Det er ikke bare menneskene man møter i en storby som kan være inspirerende. For kunstnere er det ofte arbeidet de ser der.
Den meksikanske artisten Rufino Tamayo ble kjent med en rekke artister første gang han flyttet til New York City på 1920-tallet, blant dem Reginald Marsh og Stuart Davis.
Men den største innvirkningen av byen på maleriet hans var hovedsakelig visuelt, fra skyskrapere utenfor terrassen hans, til virvelens underholdning på Coney Island til det spennende galleriarbeidet i den internasjonale kunsthovedstaden som slo ham som torden. En fargerik ny utstilling på Smithsonian American Art Museum sporer sammenhengen mellom New Yorks kulturelle dynamikk og det Tamayo la på lerret i første halvdel av 1900-tallet. 42 verk fra 1925 til 1949 består av Tamayo: The New York Years, kunstnerens første store tilbakeblikk på et tiår, og den første som konsentrerte seg om hans viktige New York-år.
På begynnelsen av det 20. århundre ble New York City stedet for kunstnere å være, sier E. Carmen Ramos, museets kurator av latino-kunst, som brukte tre år på å lage showet. "Der, " sier hun, "Tamayo så verk av store europeiske modernister for første gang." Ansikt til ansikt med arbeidet, vil Tamayo senere si.
“I New York gikk jeg berserk over å male. Der opplevde jeg den samme lidenskapen som jeg hadde følt under mitt møte med populær og pre-spansk kunst, ”sa han.
Rufino Tamayo (2 av 2) av Irving Penn, 1947 (© The Irving Penn Foundation) Disse innflytelsene hadde informert om arbeidet hans og tjent ham godt; det var også den innfødte innflytelsen som motiverte samtidige fra Jackson Pollack til Marc Rothko. Men plutselig var Tamayo ansikt til ansikt med europeere som inkluderte Matisse, Braque og Duchamp.
"En av artistene han ble tatt med var, overraskende for meg, Giorgio de Chirico, " sier Ramos. Han var virkelig interessert i hvordan De Chirico blandet alle disse forskjellige tidsmessighetene, delvis fordi kulturscenen i Mexico også var interessert i å slå sammen fortid og nåtid, gitt den sterke interessen for urbefolkningskultur så vel som den moderne tid. ”
Det var vanskelig for Tamayo å finne fotfeste i New York; han ble bare to år på 1920-tallet, og kom tilbake på begynnelsen av 1930-tallet, akkurat som depresjonen hadde sin virkning, noe som gjorde det vanskelig å holde seg. Han kom tilbake for den lengste perioden fra 1936 til 1949. Alt fortalte, han bodde i byen 15 år før han reiste til Paris i etterkrigstiden.
I løpet av den tiden ble han mer fortrolig med byen, sett i sin attraksjon mot virvler og lyder av Coney Island i karnevalet i 1932, et nylig anskaffelse av museet; og i det fargerike bybildet fra 1937, New York Seen from the Terrace, et slags selvportrett, slik det skildret kunstneren og kona som undersøkte spirene rundt dem.
Akademisk maleri [Pintura académica] av Rufino Tamayo, 1935 (HirshhornMuseum and Sculpture Garden, Smithsonian Institution, Washington DC, Gift of Joseph H. Hirshhorn, 1966. © Tamayo Heirs / Mexico / Lisensiert av VAGA, New York, NY. Fotografi av Cathy Carver) 
Carnival [Carnaval] av Rufino Tamayo, 1941 (The Phillips Collection, Washington, DC, ervervet 1942. © Tamayo Heirs / Mexico / Lisensiert av VAGA, New York, NY) 
Fire [Fuego] av Rufino Tamayo, 1946 (Collection of Mrs. J. Todd Figi. © Tamayo Heirs / Mexico / Licensed by VAGA, New York, NY) 
The Pretty Girl [Niña bonita] av Rufino Tamayo, 1937 (Privat samling. © Tamayo Heirs / Mexico / Lisensiert av VAGA, New York, NY. Bild med tillatelse Colección Hemerográfica – Archivo Tamayo, Museo Tamayo) 
Woman [Mujer] av Rufino Tamayo, 1938 (Museum of Modern Art, New York, NY; Estate of John Hay Whitney. © Tamayo Heirs / Mexico / Lisensiert av VAGA, New York, NY. Digital image © Museum of Modern Art / Lisensiert av SCALA / Art Resource, NY) 
Total Eclipse [Eclipse total] av Rufino Tamayo, ca. 1946 (Harvard Art Museums / Fogg Museum, Gift of Mr. and Mrs. Joseph Pulitzer Jr. © Tamayo Heirs / Mexico / Licensed by VAGA, New York, NY. Foto: Imaging Department © President and Fellows of Harvard College) 
Women Reaching for the Moon [Mujeres alcanzando la luna] av Rufino Tamayo, 1946 (Privat samling, med tillatelse av Christies. © Tamayo Heirs / Mexico / Lisensiert av VAGA, New York, NY. Bilde med tillatelse Colección Hemerográfica – Archivo Tamayo, Museo Tamayo) 
Dog Barking at the Moon [Perro ladrando a la luna] av Rufino Tamayo, 1942 (Privat samling. © Tamayo Heirs / Mexico / Lisensiert av VAGA, New York, NY) Det mest innflytelsesrike for ham det tiåret kan ha vært et Pablo Picasso-retrospektiv ved Museum of Modern Art i 1939, som falt sammen med avdukingen av Picassos mesterverk Guernica i selve galleriet der Tamayo også viste.
