Oppdatering 23. juni 2016: En undersøkelse fra Marine Corps har bekreftet at Pvt. 1st Class Harold Schultz var den marine feilidentifiserte som Navy Corpsman John Bradley i det ikoniske Iwo Jima-fotografiet. Les mer informasjon om funnene her.
Da AP-fotograf Joe Rosenthal tok bilder av American Marines som reiste et flagg på toppen av Mount Suribachi i Iwo Jima 23. februar 1945, visste han ikke at det ville bli det ikoniske bildet av krigen. Faktisk så han ikke engang på det før det ble sendt til Guam der det ble utviklet og redigert, melder Washington Post . Men dette bildet, med sin sterke diagonale linje og seks tjenestemenn som slet med flagget, slo et akkord i den kollektive amerikanske bevisstheten, og tjente Rosenthal Pulitzer-prisen.
På tidspunktet for skuddet tenkte ikke Rosenthal å få navn på menn involvert, så Marine Corps identifiserte dem senere som John Bradley, Rene Gagnon, Ira Hayes, Harlon Block, Michael Strank og Franklin Sousley . Soldatene gikk ned i historien, men Scott McFetridge ved AP melder at marinesoldatene kan ha misidentifisert en av marinene, og nå har servicegrenen begynt å undersøke muligheten for at Bradley ikke var en av flaggheiserne.
I 2014 begynte amatørhistorie Eric Krelle fra Omaha, Nebraska og Stephen Foley fra Wexford, Irland, å skape bekymring for avvik på bildet, slik Omaha World-Herald først rapporterte. Spesielt påpekte de at mens Bradley ble rapportert å være en Navy-korpsman, eller en medisin, er mannen som bildet er utstyrt veldig annerledes. En medisin ville bare ha med en pistol, hevder de, mens figuren på bildet har et kassettbelte og har trådkuttere hengende fra lommen. Andre bilder fra samme dag viser at Bradley hadde på seg buksene i buksene, mens figuren på bildet har ikke-buksede bukser og også har hatt på seg under hjelmen, noe Bradley ikke gjorde.
I følge uttalelsen gitt til AP, sier Marine Corps at det er "å undersøke informasjon levert av en privat organisasjon relatert til Joe Rosenthals Associated Press-fotografi av det andre flagget som hever på Iwo Jima."
OPPDATERING 4. mai 2016: I en uttalelse senere lagt ut på Twitter identifiserte Marine Corps Smithsonian Channel som den private organisasjonen. Ifølge en annen uttalelse levert av Kanalen, presenterte produksjonsgruppen sine funn for Marines i januar. Den lyder, "Mens bevisene forblir konfidensielle, er Smithsonian Channel forpliktet til fortsatt engasjement med Marine Corps ledelse, og vil kringkaste alle funnene om denne fascinerende historien senere i år."
Under den blodige, 36 dager lange kampen om Iwo Jima, ble anslagsvis 6.500 amerikanere og 21 000 japanere drept, inkludert Block, Strank og Sousley. De overlevende flaggheverne, Bradley, Gagnon og Hayes, ble sendt til USA for å selge krigsobligasjoner. Bradleys sønn, James, skrev den bestselgende boken Flags of Our Fathers, som Clint Eastwood gjorde til en film i 2006. For hans del er ikke Bradley, som har intervjuet Rosenthal og overlevende fra flagget som hevet seg for boken sin, overbevist om at Marines misidentifiserte flaggheverne. "Jeg er interessert i fakta og sannheter, så det er bra, men jeg vet ikke hva som skjer, " sier han til McFetridge.
Historikerne har ikke kommet med noen uttalelser om etterforskningen og siterer en taushetsavtale.
