Når Miss America-konkurransen kommer tilbake til TV i september, vil det være en bikini i sikte. Som Catherine Thorbecke og Katie Kindelan rapporterer for ABC News, har Miss America Organization kunngjort at de tar farvel med sin badedraktkonkurranse - en gang så reviled som den var ikonisk.
I stedet for å stryke over scenen i badetøyet, vil deltakerne delta i en "live interaktiv økt med dommerne, " rapporterer ABC. Miss America starter også kveldskjole-delen av konkurransen, og vil fra nå av tillate deltakerne å bære enhver getup som får dem til å føle seg trygge. Deltakerne vil også bli bedt om å diskutere deres engasjement for "initiativer for sosial påvirkning."
”Vi er ikke lenger en festkamp; vi er en konkurranse, ”sa Gretchen Carlson, styreleder for styremedlemmer i Miss America Organization og en tidligere Miss America, i et intervju med ABCs Good Morning America. "Vi vil ikke lenger bedømme kandidatene deres utover deres fysiske utseende."
Carlson er en treffende figur for Miss America Organization når den prøver å tilpasse seg #MeToo-tiden. Et tidligere Fox News-anker, anlagt Carlson et søksmål mot seksuell trakassering mot nettets leder Roger Ailes, i 2016, som trakk seg senere senere på året. Carlson fortalte Variety i en profil i april i fjor. “Men jeg velger ikke å gjøre det. Jeg velger å hjelpe andre kvinner som har kontaktet meg siden dette skjedde, for å gjøre en forskjell for dem. ”
Hun ble utnevnt til styreleder i Miss America's styret i januar, dager etter at nøkkelledere for Miss America Organization - inkludert daværende administrerende direktør Sam Haskell - ble avslørt for å ha utvekslet nedsettende e-poster om tidligere Miss Americas. Ifølge Matthew Haag, fra New York Times, er syv av styrets ni medlemmer nå kvinner.
"Vi er nå åpne, inkluderende og transparente, og jeg vil inspirere tusenvis av unge mennesker over hele landet til å komme og være en del av programmet vårt, " sa Carlson til GMA. "Vi vil ha deg og vi vil feire dine prestasjoner og dine talenter, og så ønsker vi å gi deg stipend."
Badedraktkonkurransen har vært en integrert del av Miss America siden starten, som Emily Spivack forklarte i en funksjon i 2012 for Smithsonian.com. Arrangementet ble grunnlagt som en "badende skjønnhetskonkurranse" i Atlantic City, New Jersey, i 1921 som en måte å lokke turister til feriestedet etter Labor Day. I 1938 ble en talentdel lagt til arrangementet, slik at deltakerne ikke ble dømt utelukkende på opptredener - men det var fortsatt forventet at de skulle vises i badetøyet.
Deltakerne overholdt ikke alltid dette kravet lykkelig. Yolande Betbeze Fox, en ambisiøs operasanger som ble kronet til Miss America i 1951, nektet å modellere i en badedrakt etter seieren. "Jeg er operasanger, ikke en pinup!" Erklærte hun ifølge Sam Roberts fra New York Times.
I intervjuet sitt med GMA erkjente Carlson at mange kvinner i dag er like urolige med Miss America's nå svunne badedraktkrav.
"Vi har hørt fra mange unge kvinner som sier: 'Vi vil gjerne være en del av programmet ditt, men vi vil ikke være der ute i høye hæler og en badedrakt, ' sa hun." Så gjett hva? Du trenger ikke gjøre det lenger. ”