"Disse to hendelsene hadde seismiske implikasjoner ikke bare for Tamayo, men for mange kunstnere i New York, " sier Ramos.
Tamayo ble inspirert til å skildre scenene i meksikansk folkekunst han hadde holdt på med ved hjelp av masker, på den måten som afrikanske masker hadde påvirket Picasso. Men spesielt Guernica slo Tamayo til kjernen, sier Ramos. "Det signaliserte virkelig en annen tilnærming til å ta seg av dagens kriser."
Picassos mesterverk ble sett “ikke bare som et anti-maleri, men som et estetisk antiwaremaleri. Og Tamayo hentet virkelig inspirasjon fra det eksemplet. ”
Det er tydelig å se i en serie malerier Tamayo gjorde mellom 1941 og 1943, og brukte dyr som en allegori for å utforske angsten rundt andre verdenskrig. Det kronglete ansiktet til hans hylende hunder i Dyr, så vel som skapningene i løve og hest, speiler det samme irriterte uttrykket som hesten i Picassos maleri.
Tamayo: The New York Years
Den meksikanske amerikanske kunstneren Rufino Tamayo (1899-1991) er mest kjent for sine dristige, halvabstrakte malerier. Dette er det første bindet som fokuserte på Tamayos arbeid i løpet av sin tid i New York City, der han bodde fra slutten av 1920-årene til 1949, i en tid med uten sidestykke transatlantisk tverrkulturell utveksling.
KjøpeEt sikkert tegn på suksessen, sier Ramos, er at verkene hans fra denne perioden "ble anskaffet nesten umiddelbart etter at de ble opprettet." Dyr, malt i 1941, var allerede i Museum of Modern Art-samlingen i 1942.
"Tamayo blir hyllet igjen i løpet av denne perioden for å omdirigere meksikansk kunst og for å skape arbeid som reagerte på det øyeblikket vi lever, og kunst som var basert på kulturen i Amerika, " sier Ramos. Han utvidet allegorien i et verk fra 1947 som får en fremtredende plassering på Smithsonian-utstillingen, Girl Attacked by a Strange Bird .
"Han ønsket å utforske dette engstelige øyeblikket i verdenshistorien, dette etterkrigstidens øyeblikk, men han ville ikke gjøre det på narrativ vis, " sier Ramos. "Han vendte seg virkelig mot allegori."
Dermed kom han også tilbake til fag han lenge hadde brukt, sier hun. "Han blandet sin interesse for mesoamerikansk kunst og meksikansk populær kunst med denne ideen om å engasjere dagens moderne kriser, i allegoriske termer."
Den angripende fuglen formidler absolutt denne angsten etterkrigstid, hvis ikke jentens off-kilter tilt.
Gjennom hele sin karriere forlot Tamayos malerier aldri representasjonene - noe som kan forklare hvorfor stjernen hans falt litt midt i New York-kunstkretser som omfavnet abstraksjon til utelukkelse av noe annet.
Tamayo ble igjen med figurer, sier Ramos, fordi det forble viktig for ham å fortsette å kommunisere med et publikum. Han malte sitt siste verk i 1990, et år før hans død på 91 året etter. I likhet med sine meksikanske kunstnere, arbeidet Tamayo i veggmalerier - en innflytelse som økte nordover til Amerika og bidro til å inspirere Federal Art Project of the Workers Progress Administration under New Deal.
Men i motsetning til kolleger som Diego Rivera, var Tamayo ikke interessert i å bruke kunsten sin av åpenlyst politiske grunner.
I stedet var han interessert i å konsentrere seg om form og farge, sier Ramos, og å ta i bruk fargen på meksikansk keramikk og populær meksikansk folkekunst.
I sin innflytelsesrike tid i byen avslutter Ramos sitt essay i den medfølgende katalogen, "Tamayo absorberte New Yorks kunstneriske scene, ble forvandlet av den, og hjalp også til å omdefinere forestillinger om det nasjonale i hele Amerika på et viktig tidspunkt i historien."
“Tamayo: The New York Years” fortsetter gjennom 18. mars 2018 på Smithsonian American Art Museum i Washington, DC
