Randy Slavin var lei av at droner fikk en dårlig rap. Det var på tide å bekjempe stigmatiseringen om at de enten var skjulte drapsmaskiner eller dyre leker fra Peeping Toms. Som filmskaper visste Slavin hva droner gjorde det mulig.

Så han arrangerte en filmfestival.

Slavin ga det et imponerende navn - den første årlige New York City Drone Film Festival. Han innrømmer at han ikke var sikker på hva han kunne forvente. Moviemaking med droner er ikke nytt - åpningsjakten på taket i James Bond-filmen "Skyfall" er et kjent eksempel skutt utenlands. Men det var først i fjor høst at Federal Aviation Administration (FAA) endelig lot en håndfull filmselskaper bruke droner for filming i USA.

Så Slavin holdt reglene enkle. Oppføringer kunne ikke være lenger enn fem minutter, og minst 50 prosent av videoen måtte ha blitt skutt med et kamera på en drone. Mer enn 150 videoer ble sendt inn, men som Slavin mistenkte, kom mange av dem fra folk som fremdeles fikk taket i å filme fra en drone. Da festivalen åpnet på Manhattan forrige helg, var det bare 35 filmer som hadde kvalifisert seg til å dømme. De reflekterte et ganske bredt spekter av dronekamerapotensialer - fra en musikkvideo for gruppen OK Gå til en uhyggelig gjennomgang av en ukrainsk by forlatt etter Tsjernobyl kraftverkskatastrofe for snart 30 år siden.

Drone på

Selv om det fortsatt er mangel på drone-filmer som de som er nevnt over, er det klart for Slavin og andre som eksperimenterer med denne typen luftfoto, hvor mye droner som kan endre filmskaping, spesielt for dokumentarer. For det første vil droner kunne gå steder og ta bilder som ellers vil kreve helikoptre som koster tusenvis av dollar per dag.

"Droner bokstavelig talt går til steder folk ikke kunne komme til, " sa Slavin til Wired. “Jeg har en liten drone som passer i en ryggsekk. Jeg kan ta den på ryggen, reise hvor jeg vil og få fantastiske opptak. ”

Han siterte en nå mye sett dronevideo av en utbruddende vulkan på Island, opptak kun mulig med et ubemannet fly.

Droner har andre filmfordeler fremfor helikoptre. De er i hovedsak små flygende kameraer, som kan komme tett inn på et tema uten noen angst for hvirvlende propellblad. Og de kan operere i et filmatisk søt sted, lavere enn et helikopter, men høyere enn en kran.

Når det er sagt, har de fremdeles sine utfordringer. Det kan være problemer med bildekvalitet, og det krever mye trening å holde kameraet stødig. Derfor må spirende luftfilmere først bli gode dronepiloter. Plus, batteriene varer ikke så lenge — minutter fremfor timer — noe som betyr at lange skudd ikke er et alternativ ennå.

Å spille etter reglene

Så er det regjeringens regler. Mens filmselskaper så FAAs nye unntak som et stort skritt fremover, går byrået forsiktig når det kommer til hvor og hvordan filmproduserende droner kan operere. Det ubemannede flyet må alltid være synlig for den menneskelige piloten, som har et privat pilotbevis. Filmselskapene var også enige om at droner bare skulle brukes på lukkede sett og at de ikke ville fly raskere enn 57 mil i timen og ikke høyere enn 400 fot fra bakken. I tillegg vil ingen filming bli gjort om natten.

Men det er en start, og folk som Slavin regner med at det ikke vil være så lenge før drone-skudd er standardpris både i dokumentarer og spillefilmer. Allerede har de fått en idiosynkratisk effekt der et skudd starter på nært hold av en person, og zoomer ut høyt opp på himmelen.

Den har til og med et navn. Det kalles en dronie.

Her er noen av vinnerne av forrige helgs Drone Film Festival, pluss noen få andre som vekket publikum.

Best in Show: "Superman with a GoPro, " av Corridor Digital

Valg av publikum: "Mexico City internasjonale flyplass fra over" av Tarsicio Sanudo Suárez

X-Factor Award: "I Won't Let You Down, " av OK Go

Arkitekturvinner: "The Fallout, " av Jeff Brink og Brian Streem

Denne enestående turneen i Mont Saint-Michel-klosteret utenfor kysten av Normandie i Frankrike vant ikke, men filmen, av Freeway Prod, gir et glimt av droners potensiale for dokumentarer.

Og til slutt, her er vinneren av beste "Dronie", med tittelen "Flytende." Det er verkene til Florian Fisher og Michael Kugler.