Det har gått nesten 72 år siden sovjetiske tropper nådde den lille polske landsbyen Sobibór. De var for sent. Den nazistiske utryddelsesleiren der hvor hundretusener av jøder ble myrdet hadde allerede blitt ødelagt og dekket opp. I dag avdekker arkeologer fortsatt rester av den fryktelige historien - og en del av historien kan ha koblinger til et av Holocaust mest kjente ofre. Som BBC melder, er et kjede som ble funnet under en utgraving av stedet likt det som eies av Anne Frank.
Arkeologer som avdekket halskjedet, har gravd ut stedet i nesten et tiår. Den ble funnet i restene av en bygning der ofrene antas å ha avkledd og blitt tvunget til å utlevere sine personlige effekter før de ble presset mot leirens gasskamre. Eksperter mener det falt gjennom gulvbordene i bygningen sammen med andre personlige gjenstander som en metallbønnsjarm og en kvinneklokke.
Anhenget inneholder ordene “Mazel Tov”, en fødselsdato fra 1929 og ordene “Frankfurt AM” på den ene siden og tre David-stjerner og den hebraiske bokstaven “h” (uttales “hei”) på den andre. Mest overraskende av alt er anhenget bemerkelsesverdig likt det som eies av Anne Frank, som også ble født i Frankfurt am Main, Tyskland, i 1929. Franks fetter, Buddy Elias, reddet og dokumenterte hennes anheng med disse detaljene. Mens forskere ikke tror det nylig funnet anhenget tilhørte Frank, antyder likheten mellom stykket og Franks kjede at eieren kunne ha kjent Frank og hennes familie.
Det er utrolig at anhenget ble oppdaget i det hele tatt: Da nazistene forlot Sobibór i 1943, ødela de mest bevis for at leiren noen gang har eksistert. Selv om anslagsvis 170.000 til 250.000 jøder ble drept på Sobibór, var det få vitner igjen for å fortelle historiene sine. Etter et oppstand i leiren ble den ryddet ut av flyktende nazister og alle bygningene ble ødelagt. Gasskamrene ble revet og menneskelige rester ekshumert og brent. Så plantet nazistene trær over stedet for ytterligere å dekke opp forbrytelsene sine. Som Der Spiegels Claus Hecking bemerker, er bare Sobibór de siste årene blitt gravd ut, og tildekningen førte til at den ble mindre kjent enn andre konsentrasjonsleire som Auschwitz eller Bergen-Belsen, der Frank døde i 1945.
Ved hjelp av en database med europeiske deportasjoner oppdaget eksperter at anhenget sannsynligvis tilhørte en jente som heter Karoline Cohn. Hun ble deportert fra Frankfurt i 1941 og døde enten i Minsk-ghetto eller ble brakt til Sobibór mellom 1941 og 1943 etter ghettos brutale avvikling. Hvis Cohn overlevde lenge nok til å komme til Sobibór, ville hun blitt drept umiddelbart etter ankomst.
Det er foreløpig ikke klart om halskjedet er knyttet til Frank. Likheten mellom jentenes fødeby og fødselsdato, så vel som den nesten identiske utformingen av halskjedene, uten andre kjente eksempler, gjør at det virker som om familiene hadde en viss forbindelse.
For å finne ut om dette er tilfelle, søker eksperter familieforbindelser mellom de to jentene. Yad Vashem, World Holocaust Remembrance Center, og Israel Antiquities Authority ber alle som har informasjon om Richard og Else Cohn eller Sophie Kollmann, som ga vitnesbyrd om begge Cohns i organisasjonens sentrale database over Holocaust-ofre på 1970-tallet, om å komme inn ta på.
Uansett om de to jentene var knyttet sammen eller ikke, viser historien om anhengene deres arkeologiens kraft i å avdekke utrolige historier - selv de nazistene prøvde å utslette.
