Dette er den 15. i en 24-delt serie som ser på hver episode av TV-showet "The Jetsons" fra den opprinnelige sesongen 1962-63.
Verden til “The Jetsons” er i grunnen en konservativ fremtidssyn. Hver gang jeg nevner dette pleier folk å gi meg et underlig blikk. Men det jeg mener med “konservativ” er ikke noen politisk “rød kontra blå” eller “demokratisk versus republikaner” -idee, men heller konservativ i forkjemperen for status quo - bortsett fra teknologi, det vil si. Showet projiserer fremover det som ble sett av noen i 1963 som den ideelle amerikanske familien. De kan ha flyvende biler og ferier til månen, men familien består fortsatt av en mann, kone, to barn og en hund. Mamma er hjemmeværende, pappa har en (relativt) jevn jobb. Datter er guttegal, Son er rambunctious og nysgjerrig, men ikke en bråkmaker. Og hunden er… vel, det viser seg at hunden er millionær. I det minste i den 15. episoden han er.
Den 15. episoden av “The Jetsons” ble opprinnelig sendt ut 6. januar 1963 og fikk tittelen “Millionaire Astro.” Det konservative elementet i denne episoden har å gjøre med et tema som ga mange overskrifter i 2012 - inntektsulikhet. Gjennom årene har mer vågale former for amerikansk futurisme - alt fra Edward Bellamys sosialistiske utopiske roman fra 1887 Looking Backward til TV-showet “Star Trek: The Next Generation” fra 1987-94 1987 - sett for seg epoker med enormt forskjellige økonomiske strukturer (inkludert foreldelsen av penger). Men innenfor Jetsons verden eksisterer fortsatt milliardærer. Milliardæren det er snakk om her kan være ganske unlovable, men det er en kjenthet seerne har med gag - rike mennesker fremdeles eksisterer i fremtiden, og dine forsøk på å vinne i en domstol mot dem er i utgangspunktet verdiløse.
Herskapshuset til milliardæren JP Gottrockets i episoden av The Jetsons, 6. januar 1963
George teeters på kanten av middelklassen og arbeiderklassen (hva mange amerikanere ofte kaller "lavere middelklasse") mens den tekno-utopiske fremtiden ikke har gitt konkrete forbedringer i livskvaliteten der alle føler at de lever i fanget av luksus. George jobber bare noen timer hver dag, men hans levestandard er langt under andre som den lokale milliardæren, JP Gottrockets. Denne episoden er Astros opprinnelsesfortelling. Vi får vite at Astros opprinnelige eier var Gottrockets. Astro fikk navnet Tralfaz, men etter å ha løpt bort Elroy henter ham og vi får vite at han elsker livet med Jetsons mye mer enn sitt gamle liv med Gottrockets. Etter en rettsstrid om varetekt av Astro, har Gottrockets Astro tilbake til boet sitt. Men Astro kjeder seg med sin opprinnelige eierformue. Alle biffene han kan spise, alle knoklene han kan gnage på, alle brannhydrantene han kan… snuse. Fortelleren forklarer at Astro var “Dømt til et liv med kjedelig, deprimerende rikdom og luksus.” Det er således den tidlige leksjonen at penger ikke kan kjøpe lykke (selv om de med mye penger ser ut til å gjøre det bra).
Teknologisk sett har ting avansert. Men sosialt, økonomisk og kulturelt representerer “The Jetsons” en fremtid som ikke er ulik verden fra 1963. De står fast i tid. Dette har selvfølgelig en veldig praktisk grunn: befolkningen i 1962-63 da den første (og eneste originale) sesongen ble sendt, trengte å se på noe de kunne forholde seg til. Men som det viktigste stykke futurisme på 1900-tallet, er det interessant å merke seg at det representerer et idealisert samfunn som blir stadig mer anakronistisk med hvert år som går.
Astro (alias Tralfaz) på sin fancy automatiske hundevandrer hjemme hos JP Gottrockets
