I flere uker har hundrevis av kunstnere i den indiske byen Bengaluru protestert med sin lokale statsregjering. Grunnen? Tjenestemenn har bestemt seg for å overføre kontrollen over et offentlig kunstgalleri til en privat samler. Nå frykter Bangalurus kunstneriske samfunn at Venkatappa Art Gallery (VAG) vil bli mindre åpen for publikum det ble bygget for.
Relatert innhold
- En Dalit-mann drog sin egen brønn da han ble nektet vann under en tørke
- Dette selskapet forvandler indiske taxikabler til originale kunstverk
Galleriet ble grunnlagt i 1974 til ære for kunstneren K. Venkatappa, en kjent maler fra Bengaluru (også kjent som Bangalore). Siden begynnelsen har VAG blitt drevet som et offentlig kunstområde som styrer regjeringen i Karnataka, den indiske staten som Bengaluru er hovedstad i. I 2015 signerte imidlertid Karnataka-regjeringen avtaler med flere selskaper og private stiftelser om å overta flere populære turistsider - inkludert VAG - som et ledd i å øke turismen i regionen, rapporterer Muralidhara Khajane for hinduene . Selv om avtalen ble inngått for ni måneder siden, ble den offentliggjort bare i mars, og det utløste en serie protester fra lokale artister.
I følge et Memorandum of Understanding mellom den statlige regjeringen og den private Tasveer Foundation, vil kunstgalleriet være under stiftelsens ledelse de neste fem årene, med muligheten til å fornye seg til ytterligere fem etter det. Avtalen sier at Tasveer Foundation vil bygge nye fasiliteter på stedet for den eksisterende VAG og transformere det til Museum of Art and Photography. I bytte vil stiftelsen ha kontroll over "alle beslutninger om kurator, utstilling og programmering" og vil huse den private samlingen til grunnleggeren, Abhishek Poddar, rapporterer Deepa Bhasthi for Hyperallergic .
"Den foreslåtte ombyggingen av VAG er et viktig skritt fremover for at Bangalore skal ha et moderne museumsanlegg, " skriver Poddar i et Facebook-innlegg. "Vi vil at innbyggerne i Bangalore, og det store antallet turister det tiltrekker seg, skal gjøre dette nye museet til et must å besøke stedet og et kunstnerisk sentrum for aktivitet for mennesker i alle aldre og fra alle samfunnslag."
Selv om dette kan høres ut som en god avtale for museet, er mange kunstnere i Bengaluru opprørt over hemmeligholdet rundt avtalen og frykter at å kontrollere den tidligere offentlige kunstsamlingen i hendene på en privat organisasjon vil kvele offentlig tilgang til kunstverkene. Som svar har mange i Bengalurus kunstneriske samfunn dannet VAG Forum - en protestgruppe som har som mål å trekke oppmerksomhet til avtalen.
”Kunstnere er ikke imot Museum of Art and Photography som kommer opp i Bangalore. Vi er imot at det blir bygget i landet til Venkatappa Art Gallery, ”skrev den lokale kunstneren N. Pushampala og VAG Forum-medlem i et essay. "VAG har fungert som en inkubator av kunst for oss, og vi ønsker å beholde den for fremtidige generasjoner."
I flere tiår har VAG vært vertskap for galleriforestillinger for kommende kunstnere, samt stilt ut verk av mer etablerte malere, fotografer og billedhuggere. Kunstnerne sier at de vil fortsette å marsjere - brennende svart paraplyer, fløyter, plakater og klemme lokale landemerker, som Vandana Kalra rapporterer for Indian Express - fordi de bekymrer seg for at hvis galleriet blir overlevert til en privat samler, vil VAG ikke lenger være det senteret for Bengalurus kunstneriske samfunn.
