Hva er det ikke å elske med My Friend Cayla, en dukke designet for å være barnets beste venn? Ved hjelp av talegjenkjenningsprogramvare og Google Translate-teknologi kan den snakende kompisen forstå og svare på de unge eierne sine i sanntid om kjæledyrene hennes, hobbyene og favorittmatene. Og ved å få tilgang til internett, kan Cayla - som i 2015 vant British Toy and Hobby Association sin ettertraktede Innovative Toy of the Year-pris - til og med svare på spørsmål om hele verden. Papphuset til den "første interaktive dukken" kan skryte av: "Jeg vet så mye om deg!"
Kanskje for mye. Advokatgrupper hevder at Caylas søte utseende av uskyld maskerer en uhyggelig side. Ved å snakke opp Disney-filmer og karakterer, sier de, fungerer hun som en stealth-shill for studioet, som betaler for reklamen. Og Caylas usikrede Bluetooth-tilkobling kan tillate en hacker å trykke på de private samtalene hennes og stjele personopplysningene (hjemmeadresser, navn på slektninger) hun ber barna om å oppgi. Tidligere i år ble tyske foreldre bedt om å deaktivere eller ødelegge Cayla på grunn av bekymring for at hun kan spionere på moppettene som blir venn med henne. Leketøyet er nå forbudt i Tyskland, der myndighetene har sett det som en spionasjeenhet.
Historien om My Friend Cayla fungerer som en oppdatert objekttime i det nye Museum of Failure, som er dedikert til innovasjon og design misfires. Et lite hjerte for den kreative prosessen, den omfattende samlingen debuterte siste juni i Sverige og har sin første amerikanske pop-up denne måneden på en utstilling sponset av SEE Global Entertainment-selskapet i Los Angeles. For å bli vist må et element ha vært et produkt som førte til et uventet utfall og på et eller annet nivå bombet. "Cayla var en kommersiell suksess, " innrømmer Samuel West, museets grunnlegger og kurator. (Dukken, produsert av USA-baserte Genesis Toys, er fremdeles på markedet, her og i utlandet.) "Men tilbakeslaget gjorde henne til en kampanjekatastrofe."
West har reddet ut mange monumentale duds fra garasjesalget av historien. "Hver fiasko er unikt spektakulær, " sier han, "mens suksess er kvalmende repeterende." Blant objets-problemene - hvorav mange ble funnet på eBay - er Sony Betamax videoopptaker, en LaserDisc, flasker med Heinz grønn ketchup og fargeløs Crystal Pepsi, kaffe-smaksatt Coca-Cola BlaK og Orbitz, en "strukturelt forbedret" drikke med flytende spiselige baller tyder på ingenting så mye som en lavalampe.
Ill-fated mobile gadgets er rikelig representert: den kortvarige Nokia N-Gage, en telefon og spillkonsoll hybrid; Amazon Fire Phone, en ulmende knurr med en vanvittig hardtselgende knapp; og den legendariske TwitterPeek, en kruttstapper på $ 200 som, selv om den bare er dedikert til Twitter, inneholdt en 20-tegners startskjerm for liten til å passe til en full tweet på 140 tegn. Og selvfølgelig den bærbare datamaskinen kjent som Google Glass, et beryktet feilaktig forsøk på å sette nettet i et par briller.
Så er det Bic for Her, et preget kulepenn i rosa og lavendel som lovet et "mykt, perlescent grep for komfort hele dagen." Den såkalte ladypen, som ble avviklet i 2016, ble foreviget i sardoniske anmeldelser på Amazonas nettsted. "Jeg kjøpte disse til en kvinne på jobben, da hun ikke kunne finne ut hvordan hun skulle bruke en manns penn, " rapporterte en kjøper, antagelig en sardonisk hann. "Etter at jeg hjalp henne med å åpne pakken, var hun superglad." En superglad kvinne skrev: "Jeg ga disse til alle mennene på kontoret mitt, og de fikk alle lønnskutt noen uker senere!"
For ren sjokkverdi topper ingenting den beryktede Rejuvenique-skjønnhetsmasken. Når spenningen ble festet i ansiktet i 15 minutters intervaller, tonet hudens angivelig hud og reduserte rynker ved å overføre milde elektriske impulser til alle 12 av brukerens “ansiktssoner.” Drevet av et ni-volts batteri og godkjent av “Dynasty” -stjernen Linda Evans, Rejuvenique så ut som ishockeymasken båret av den tenåringsstammende psykoen fredag den 13 .
