Miami Splash

Miami har hatt sine øyeblikk. På 1980-tallet var det "Miami Vice" - husk Don Johnsons fem-skygge og T-skjorte-cum-blazer? På 1990-tallet var det South Beach, da snuskede gamle Art Deco-hoteller blomstrer til glamourdestinasjoner, luksuriøse condos sopp over hele byen og supermodeller rullet langs stranden. Men siden 2002, året for den første Art Basel Miami Beach, har det vært byens kunstøyeblikk.

Relatert innhold

• 2008 Internasjonale kunstmesser

Når Miami Beach Convention Center åpner sine dører for publikum 6. desember for den årlige fire dager lange Art Basel-ekspo, vil en tsunami av kunstnere, forhandlere, samlere, kritikere, kuratorer og tilhengere av kunstverdenen oversvømme den 262 960 kvadratmeter store utstillingsplass for å ogle, og eventuelt kjøpe, alt fra impresjonistiske landskap og kubistkollasjer til neonskulpturer og avantgarde videokunst - 220 messer som viser verkene til rundt 2.000 kunstnere fra 30 land.

"Art Basel Miami Beach har en av planetens høyeste konsentrasjoner av rikdom og talent, " skryter den messe regissøren Samuel Keller. "Det er en eksplosiv blanding av kunst, intellekt, glamour og penger." Kunstartet (en spinoff av den internasjonale messen som hvert år arrangeres i Sveits) har noe av glitrene i Hollywoods Oscars, men det har også blitt en av de viktigste begivenhetene i kunst-verdenskalenderen, et sted der trender blir satt, tilbud får gjort og navn blir gjort - selv om det har blitt kritisert for sin vanvittige atmosfære og voldsomme kommersialisme. New York Times har kalt det "en Art Costco for milliardærer", og konseptkunstner John Baldessari, hvis arbeid markedsføres på messen, observerer: "Du må forstå at det ikke handler om å montere et kunstshow, det handler om å selge kunst. " Men, legger han til, "det er en sjanse til å se mye god kunst på ett sted, selv om det ikke er under optimale forhold."

"Kunstsamlere elsker den slags kjøpesenteropplevelsen som kunstmesser gir, " sier Walter Robinson, redaktør for Artnet Magazine . "Du går nedover i gangene og det er press for å kjøpe fordi samlerne vet at det er andre samlere der som kjemper om det samme valget kunstverk, og de vet at de bare har noen få dager, hvis det, til å gjøre sitt trekk."

Hvorfor Miami Beach? "Det virket som et bra sted å samle kunstscenene i Amerika og Europa om vinteren, " sier Keller, som også er en av messens grunnleggere samt direktør for Sveits messe. "Byen var åpen og klar for et nytt internasjonalt kunstshow med et moderne konsept, og kunstsamfunnet i Sør-Florida var villig til å aktivt støtte og omfavne det."

Mens det meste av handlingen foregår på konferansesenteret, er det et dusin datterselskaper - blant annet Pulse, Scope NADA, Aqua og Wave - som har dukket opp i Miami Basels kjølvann. En tilhørende Design Miami-messe, over Biscayne Bay i Miamis blomstrende Design District, viser frem møbler, belysning, antikviteter og objets d'art.

Mimias kunstscene, som er gnist av Art Basel, nyter en rask opptrapping. Gallerier i Wynwood Art District, for ikke så lenge siden et nedslitt område med gamle industribygninger, lager og fabrikker, åpner til venstre og høyre. Og to av byens største museer har kunngjort ambisiøse utvidelsesplaner. Miami Art Museum (MAM) bygger en ny plass på 220 millioner dollar sentrum, og North Miami Museum of Contemporary Art (MOCA) vil nesten være dobbelt så stor. Byens kunstmani skyldes heller ikke en liten håndfull energiske samlere.

Mera og Don Rubell, for eksempel, flyttet til Miami fra New York City i 1993. Tre år senere konverterte de en 40 000 kvadratmeter stor tidligere Drug Enforcement Agency-bygning i Wynwood til et galleri for deres samtidskunstsamling. De første årene var visningen bare etter avtale, men i 2000 åpnet galleriet for publikum med jevnlig plan. Fire år senere renoverte Rubells lageret, doblet utstillingsområdet og la til en skulpturhage, kafé og bibliotek. Wynwood kan nå skryte av rundt 70 gallerier og kunstområder. "Vi pleide å være de eneste her, " sier Mera Rubell. "Nå deler vi ut kart."

Grunnleggelsen av Margulies Collection i Warehouse i 1999 av eiendomsmegler og kunstmynder Martin Margulies (hvis private samling inkluderer Rothkos, De Koonings og Miros) var en annen faktor i transformasjonen av Wynwood. Det 45 000 kvadratmeter store lageret spesialiserer seg på video og installasjonskunst og fotografering. I en normal uke kunne utstillingene tiltrekke 200 mennesker, men i løpet av fjorårets Art Basel Miami, kom rundt 7000 for å se slike høydepunkter som krydderfylte biomorfe skulpturer av den brasilianske kunstneren Ernesto Neto, en tekstelskulptur av et bad av den koreanske kunstneren Do- Ho Suh og Works Progress Administration fotografier av Walker Evans. I oktober innviet Warehouse en utstilling med skulptur fra Margulies private samling av slike artister som Isamu Noguchi, Richard Serra og avdøde Sol LeWitt.

Under Art Basel åpner samlerne Rosa og Carlos de la Cruz sin bolig ved sjøen ved Key Biscayne etter avtale. Hjemmet er en passende ramme for deres samtidskunstsamling, som inkluderer stykker av den avdøde kubanske konseptkunstneren Felix Gonzalez-Torres og den meksikanske postminimalisten Gabriel Orozco. For fjorårets installasjon under Art Basel Miami, presenterte ekteparet verk av installasjonsartisten blandede medier Christian Holstad, den tyske kunstneren Sigmar Polke og maleren Peter Doig. Planene deres for årets messe inkluderer et rom viet til maleriene til den unge New York-baserte kunststjernen Dana Schutz.

