"Mona Lisa" er så ikonisk at få mennesker faktisk tar seg tid til å virkelig se på det halvlengde portrettet. Men undersøk Leonardo da Vinci-skapelsen i noen minutter, og det er en uunngåelig konklusjon: noe stemmer ikke med den som sitter. Det var nøyaktig hva som skjedde med Mandeep R. Mehra, medisinsk leder for Heart & Vascular Center på Brigham and Women's Hospital i Boston. Mens han sto i kø i fjor sommer på Louvre, tok han en lang titt på portrettet og bestemte at den italienske adelskvinnen Lisa Gherardini, som verket antas å være av, sannsynligvis led av hypotyreose.
"Jeg hadde sjansen til å bare stå der i halvannen time og stirre på ingenting annet enn dette maleriet, " forteller Mehra til Yasmin Tayag på Inverse . “Jeg er ikke en kunstner. Jeg vet ikke hvordan jeg setter pris på kunst. Men jeg vet helt sikkert hvordan jeg skal stille en klinisk diagnose. ”
Det som fikk øyet hans var ikke Da Vincis mesterlige sfumato- teknikk eller merkelig bruk av perspektiv. I stedet var det forsøkspersonens gulfarvede hud, tynne, slanke hår, tilbakegående hårfeste og mangel på øyenbryn. Mehra merket andre særegenheter: Det er et synlig hump mellom nesen og det indre øyet, sannsynligvis en kolesterolavsetning; kjøttfulle bukker på høyre side av nakken hennes kan være begynnelsen på en struma. og en klump mellom pekefingeren og pekefingeren kan være en lipom. I et brev til redaktøren publisert i tidsskriftet Mayo Clinic Proceedings, argumenterer Mehra og hans medforfatter Hilary Campbell ved University of California, Santa Barbara, at alle disse symptomene legger opp til klinisk hypotyreose, en tilstand der skjoldbruskkjertelen produserer en utilstrekkelig mengde av visse kritiske hormoner.
Diagnosen skulle forklare maleriets uhyggelige smil. "Den mer karakteristiske grunnen til at det smilet ikke er et fullblodt smil eller delvis asymmetrisk, er sannsynligvis hypotyreose, " sier Mehra til Tayag, "fordi når du har hypotyreose, er du litt deprimert, og ansiktsmusklene er pustete og svake. . Du kan ikke engang bringe deg selv til et fullstendig smil. ”
Gherardinis personlige historie tilfører Mehras teori en viss troverdighet. Rachael Rettner på LiveScience melder at det antas at kjøpmann Francesco del Giocondo, som var gift med Gherardini, fikk portrettet til minne om fødselen til deres andre sønn rundt 1503. Graviditet, viser det seg, kan motvirke hypotyreose. Når det gjelder den mulige struma som dannes på nakken hennes, rapporterer forskerne i avisen at jodmangel på grunn av dårlig kosthold i det florentinske området i denne perioden ofte førte til problemer med skjoldbruskkjertelen og dannelsen av struma, som vises i mange kunstverk fra denne tiden og periode.
Dette er selvfølgelig ikke første gang Mona Lisa har fått diagnosen. I 2010 antydet en siciliansk professor i patologisk anatomi at Gherardini led av høyt kolesterol, noe som førte til klumpen i nærheten av øye og lipoma på hånden. En annen diagnose - som medforfatterne påpekte i brevet - kom i 2004, da en gruppe leger foreslo at hevelsen i huden og hudlesjoner kunne representere hyperlipidemi og for tidlig aterosklerose, og at det berømte smilet var et symptom på Bells parese.
Men Mehra og Campbell avviser disse påstandene. Nylig stipend viser at Gherardini levde i en alder av 63 år, ganske lenge for sin tid, noe som betyr at det er usannsynlig at hun døde av tidlig hjertesykdom eller en lipidforstyrrelse. I stedet hevder de at hypotyreose forklarer alle maleriets mange symptomer.
De innrømmer imidlertid at diagnosen deres ikke er det siste ordet. Det er mulig at Gherardini plukket ut øyenbrynene med vilje, noe som ikke var uvanlig for kvinner under den italienske renessansen. Den gule huden og øynene kan ganske enkelt være en gjenstand for lakken på maleriet som misfarges over tid. Og smilet kan bare være et resultat av at Da Vincis ferdigheter blander gjenstander inn i hverandre så fint at det ofte skjule diskrete linjer, som smilende lepper.
Oddsen er at det aldri vil være et definitivt svar på hva som skjedde med "Mona Lisa", og det er delvis det som gjør det flott. “Visstnok bør vi også innrømme at vår samlende teori kan være like plausibel som de mange forklaringene som er gitt, hver for seg åpne for individuelle og kollektive skjevheter, ” konkluderer forfatterne. "På mange måter er det lokket av ufullkommenhetene ved sykdom som gir dette mesterverket sin mystiske virkelighet og sjarm."
