De Smithsonian-konservatorene nærmet seg slutten av omtrent to års arbeid med en av de mest elskede gjenstandene fra filmhistorien, Ruby Slippers som ble båret i The Wizard of Oz, da de fikk en samtale fra FBI. Et annet par sko var kommet opp, sa byrået. Ville de sett på dem?
Relatert innhold
- Hvordan Smithsonian hjalp Sleuth ut den sanne identiteten til et par Dorothys Ruby Tøfler
Smithsonians Ruby Slippers som National Museum of American History's Conservation Services-avdelingen hadde undersøkt, går tilbake på visning i museet 19. oktober etter det som antas å være deres mest omfattende bevaring siden Judy Garland hadde på seg dem i filmen fra 1939.
Tøflene har et nytt hjem i et stort galleri ment å fremkalle Emerald City. Sitater og stillbilder fra The Wizard of Oz og et veggmaleri med knallrøde valmuer skapt av kunst- og designfirmaet Washington, DC No Kings Collective dekker veggene. Ytterligere gjenstander fra filmen er utstilt - fugleskremselue, som skuespilleren Ray Bolgers kone donerte til Smithsonian i 1987, og en trollstav brukt av Billie Burke, som spilte Glinda the Good Witch of the North, i reklamemateriell for filmen. "Vi har fått kontakt med folk som bryr seg om filmen, som har noen av de andre rekvisittene fra filmen, " sier Ryan Lintelman, kurator for underholdning ved museet. "Hele samfunnet av Oz- fans, vi vil virkelig holde dem engasjert her og være dette pilegrimsreisestedet for dem."
Museets par Ruby Slippers er en av fire fra filmproduksjonen som er kjent for å ha overlevd. Et annet av disse parene forsvant fra Judy Garland Museum i Grand Rapids, Minnesota, i 2005. Dette var skoene FBI nylig kalte på.
Anslagsvis titalls millioner mennesker har sett Ruby Slippers på American History Museum siden en ikke avslørt giver ga dem til institusjonen i 1979, ifølge Lintelman. Før bevaringen deres nylig hadde skoene vært borte fra publikum i bare korte perioder. "Hver gang vi tar Ruby Tøfler av skjermen, hører vi øyeblikkelig om det fra gjester, " sier han. “Når folk ser dem personlig, er de så overrasket over å se at de er små, men det bringer det faktum at Judy Garland var 16 år gammel da han laget filmen. . . . Det er et veldig gjenkjennelig og forståelig objekt. ”
Stills from the Wizard of Oz og et veggmaleri med knallrøde valmuer opprettet av Washington, DC kunst- og designfirma No Kings Collective dekker veggene. (NMAH) Rhys Thomas, forfatter av den omfattende boka fra 1989 The Ruby Slippers of Oz, husker at han besøkte skoene på Smithsonian for flere tiår siden og så en ung jente nærme seg utstillingshylla, la hendene på den og si: "Magi." Tøfler er et varig symbol på troens kraft, sier han. “ Trollmannen fra Oz er USAs eneste sanne originale eventyr. . . . Da kombinerer du det med stjernekraft, Judy Garland. . . og du får et ikonisk stykke kulturarv. Folk vil bare ikke gi slipp på det. ”
Memorabiliteter i Hollywood fikk ikke alltid oppmerksomheten eller hentet prisene den gjør i dag. Få gjenstander fra kinohistorien er like verdsatt nå som Dorothy Gales Ruby Slippers. Etter filmingen gikk minst tre av parene i lagring på MGM. En kunde som heter Kent Warner fant dem i 1970. Han holdt ett par for seg selv, solgte et par til samleren Michael Shaw for $ 2000 (sammen med andre kostymeutstyr) og ga et par til MGM for å auksjonere. Han fant et fjerde par, som ser annerledes ut og bare ble brukt i skjermtester, og solgte det til den avdøde skuespilleren Debbie Reynolds, angivelig for $ 300. Så langt publikum visste, var auksjonsparet det eneste som eksisterte. Disse skoene solgte for 15.000 dollar.
Som Thomas skrev i sin bok, hvor en oppdatert versjon er i verkene, mens nyheter brøt om det auksjonerte paret, kom en kvinne i Tennessee frem med enda et par, og sa at hun hadde vunnet dem i en konkurranse like etter filmens utgivelse. Som laget fire sett med Ruby Slippers, pluss skjermtestskoene.
Siden den gang har ingen nye par dukket opp. Personen som kjøpte skoene på MGM-auksjonen donerte dem til Smithsonian flere år senere. De resterende parene skiftet hender og klatret i verdi gjennom årene. En gruppe samlere og investorer kjøpte et av parene i 2000 for 666 000 dollar. (Gruppen noterte dem for salg i løpet av våren for $ 6 millioner.) Reynolds solgte sitt skjermtestpar i 2011 til en anonym kjøper for $ 627.300.
I 2012 kjøpte en gruppe et par til Academy of Motion Picture Arts and Sciences-museet, som ble åpnet i 2019, for $ 2 millioner, det mest betalte for pumpene.
