Mens den banebrytende filosofen Simone de Beauvoir er berømt begravd ved siden av medfilosofen og den langsiktige partneren Jean-Paul Sartre, bodde de Beauvoir i hennes voksne liv bare noen gang med en mann: Claude Lanzmann, journalisten og filmskaperen mest kjent for sin feiende, 9.5 -hour Holocaust-dokumentaren, Shoah. Som Agence France-Presse melder, har Lanzmann solgt 112 av de Beauvoirs inderlige kjærlighetsbrev til Yale i håp om å sikre at han for alltid forblir en del av arven hennes.
Forskere som er interessert i å dykke gjennom den komplette samlingen av brevene, kan nå gjøre det ved å besøke Yales Beinecke Rare Book and Manuscript Library. Den franske avisen Le Monde har også publisert et av brevene på nettet. ”Jeg trodde jeg aldri ville si ordene som nå kommer naturlig for meg når jeg ser deg - jeg elsker deg. Jeg elsker deg med hele kroppen og sjelen min, ”skriver de Beauvoir i meldingen fra 1953, som aldri før har blitt sett av allmennheten, ifølge AFP. "Du er min skjebne, min evighet, mitt liv."
Da Lanzmann og de Beauvoir møttes først på begynnelsen av 1950-tallet, var hun 44 og han var 26. Flere år tidligere, i 1949, hadde de Beauvoir publisert sin seminale avhandling, The Second Sex, som analyserte konstruksjonen av kvinnedommen gjennom historien og argumenterte for kvinners frigjøring fra passivitet og sosial fremmedgjøring. På den tiden jobbet Lanzmann som sekretær for Sartre, hvis pågående forhold til de Beauvoir var kjent for å være en åpen, slik at begge kunne forfølge andre dallianser. I 2012 husket Lanzmann til Ed Vulliamy fra Guardian at de Beauvoir ville våkne med ham om morgenen, og deretter spise lunsj med Sartre. Ofte ville de tre av dem spise middag sammen.
Men i brevet til Lanzmann fra 1953 forklarer de Beauvoir at hennes forhold til Sartre var av en annen, mindre fysisk intim karakter enn den intense romantikken hun delte med sin yngre kjæreste. "Jeg elsket ham med sikkerhet, " skriver hun om Sartre, "men uten at det ble returnert - var kroppene våre for ingenting."
Lanzmann er nå 92 år gammel; de Beauvoir døde i 1986. Lanzmanns beslutning om å selge brevene fra sin tidligere kjæreste ble påtvunget av en konflikt med de Beauvoirs adopterte datter, Sylvie Le Bon de Beauvoir, som er filosofens litterære eksekutor. I følge AFP har Lanzmann anklaget Le Bon de Beauvoir for å prøve å "rent og enkelt eliminere meg fra eksistensen av Simone de Beauvoir, " og han bekymret for at korrespondansen hans med filosofen ville bli glemt, og det er grunnen til at han bestemte seg for å selge brevene til Yale. Le Bon de Beauvoir har angivelig ikke svart på AFPs forespørsel om kommentar.
Som Thu-Huong Ha fra Quartz bemerker, er dette ikke første gang det oppstår en konflikt om de Beauvoirs litterære arv. I 2005 krevde Arlette Elkaïm-Sartre, som var Sartres adopterte datter, at det ble gjort store kutt i en bok om parets komplekse, til tider torride forhold.
Lanzmann delte imidlertid mange detaljer om sin egen romantikk med de Beauvoir i hans memoarer, The Patagonian Hare . «Fra det første, » skriver han, «jeg elsket sløret for stemmen hennes, hennes blå øyne, renhet i ansiktet og mer spesielt av neseborene hennes. Noe på den måten jeg så på henne, i min oppmerksomhet da hun snakket eller avbrøt Sartre ... må ha varslet henne om min attraksjon for henne. ”
Redaktørnotat 24. januar 2018: Dette stykket rapporterte opprinnelig at samlingen bare er tilgjengelig for Yale-forskere. Det er faktisk ikke nødvendig med tilknytning til Yale University for å få tilgang til brevene.
