig gangbart å begynne med, og så har du gode trikker eller t-bane eller busser, trenger du ikke kjøretøyene så mye. Men i kantene har du et desperat behov for ytterligere mobilitet. "
Du vil ikke ta denne dårlige gutten på en biltur. Hiriko er ikke laget for annet enn byer. Den kan bare gå 31 mph og drives av litium-ion-batterier. Noe som betyr at den bare virkelig kan kjøre 70 miles per lading. Den fungerer ikke en gang som en bil du er vant til. Det er ingen mekaniske koblinger mellom gasspedalen, brudd og styringen. I stedet er det ledninger som overfører informasjon elektronisk fra sjåføren til bilen hennes.
Men det du får, sier utviklerne, er en billig (bilene vil bli priset til rundt $ 16.000), effektiv liten bil for ærend og korte byturer. Tenk Zipcar, men mindre.
Små biler er selvfølgelig ikke nye. Husker du UK Peel P50 fra 1962? De har nylig gjenopplivet den lille karen og produserte femti nye enheter av bugger. Retrothing forklarer noen ulemper, men:
Før du kjører over til Nord-England med sjekkheftet, må du ikke glemme at det ikke er noe reversgir - noe som gjør konvensjonell parkering vanskelig. Det er greit, bare ta bilen opp med bakre håndtak og hjul den på plass.
The Peel P50 (Philip Kromer) Men til tross for sin reduserende størrelse, er Hiriko faktisk ikke verdens minste bil. Den britiske oppfinneren Perry Watkins ga ut “Wind Up” -bilen for noen år siden som slår Hiriko med et langt skudd. Wind Up er 41 tommer høy, 51 tommer lang og 26 tommer bred - omtrent på størrelse med en vaskemaskin. Det kan til og med gå raskere enn Hiriko, med en toppfart på 37 mil i timen.
Dessverre vil Hiriko ikke glippe av leiligheten din en gang for tidlig. Folk er skeptiske og lover kommer i veien for å tillate den lille bilen på veiene. Pacific Standard forklarer:
Men akk, det er juridiske utfordringer å løse. "For øyeblikket tillater ikke loven at du har styring med en tråd uten mekanisk sikkerhetskopi, " sier Ryan Chin, doktorgrad. kandidat som fungerer som prosjektleder for bilens utvikling. Chin forklarer også at "mange byer har en klasse kjøretøy som kalles det elektriske kjøretøyet i nabolaget. Vanligvis er dette golfbiler. "USA og andre land trenger å lage en ny kjøretøyklasse som verken er NEV eller personbil, men i mellom."
Inntil da må du ty til din vanlige størrelse bil.
Mer på Smithsonian.com
Vil høye bensinpriser Jolt Electric Cars?
En forhåndsvisning av CES: Når biler blir smarttelefoner