Den nye utstillingsboksen filtrerer miljøgifter og kontrollerer fuktighet og temperatur. (NMAH) Det resterende paret - Shaws par - forsvant. I 2005 lånte han skoene til Judy Garland Museum, hvor de ble stjålet. Tyvenes tyv etterlot seg et enkelt rubin-paljett. Anklagene virvlet rundt hvem som hadde skylden, og Shaw fikk en forsikringsutbetaling på 800.000 dollar. Et tiår etter forsvinningen tilbød en anonym velgjører 1 million dollar for skoens retur. Men de dukket ikke opp. Shaw sa den gang, “Jeg har ikke noe ønske om å få dem igjen. Etter mange år med å bringe glede og lykke til så mange tusen og tusenvis av mennesker ved å kunne se dem, nå er de et mareritt for meg. ”
Med to par på skjermen vekk fra utsikten og ett par mangler, var det bare Smithsonian som var tilgjengelig for publikum å se. I 2016 lanserte institusjonen en Kickstarter-kampanje for å skaffe penger til bevaring av dem. Tøflene hadde ikke gjennomgått en stor bevaring siden de kom inn i Smithsonian-samlingene, og det er usannsynlig at de gjorde det mellom filmingen og oppdagelsen deres i lagring. Nesten 6 500 mennesker pantsatte nesten 350 000 dollar til kampanjen, og overskred det opprinnelige målet.
"Det er tydelig aldersslitasje og naturlig forverring av falming, " sier Dawn Wallace, en Smithsonian gjenstandskonservator, om tilstanden deres før bevaringen, men strukturelt sett var skoene stabile.
Smithsonian's Preservation Services-teamet begynte med å undersøke og lære så mye de kunne om skoene. Dette inkluderte å besøke akademiparet og konsultere med forskere ved Smithsonian's Museum Conservation Institute, og eksperter på Freer og Sackler-galleriene, Library of Congress og National Archive.
"Jeg visste at vi hadde utskåret arbeidet for oss, " sier Richard Barden, lederen for Preservation Services. “Når du virkelig begynner å se på tøflene, ser du hvor mange forskjellige materialer de er. Og med hvert materiale må du vurdere tilstanden, dens fysiske tilstand, hva materialene er laget av, hvordan de forverres, hvilke miljøfaktorer som påvirker dem. ”En enkelt paljett inneholder flere komponenter som konservatorene måtte ta hensyn til: en gelatinkjerne, sølvfor, cellulosenitratbelegg og fargestoff i belegget.
Etter forskningen brukte konservatorene mer enn 200 timer på å behandle skoene. Dette innebar å fjerne overflatesmuss og stabilisere løse tråder. De gjorde dette paljettet etter paljett, under et mikroskop. Til paljettene brukte de en liten pensel og en pipette festet til en slange og vakuum. Til glassperlene på baugen brukte de små bomullspinner og vann. "Vi måtte være forsiktige, " sier Wallace. "Hva vi kunne gjøre med ett materiale, kunne vi ikke gjøre med det rett ved siden av." De stabiliserte også ødelagte eller frynsete tråder med lim og silketråd. Over tid hadde noen av de mer enn 2400 paljettene per sko rotert eller vendt, og de tilpasset dem alle sammen.
"Dette er mye mer i dybden og større enn hva vi pleier å gjøre, " sier Barden.
Da arbeidet deres avviklet, kom konservatorene uventet ansikt til ansikt med et annet par Ruby Slippers. I løpet av sommeren sendte FBI e-post til dem og spurte om bevaringsarbeidet sitt, uten å si mye annet. Da ringte byrået og sa at det hadde et par tøfler og spurte om konservatorene kunne si om det gjenvunnede paret var konsistent i konstruksjon og materiale med Smithsonian-paret.
Smithsonian-teamet visste om det stjålne paret fra forskningen. "Det var alltid en av de tingene, 'Å, ville det ikke være pent hvis de fant det andre paret Ruby Slippers?' Og når du finner ut at de gjorde det, og du faktisk vil delta i utvinning og hele prosessen med å returnere disse ikoniske varene, sier konservatoren Wallace, "var nesten som et Indiana Jones-øyeblikk."
Teamet studerte FBI-paret i halvannen dag. Likhetene var åpenbare. "Jeg vil si at det var etter litt over en time, vi så bare og vi ser alle konsistensene, " sier Wallace. "Alt begynte å slå seg opp." Dette inkluderer klare glassperler malt rød på begge skoene, en detalj hun trodde ikke var viden kjent.
Like etter, i begynnelsen av september, kunngjorde FBI saken for publikum. Sommeren 2017 hadde en mann gått til forsikringsselskapet for de stjålne skoene som hevdet å ha informasjon om dem, i et forsøk på å utpresse selskapet, opplyser byrået. Etterforskerne hentet skoene i Minneapolis i en hemmelig broddoperasjon omtrent et år senere.
Ruby Slippers har alltid vært “ganske mye den hellige gral for alle Hollywood-minner, ” sier Thomas, forfatteren. Men nå, i følge Thomas, er de på vei inn i "en rettsmedisinsk epoke", der folk undersøker dem nærmere enn noen gang før, inkludert de Smithsonian-konservatorene og FBI. "Smithsonian har nå hatt muligheten til å se på to par side om side, " sier Thomas. "Det er første gang to par sko er sammen i samme rom siden Kent Warner hentet dem hjem fra MGM-partiet i 1970."
Det viste seg at det stjålne paret er den samstemte tvillingen til Smithsonian-paret. Men gitt uoverensstemmelser mellom de to parene, mener Thomas blandingen skjedde på det tidspunktet de ble laget, ikke etter filmingen, slik andre har spekulert i.
Ruby Slippers vender tilbake til American History Museum, markerer også åpningen av en nyoppusset vinge kalt Ray Dolby Gateway to American Culture. Andre gjenstander der inkluderer en billettstand fra 1923 fra den originale Yankee Stadium, et kostyme fra TV-showet The Handmaid's Tale og DJ-utstyr fra Steve Aoki.
Ruby Slippers vil også ha en ny spesialisert display-etui som kan filtrere miljøgifter og kontrollere fuktighet og temperatur. Og det vil ha en alarm.
