Kulturell overføring - når sosial atferd former befolkningens genetiske sammensetning - er nesten utelukkende et menneskelig fenomen. Antikke europeere konsumerte for eksempel melk og melkebaserte produkter lenge etter barndommen, og etter hvert satte valget et preg i genene deres, og ga dem laktosetoleranse, forklarer ABC Science. Men nå har ny forskning funnet et eksempel på kulturell overføring i delfiner også. På visse steder i Australia har delfiner som bruker verktøy en sekvens av arvelige gener som delfiner som ikke bruker verktøy mangler.
Relatert innhold
- Hvorfor ferskvannsdelfiner er noen av verdens mest truede pattedyr
I Australias Shark Bay holder noen flaske-delfiner svamper i spissen av munnen når de fôrer - antagelig for å beskytte nebbene sine mot å bli skrapt opp, melder ABC Science. I andre deler av bukta, der vannet er grunnere, bruker imidlertid delfinene ikke svamper.
Et team av forskere observerte delfiner i bukta og tok noen få genetiske prøver for å se om denne oppførselen gjorde en forskjell i dyrenes genetikk. Visst nok var delfiner fra det grunne vannet nesten alle haplotype H, mens de i Shark Bays dypere farvann var haplotype E eller F. Å tisse ut de første resultatene, fant forskerne at bare delfiner som arvet haplotype E faktisk bruker svampene.
"Denne slående geografiske fordelingen av en genetisk sekvens kan ikke forklares ved en tilfeldighet, " sa den ledende forskeren i en uttalelse. "Dette er en av de første studiene som viser denne effekten - som kalles kulturell heising - på andre dyr enn mennesker."
