I helgen mister de fleste av oss amerikanere en times søvn når vi skyver klokkene fremover for å svinge inn i sommertid.
Det kan ikke virke som mye - Oscar-utdelingen var tre og en halv gang så lang - men forskning antyder at kroppene våre ikke var enige. En fersk undersøkelse fra to sykehus i Michigan fant at de behandlet nesten dobbelt så mange hjerteinfarktoffer den første dagen i sommertid enn på en vanlig søndag. Og hvis tidligere oppførsel stemmer, vil det være en støt i trafikkulykker på mandag, fordi, som forskere har antydet, flere tar “mikroslepper” den dagen på grunn av forstyrrelse av kroppsklokkene deres.
Åpenbart er søvn, eller mangel på dette, en nøkkelkomponent i psykisk og fysiologisk balanse, selv om det ikke var så lenge siden at de fleste forskere mente det ikke var verdt mye oppmerksomhet, fordi det ærlig talt ikke virket som det mye foregikk. Nå vet vi bedre - det skjer mye i hjernen vår, og tilsynelatende kroppene våre, også når vi snuser.
Dessverre har det ikke fått oss til å opptre mye smartere når det gjelder søvnvanene våre. Vi har hørt i mange år at kroppene våre trenger åtte timer i natt, men ifølge en rapport fra Centers for Disease Control som ble utgitt i fjor, får nesten en tredjedel av de voksne i Amerika bare seks.
Så som David Randall, forfatter av Dreamland: Adventures in the Strange Science of Sleep, bemerket i en Wall Street Journal- spalte, ser vi en boom i søvnhjelpemidler, energidrikker, dyre madrasser designet for å hjelpe oss å finne vårt rette “søvnnummer ”, Søvnsporingsenheter og“ utmattelsestyringskonsulenter. ”Det stemmer, utmattelsestyringskonsulenter. Mange Fortune 500-selskaper bruker dem nå for å spore hvordan søvnvaner påvirker de ansattes ytelse og sikkerhetsregister.
Når celler går dårlig
De fleste av oss er smertelig klar over de mentale og emosjonelle kostnadene ved å jukse oss i søvn. Hvem av oss har ikke følt dumheten til uklar hjerne? De fysiske effektene er imidlertid vanskeligere å skille. Det er mye forskning nå som knytter dårlige sovevaner til overvekt, diabetes, hjertesykdommer og høyt blodtrykk. Men de utvikler seg over tid - noe som ser ut til å antyde at det vil ta år med dårlig søvn å skade helsen vår.
Dessverre ser det ikke ut til å være tilfelle. En studie nettopp publisert i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences fant at å få for lite søvn bare noen netter på rad kan forstyrre hundrevis av gener, inkludert de som er bundet til stress og bekjempelse av sykdommer.
Forskere ved Surrey University Sleep Research Centre i England utsatte 26 frivillige – menn og kvinner mellom 23 og 31 år - til to veldig forskjellige sovinguker. En uke fikk de bare ligge i sengen seks timer hver natt. Den andre uken fikk de sove så lenge som 10 timer hver natt. Deretter analyserte forskerne celler i frivilliges blod, med fokus på endringer i RNA, molekylet som utfører DNA-instruksjoner gjennom kroppen.
Det de fant overrasket dem. De oppdaget at å ikke få nok søvn forandret mønstrene i måten genene slått av og på. Totalt sett ble 711 gener uttrykt på en annen måte når folk ble søvnmangel: 444 gener ble undertrykt, 267 ble rørt opp. Og de som ble mer aktive var gener som var involvert i betennelse, immunitet og proteinskader.
I tillegg, når sovetiden var begrenset til seks timer, endret genene som styrer kroppsklokkene til de frivillige dramatisk. Nesten 400 gener sluttet å sykle helt i en døgnrytme, en forstyrrelse som kunne kaste søvnmønsteret enda mer ut av det.
Ikke en gang Derk-Jan Dijk, direktøren for Surrey sovesenter, forventet å se det. "Overraskelsen for oss, " sa han, "var at en relativt beskjeden forskjell i søvnvarighet fører til slike endringer. Det er en indikasjon på at søvnforstyrrelser eller søvnbegrensning gjør mer enn bare å gjøre deg sliten. ”
Du snooze, du taper ikke
I ære av National Sleep Awareness Week, som avsluttes søndag, er her seks andre nylige søvnstudier som du kanskje vil være klar over:
- Én manns pizza er en annen manns skive: En studie ved Uppsala universitet i Sverige slo fast at menn som var søvnsnevnt alltid valgte større porsjoner mat enn de gjorde da de hadde en god natts søvn.
- Så det er grunnen til at puten min gjør vondt i hodet: I følge forskning ved Henry Ford Hospital i Detroit, kan det å ikke få nok søvn redusere toleransen din for smerter ved å få nok søvn. Frivillige som fikk sove ni timer om natten i fire netter klarte å holde fingrene på en varmekilde 25 prosent lenger enn deltakerne i studien som ikke fikk lov til å sove mer enn syv timer.
- Nå er det en ondskapsfull syklus: På University of California, Berkeley, sa forskere at de har funnet en klar sammenheng mellom aldrende hjerner, dårlig søvn hos eldre mennesker og hukommelsestap. Etter å ha sammenliknet hjernen og hukommelsesegenskapene til unge studiedeltakere og eldre, bestemte forskerne at aldersrelatert hjerneforringelse bidrar til dårlig søvn og det fører til hukommelsesproblemer.
- Men vent, det er mer dårlige nyheter: Og i Norge viste analyse av den medisinske historien til mer enn 50 000 mennesker at personer som sa at de hadde problemer med å sovne eller å sove, var tre ganger mer sannsynlige for å utvikle hjertesvikt enn de som rapporterte ingen problemer sover.
- Hvis de bare kunne sove rett gjennom det: Forskning fra Harvard Medical School antyder at sykehjemsbeboere som tar søvnhjelpemidler, for eksempel Ambien, mer sannsynlig faller og knuser en hofte enn beboere som ikke tar medisiner for søvnløshet.
- Nevnte jeg at det gjør deg dum av mat ?: Til slutt, to studier i fjor viste hvorfor søvnmangel kan føre til overflødig kilo. Man oppdaget at mangel på søvn kan føre til dårlige beslutninger om hva maten skal spise. Den andre studien fant at når forsøkspersoner bare fikk lov til å sove i fire timer, ble belønningsdelen av hjernen deres mer aktiv når de fikk vist bilder av pizza og godteri.
Videobonus: Her er en fersk ABC Nyheter om hvorfor dårlig søvn fører til dårlig hukommelse.
Videobonusbonus: OK, etter alle disse dystre vitenskapsnyhetene, er det minste jeg kan gjøre å dele et oldie-men-goodie stop motion-klipp med virkelig moro i sengen. Sov godt.
Mer fra Smithsonian.com
Eksperimenter viser at vi virkelig kan lære mens vi sover
Ta kontroll over drømmene dine
