Til ære for den amerikanske arkivmåneden arrangerer Smithsonian Institution en arkivmesse fredag 14. oktober fra klokka 10 til 17 på Ripley Center. Der kan du møte arkivister og se noen av efemeraene og materialene som holdes i Smithsonian-samlingene personlig. Ta med dine egne familiearvinger og dyrebare ting for å delta i det populære "Spør Smithsonian" -programmet og få tips om hvordan du kan bevare dem (gratis konsultasjonsavtaler kan gjøres online).
Med arkivmåned i tankene, bringer vi deg en liste med gjenstander fra Smithsonian Institution Archives, hjem til deler av Smithsonians historie fra det 19. århundre fødsel gjennom nyere tid. Her er noen av arkivets tilbud:
1. The Last Will and Testament of James Smithson: Instituttets grunnlegger James Smithson var en velstående britisk vitenskapsmann som aldri satte foten i Amerika. Han bestemte at hvis nevøen hans døde uten en legitim arving, ville Smithson formue gå mot å skape et etablissement for "økning og spredning av kunnskap" i Washington, DC. Smithsonian Institution bærer navnet til denne usannsynlige grunnleggeren og prøver å gjennomføre hans oppdrag til i dag.
2. 1894 Exhibit of Automobiles: Dette 1800-tallsfotoet ser ut som en av en historisk utstilling. På det tidspunktet må visningen av biler som er vist i Arts and Industries Building (nå stengt for renovering) ha sett ut som fremtiden. Nesten et tiår før Ford Motor Company ble etablert, var fremdeles bilene på skjermen en ny fanget oppfinnelse med liten praktisk anvendelse.
Hans Langseth og verdens lengste skjegg. Skjegget er for tiden holdt på Natural History Museum. Foto med tillatelse fra Wikimedia Commons
3. Wright Brothers 'Letters to Smithsonian: Før Wright-brødrene ble verdenskjent for å finne opp det første vellykkede flyet, skrev de til Smithsonian og ba om hjelp. Dette settet med seks brev, som startet i 1899, ba om informasjon om luftfart og forslag til relevant opplesning. Det siste brevet, datert juni 1903, kom bare seks måneder før deres legendariske flyvning, 3. desember 1903.
4. Brevoffer for å selge en tobenet hund: I 1902 skrev Frank Elliott fra Phillips Station, Pennsylvania, til Smithsonian med et forslag: at institusjonen betalte ham 800 dollar for en bemerkelsesverdig tobeint hund ved navn Clelonda. Elliott skrev hunden, "er den livligste hunden jeg noensinne har sett, og han håndterte seg bare med de to bakbenene så godt som andre hunder kan med fire." Til tross for sitt rykte som "Nationens loft", avviste Smithsonian tilbudet.
5. Verdens lengste skjegg: Hans Langseth ble født i Norge i 1846. Da han døde 10. november 1927, var han amerikansk statsborger og hadde skjegg 18 og en halv meter lang. I løpet av årene som bonde i Minnesota og Nord-Dakota brukte han å rulle skjegget og tette det inn i jakken. Senere ble han med på en sirkusakt og viste skjegget på heltid. Hans slektninger klippet skjegget og donerte det til Natural History Museum ved hans død, hvor det forblir en av Smithsonians merkeligste gjenstander, og et bilde av museumsansatte som “prøver på” skjegget er bosatt i Institusjonsarkivet.
