Roboter tar jobber uansett hvor du ser, fra lett konstruksjon til installasjon av energiinfrastruktur til strømpehyller. Men en av de største transformasjonene som kommer av den pågående robotrevolusjonen, kan ha den effekten de har på en av menneskets eldste yrker. Ja, den ene, sannsynligvis - men også jordbruk.
Ideen om fremtidens automatiske gård er på ingen måte roman, men først nylig har den blitt gjennomførbar. De siste tiårene har noen mer eksperimentelt tilbøyelige bønder lekt med selvkjørende traktorer og andre måter å automatisere konvensjonelle gårdsredskaper. Men den virkelige landlige robotrevolusjonen vil sannsynligvis være veldig annerledes, sier Taylor Dobbs for PBS 'NOVA Next.
Selv om de selvkjørende traktorene sørger for et fantastisk show, er de bare begynnelsen. Presisjonslandbruk er fremdeles i sine tidlige stadier. Hvis dette var de første dagene av den personlige datamaskinrevolusjonen, ville Mulligan Farm være en liten garasje i Silicon Valley på 1970-tallet. Og som det øyeblikket i historien, er mulighetene for presisjonslandbruk i dag tilsynelatende uendelige.
"Den nærmeste fremtiden for amerikansk jordbruk, " sier Dobbs, "kan på noen måter likne den fjerne fortid."
I stedet for en massiv maskin som langsomt kjemper over store landområder, vil mange individuelle arbeidere arbeide med sine egne små seksjoner, en rad, en fabrikk om gangen. Den eneste forskjellen er at de vil være roboter, arbeid dag eller natt, kontinuerlig strømme data om vekstrater, jordens fruktbarhet, vannforbruk og mer til gårdskontoret.
Robotraktorer, sier Dobbs, kan erstattes av små kravlere og flygende droner. New Scientist viste i fjor en prototype av en liten bondebot.
Ny forsker :
Mens andre automatiserte systemer er designet for å erstatte mennesker med elektronikk - traktorer som kjører selv, for eksempel - er Dorhouts tilnærming å forbedre oppdrettsprosessen. Ved å tilby hjelp, lar en robot-sverm bønder fokusere på den vitenskapelige og forretningsmessige siden av driften. "Bonden er som hyrden som gir roboten instruksjoner, " sier Dorhout. Roboter er også i stand til å overskride begrensningene for gårdsutstyr for å maksimere effektiviteten, for eksempel ved å plante i et rutenett i stedet for rader.
Det gjøres jevn fremgang i robotlandbruket, sier Associated Press i en gjennomgang av det begynnende feltet. Men, skriver AP, så langt har vi sett begynnelsen: "De fleste ag-roboter vil ikke være kommersielt tilgjengelige i minst noen år."
Mer fra Smithsonian.com:
Roboter vil snart sette dine Ikea-møbler til deg
Tusen roboter møter ansiktet i en fotballturnering
