Jeg håper til helvete at når jeg dør, har noen sansen for å bare dumpe meg i elven eller noe. Alt annet enn å stikke meg på en goddam kirkegård. Folk kommer og legger en haug blomster på magen på søndag, og alt det dritt. Hvem vil ha blomster når du er død? Ingen.
- The Catcher in the Rye
Hvis det er en unse av JD Salinger i den kaustiske stemmen til karakteren hans Holden Caulfield, som jeg ser for meg at det er, så er jeg ikke sikker på hvordan den tilbakevendende forfatteren ville ta denne nyheten.
Men i morges hang Smithsonians National Portrait Gallery et portrett av JD Salinger, som døde forrige onsdag, 91 år gammel, i et første etasje galleri utpekt til nylig avdøde personer representert i museets samling.
Forfatteren er mest kjent for sin roman fra 1951 The Catcher in the Rye, som krøniker tre dager i livet til en angstfylt 16 åring. I løpet av to uker etter utgivelsen toppet boken New York Times bestselgerliste. Det ble en kultklassiker, en passasjerit som ble lest for videregående skoler - men ikke uten sin del av kontrovers. For sitt vulgære språk, rasende scener og vold, er The Catcher in the Rye en av de mest utestengte bøkene. (Mark David Chapman brukte boka for å forklare hvorfor han drepte John Lennon i 1980, og John Hinckley jr. Etterlot seg kryptisk en kopi av boken på et hotellrom der han ble værende før sitt angrep på president Ronald Reagan i 1981.)
Portrettet av Robert Vickrey, som nå er utstilt, skildrer Salinger posert metaforisk mot "ravbølgene av korn." Det dukket opp på forsiden av magasinet Time i 1961, uken hans senere bok Franny og Zooey ble utgitt og syv år inn i det som skulle bli mer enn 50 år med å leve eksklusivt i et hus i Cornish, New Hampshire. Etter sigende donerte Time Magazine portrettet til Smithsonian i 1978; den har ikke vært utstilt siden 1979.
