Da Connie Tuasivi først kom til Mountain View, kunne hun ikke la være å legge merke til alle menneskene i gatene. Noen gikk midt på veien som om de aldri hadde vært i en by før. Noen hadde på seg klær som hun aldri hadde sett. Noen snakket språk hun aldri hadde hørt. Hvor hadde de alle kommet fra?
Faktisk fra hele verden.
Det kompakte nordøstlige ankerområdet, med en befolkning på omtrent 7 000, er ekstraordinært i sin kulturelle blanding. Ifølge sosiolog og demograf Chad Farrell ved University of Alaska Anchorage, er det den mest forskjellige folketellingen i USA - mer enn noe nabolag i New York City eller Los Angeles. "For å være helt ærlig, tror ikke mange mennesker nede i de 48 nedre eller har problemer med å tro det, " sa han i et intervju. “Alaska har ikke et rykte for mangfold.” Men Farrell har knust folketellingen. Innfødte amerikanere, hvite, svarte, latinos, asiater og personer som identifiserer seg som biracial er alle til stede i Mountain View, i relativt like proporsjoner.
Folk med ulik bakgrunn har bosatt seg der i generasjoner, ofte tiltrukket av de rike utleieboliger og av jobbmuligheter, inkludert på den nærliggende militærbasen Elmendorf-Richardson. Men det som skiller Mountain View fra mange andre forskjellige befolkninger, er at det også er hjemmet til en betydelig hvit befolkning og Alaskans urbefolkning.
Tuasivi, 23, flyttet til samfunnet fra Samoa i fjor høst, og søkte en ny begynnelse og fulgte i fotsporene til familiemedlemmer som hadde migrert nordover i årevis. Hun sitter på første trinn av sitt nye hjem i Mountain View, og ser på nissene sine leke. Hun forventer sin førstefødte i oktober, og søsteren er også gravid. Hun tilpasser seg fortsatt alle endringene - graviditeten, langdistanseflyttingen, nabolaget - men ikke alt føles rart og annerledes. Det er så mange kjente fjes i Anchorage at noen kaller det det andre Samoa. "Mange hjemmefra, vi støter på hverandre, " sier hun.
Denne artikkelen er et utvalg fra Smithsonian Journeys Travel Quarterly Alaska Issue
Oppdag kulturen, historien og den fantastiske geografien til denne grensen og hva den avslører om Amerika i det 21. århundre
Kjøpe**********
Jeg flyttet fra et annet Anchorage-nabolag for to år siden for å bo i et lite utleiehjem med en stor hage i Mountain View. På gatene mine reggaeton musikk blares fra bilhøyttalere på sommerkvelder, og lokalbefolkningen inkluderer en gammel dikter som bygde noen av de første husene på gaten på 1940-tallet, et somalisk par som driver det nabolaget afrikanske markedet, og en mann som migrerte til Amerika for å unnslippe regjeringskorrupsjon i Peru.
Den flyturen fra Peru var flere tiår siden. Etter stopp i New York City og Seattle, landet Paul Santillana etter hvert i Mountain View, hvor han oppdra en sønn. Nå 76, eier han leiligheter i nabolaget og bygger en ny duplex på samme sted der familien en gang bodde. Nabolaget har problemer med fattigdom og kriminalitet, sier han, men ting blir bedre. Han liker det her. Dette er mulighetenes land.
Rundt hjørnet deler 22 år gamle Abdirizak Abdi en fullsatt leilighet med moren og åtte søsken. Han er født og oppvokst i Jijiga, Etiopia, og kom først til Amerika i 2015 ved hjelp av FNs flyktningbyrå og gikk på jobb ved et fiskeforedlingsanlegg i Akutan i det forblåste Aleutian Islands. Nå som han beveger seg frem og tilbake mellom Mountain View og Akutan, drømmer han om forloveden, havene borte. En dag skal han tilbake til Jijiga, gifte seg med henne og bringe henne tilbake til Anchorage. For nå er alt han kan gjøre å jobbe og vente.
"Når du er en nykommer her, vet du ikke noe, [folk] støtter deg, " sier Abdi. “En gang. Men ikke hele tiden. ”
Det var ikke mange muslimer i Akutan, men Mountain View, sier Abdi, er annerledes. Andre familier fra Etiopia bor vegg i vegg og oppover gaten. Rundt hjørnet feirer muslimer Eid al-Fitr på Mountain View Community Center, og det er halal mat på det lokale røde eplet eller Juba-markedet over veien.
Selv om de trekker nysgjerrige og lojale kunder fra hele Anchorage, speiler Mountain View-butikker og restauranter nabolaget rundt seg. Tuasivi var glad for å oppdage at Mekong Restaurant serverte kål og lam på den samoanske måten. Rødt eple selger alle snacks hjemmefra - inkludert fluorescerende oransje Bongos, ostesmakede chips som niesene hennes elsker så mye. Hennes hjemland ligger mer enn 5000 miles fra Alaska. Men når hun ønsker komfortmat, kan hun finne den i Mountain View.
Med Sasha Ingber.
