Selv i Vatikanstaten er det ikke hver dag at noen blir gjort til en helgen. I forkant av søndag, da pave Johannes Paul II og pave Johannes XXIII ble kanonisert, ventet Roma, en by med rundt 2, 7 millioner mennesker, potensielt millioner av besøkende. Rett rundt St. Peter-tallet samlet anslagsvis 800.000 mennesker seg, og ytterligere 500.000 samlet seg ved skjermer rundt i byen. New York Times melder:
Folkemengdene begynte å ankomme tidlig morgenmørket, timer før seremonien, med tusenvis av tusenvis av fotspor som polstret mot de romerske brosteinen mens store deler av byen fortsatt sov.
Noen pilegrimer hadde tilbragt natten med å sove på fortau ved siden av elven Tiber, andre på gulvene i lokale kloster. Med soloppgang strømmet folkemengdene ut i de uforbeholdne delene av Petersplassen, samt langs Via della Conciliazione, den brede boulevarden som fører fra Tiber til Vatikanet. Opptoget ble strålt over hele verden: Mer enn 5000 prester og over 1000 biskoper, ledere og andre æresmedlemmer fra mer enn 90 land sluttet seg til katolikkene.
De to pavene som ble kanonisert var populære, om kontroversielle, paver. Johannes XXIII ledet Vatikanet II, et råd designet for å bringe den katolske kirken inn i 1900-tallet, mens Johannes Paul II ledet kirken under den spente politiske klimaet under den kalde krigen. Byen var forberedt fra folkemengder, rapporterte NPR:
Cirka 2000 politifolk vil være på gatene til enhver tid, sier ordføreren. Mer enn 2.500 frivillige avdelinger for sivilbeskyttelsesavdelinger vil hjelpe til med mengdekontroll. Spesielt trente medisinske team vil bemanne 13 førstehjelpstasjoner. Og tusen kjemiske toaletter er satt opp nær Vatikanet og viktige turistområder.
Romas to t-banelinjer og noen busser kjører direkte, og 17 store skjermer gjør det mulig for besøkende å se på seremonien i hele byen.
Prisen på all denne ekstra infrastrukturen var anslått til rundt 11 millioner dollar, rapporterte NPR.