I 2001 grunnla Rosa de la Cruz og utvikler og samler Craig Robins Moore Space, et ikke-for-profit-utstillingssted i Design District som regelmessig inneholder samtidskunstshow. Nå har de la Cruz et annet prosjekt i arbeidene - et 28 000 kvadratmeter stort kunststed i Design District for å huse hennes faste samling slik at den blir lettere tilgjengelig for publikum.

Hvert år for Art Basel, Dennis og Debra Scholl, hvis samling inkluderer samtidskunst og fotografering - fra en iøynefallende trapp emblazonert med fargede båndstrimler av kunstneren Jim Lambie til konseptuelle arbeider av fotograf og installasjonskunstner Olafur Eliasson - spør en kurator for å organisere et utvalg av verk i deres hjem ved bukten. De har også et galleri de kaller World Class Boxing, i et tidligere boksegym i Wynwood, hvor de viser storstilt installasjonskunst av den nederlandske videokunstneren Aernout Mik.

Wolfsonian-museet, som har et renovert tidligere stabbur fra 1920-tallet, midt i restaurantene og hotellene i South Beach, inneholder rundt 100 000 industridesignobjekter, utskrifter, malerier og skulpturer fra 1885 til 1945 - alt samlet av grunnleggeren, Micky Wolfson, arving til Wometco kino og fornøyelsesparkformue. I andre etasje er det til og med en lobbystasjon fra 1930 som Wolfson fant i Milano. "Vårt oppdrag er å se på design som en kulturell agent, " sier kurator Marianne Lamonaca. "Å se på effekten, både åpenbar og mer subtil, som design har på hverdagen vår - enten det er i arkitektur, hverdagsobjekter eller reklame." I 1997 donerte Wolfson hele samlingen og bygningen som huser den til Florida International University.

North Miamis MOCA er i ferd med å få et tillegg på 18 millioner dollar, designet av den opprinnelige arkitekten, Charles Gwathmey. For Miami Basel i år monterer museet den første omfattende amerikanske utstillingen av verket til Los Angeles-baserte kunstneren Jorge Pardo. "Kunstscenen i Miami treffer virkelig frem og modnes, " sier MOCA-direktør Bonnie Clearwater. "Byens institusjoner begynner å nå den kritiske massen som vil gi den samme typen begeistring av Art Basel Miami Beach på helårsbasis."

MAM, som begynte å etablere en permanent samling for bare ti år siden, genererer mest surr. Museet ble grunnlagt i 1996 og har for tiden en beskjeden stukkaturbygning i Flagler Street i Miami sentrum. Gå inn i Terence Riley, den tidligere kuratoren for arkitektur og design ved New York City Museum of Modern Art (MoMA). Riley, som var en av nøkkelpersonene som var involvert i MoMAs $ 858 millioner renovering, fullført i 2004, ble utnevnt til direktør for MAM i 2006, og han er nå tiltalt for å føre tilsyn med etableringen av det nye museet. Den 125 000 kvadratmeter store bygningen, som er designet av det sveitsiske firmaet Herzog & de Meuron (arkitektene som er ansvarlig for Tate Modern i London, det utvidede Walker Art Center i Minneapolis og San Franciscos nye de Young Museum). området med utsikt over bukten. "Jeg vil ikke bygge et ikonisk museum, " sier Riley. "Jeg vil bygge et flott museum. Jeg vil gjøre det på gammeldags vis, og hvis det av alle de rette grunnene blir et ikon, er det flott." Riley planlegger å avduke modeller av det nye bygget under Art Basel Miami i år.

I desember i fjor kunngjorde MAM og samleren Ella Fontanals-Cisneros, som i 2003 grunnla Miami Art Central (MAC) - et innovativt utstillingsrom for samtidskunst i Coral Gables - en fusjon mellom MAM og MAC. "Denne byen trenger virkelig et flott ankermuseum, " sier Fontanals-Cisneros. "Miami har vokst veldig raskt, men det mangler fremdeles den store delen av bildet." Andre nye områder er i horisonten. Eiendomsutvikler og samler Craig Robins flyttet nylig selskapet sitt, Dacra, til en bygning i Design District som har god plass til å vise kunsten sin. "Da Miami Art Basel åpner, " sier han, "vil det være tre andre nye bygninger her. Og Gibson Guitars har åpnet et 10.000 kvadratmeter stort studio, hvor musikere kan henge med og hvor det vil være små stemmer. er mange ting som kombinerer i dette nabolaget som vil forandre måten vi tenker på design. "

Det er ingen tvil om, sier samleren Mera Rubell, "at byens kunstscene utvikler seg. I mars i fjor brakte MoMAs internasjonale råd 80 museumsbeskyttere hit for en omvisning i Miami og alle samlingene. Ville det ha skjedd for ti år siden? Sannsynligvis ikke."

For Rubell er det beste beviset på forandring kunsten selv og kunstnerne som lager den. "Det som begeistrer oss er at for denne Art Basel vil samlingen vår inneholde en utstilling av arbeidet til en hjemmevokst kunstner - maleren Hernan Bas, " sier hun. "Så vidt jeg er opptatt av, er kunstneren den virkelige frukten av treet. Og det faktum at vi kan montere en utstilling som dette, beviser at vi allerede har den vakre, modne frukten, og at alt har kommet i full syklus."

Frilansjournalist Phoebe Hoban skriver om kultur og kunst for New York Times, ArtNews og andre publikasjoner.