Bildet til bildeteksten sier alt: "Nice Feather Dusters."
Tre av disse eponyme rengjøringsverktøyene ser ut til å være festet i høyre hånd av en pedler på slutten av 1800-tallet, hvis uryddige pseudo-slips undergraver hans rettlinjede uttrykk. En annen pirker tafatt ut av en sekk ved venstre side, og ser ikke ut som en fjærdukker, men bakenden av en rik, plummet fugl.
I et annet omtalt bilde ser det ut til at en 11-måneder gammel gjør det umulige: heve seg inn i en pull-up. Til tross for vitenskapelige tilbøyeligheter senere utstilt av mannen bak kameraet - en tenåring Stanley Kubrick - er det ikke noe triks for lyset som skjer her. Se nøye nok, så ser du at babyen, Kent, får støtte av kroppsbyggerfaren Gene Jantzen, som vugger ham i den ene hånden som om han er lettere enn luft.
Disse øyeblikksbildene er to av omtrent 440 omtalt i Not a Ostrich: And Other Images from America's Library, en samarbeidsutstilling som nå er å se på Annenberg Space for Photography i Los Angeles. Showet trekker frem Library of Congress 'fotografiske arkiver, som inkluderer mer enn 14 millioner bilder som spenner over tre århundrer, for å presentere en visuell utforskning av Amerikas kulturarv - eller, som kurator Anne Wilkes Tucker konstaterer i en uttalelse, øyeblikk av "glamour, tilbedelse, oppfinnelse, tapperhet, humor, grusomhet og kjærlighet. ”
Tucker, kurator emerita ved Houstons Museum of Fine Arts, forteller til New York Times 'James Estrin at hun brukte halvannet år på å sile gjennom bibliotekets enorme arkiver. (I følge Cut 's Melania Hidalgo, estimerer kuratoren at hun studerte en million av de 14 millioner totale bildene.)
"Robert Cornelius, selvportrett, " 1839 (Library of Congress, Prints & Photographs Division) Til å begynne med valgte Tucker bilder basert på magens reaksjon, men hun bestemte seg snart for å forfølge en mer inkluderende representasjon av landets forskjellige regioner, religioner og demografiske grupper. Den siste gruppen av fotografier løfter obskure bilder til nivået av ikoniske bilder - plasserer lekne skudd som “Brünnhilde, ” som fanger profilen til en katt i en vikinghjelm, sammen med Dorothea Langes “Migrant Mother” - og sporer utviklingen av fotografering fra daguerreotypen til digital. Eldre valg inkluderer et selvportrett fra 1839, som uformelt ble kalt "verdens første selfie" og det tidligste kjente portrettet av Harriet Tubman; nyere bilder inkluderer et øyeblikksbilde fra 2006 av et par som spiste på Wendy's on Halloween (en i sivil slitasje, en pyntet i en kyllingdrakt) og et par portretter som skildrer en 16 år gammel jente på den første og siste dagen av henne behandling for en spiseforstyrrelse.
Not a Ostrich henter navnet sitt fra et foto fra 1930 av skuespillerinnen Isla Bevin tatt på det 41. årlige Poultry Show i Madison Square Garden. Som bildeteksten antyder, holder hun ikke en struts, men en prisbelønnet "Floradora Goose."
I et LOC-blogginnlegg skriver medarbeiderne Beverly Brannan, Adam Silvia og Helena Zinkham at showets - og fotografis - tittel minner seerne om å spørre, “Hva ser vi på?” Det er et stort spørsmål, og et uten lett svar. Som fotografisk teoretiker Susan Sontag bemerket i 2003, er bildet "både objektivt opptak og personlig vitnesbyrd, både en tro kopi eller transkripsjon av et virkelighetsmoment og en tolkning av den virkeligheten."
"Ikke et struts", 1930 (Library of Congress, Prints & Photographs Division) Til sammen komplisert teori representerer Annenberg – LOC-samarbeidet en mulighet for alle å fordype seg i USAs fortid. Selve utstillingen inneholder digitaliseringer av høy oppløsning av de originale bildene, og den elektroniske motstykket inkluderer hundrevis av tidligere usett øyeblikksbilder, hvorav mange er gratis for offentlig bruk.
"[Utstillingen er] virkelig for å gjøre folk oppmerksom på at denne utrolige ressursen er tilgjengelig og stort sett gratis, " forteller Tucker til Hyperallergics Claire Voon. "Jeg håper også at folk lærer av det, og forstår at bilder er en tilgang til historien."
Ikke en struts er på visning i Los Angeles 'Annenberg Space for Photography til og med 9. september 2018. Opptak er gratis.