Nyhetene som ble vist frem i museet er alle skiftet av forskjellige grunner: noen på grunn av pris eller dårlig design (en kopi av Edsel, en 1958 bilmodell med et rist som “så ut som en Oldsmobile suger en sitron”), noen fordi ledelsen fryktet en produktet ville aldri ta av (Kodaks digitale kamera, patentert i 1978), noen på grunn av hubris (Harley-Davidsons merkeutvidelse Hot Road, en eau de toilette for menn som ønsket å lukte som en helikopter) og noen fordi de ikke levde opp til hypen (Segway, en tohjulet, selvbalanserende scooter). "Da det dukket opp i 2001, skulle Segway revolusjonere offentlig transport, " sier West. "I dag brukes den av kjøpesentre og turister før de blir full."
Han tillater at hans inkluderinger og eksklusjoner er gjenstand for debatt - noe som i seg selv gjør museet interessant. En mann med multippel sklerose sendte e-post til West for å protestere mot tilstedeværelsen av Segway: “Det er beina mine og har åpnet hverdagen på nytt slik at jeg kan glede meg over sosialt samspill med andre, det være seg shopping, kunst på et museum, musikk på konsert, natur i en park, familie. Det har gitt meg både normalitet og verdighet. ”Vest erkjenner at fiasko er kontekstuell - personlig eller humanitær suksess kan være sammenfallende med et kommersielt misfire.
En 43 år gammel vest har en innovasjonsforsker ved Sveriges Lund universitet, og har en doktorgrad i organisasjonspsykologi og rådgiver selskaper om hvordan man skal oppnå suksess ved å omfatte fiasko. "Feil er noe som skal feires, " sier han. "Det er en naturlig og essensiell del av innovasjon." Han påkaller et sitat tilskrevet medieutøvelsen Jon Sinclair: Feil er et blåmerke, ikke en tatovering. "Svikt i vondt, og det kan ikke se bra ut, " forklarer West, "men det vil passere."
Han kan like godt beskrive Apple Newton MessagePad, en voluminøs håndholdt gizmo fra 1993, som den første personlige digitale assistenten med gjenkjennelse av håndskrift. Selv om den upålitelige Newton gikk opp magen nesten umiddelbart, blir den nå betraktet som oldefaren til iPhone. West bemerker at i Silicon Valley blir fiasko ofte sett på som “heroisk og lærerik.” Dave McClure, medgründer av 500 Startups-inkubatoren for teknologisatsinger, sa en gang at han alvorlig vurderte å navngi selskapet Fail Factory: “Vi” her prøver vi å "produsere mislykkes" med jevne mellomrom, og vi tror det er slik du lærer. ”(I juni trakk McClure opp som administrerende direktør for å delta i det organisasjonen kalte“ upassende samhandling med kvinner i teknologimiljøet ”- et selv -produsert mislykkes hvis det noen gang var en.)
Den britiske gründeren Richard Branson, hvis imperium har inkludert hotell, flyselskaper og verdens første kommersielle romfartslinje, twitret nylig en linje om å svikte fra Samuel Becketts prosostykke Worstward Ho : “Ever tried. Noen gang mislyktes. Spiller ingen rolle. Prøv igjen. Mislykkes igjen. Mislyktes bedre. ”Ironisk nok var uttrykket ikke ment som et motivasjonsmotto, men en formaning om å fortsette å mislykkes til du mislykkes fullstendig - eller dør ved å prøve. Noen få sekunder senere la Beckett til: “Mislykkes igjen. Bedre igjen. Eller bedre verre. Mislykkes verre igjen. Fortsatt verre igjen. Til syk for godt. Kast for godt. ”
Silicon Valley-risikokapitalist Geoff Lewis er like skeptisk til å feire reelle feil. Når han er oppmerksom på alle de ansatte som har blitt permittert eller henvist til blindveisoppdrag på grunn av utøvende produktbungling, sier Lewis at han "vil se pendelen svinge litt tilbake mot frykt. Mot noe man kan rebound fra, noe som verken skal pyntes eller marginaliseres, men snarere noe som skal sørges for så å gå videre fra: helt klart, en tragedie. ”
Vesten er ikke så dyster. "Meldingen jeg vil formidle er at det er OK å dele dine uraffinerte ideer, dine dumme spørsmål, feilene dine uten å bli dømt negativt."
Det er passende at museet hans ble lansert i Sverige, fødestedet til Vasa, kanskje den mest episke teknologiske feilen på 1600-tallet. Skroget til den overdådig utnevnte fregatten var 226 fot lang, 38, 5 fot bred og steg til 63 fot høy ved akterenden. Disse spesifikasjonene inneholdt en dødelig designfeil: Skrogets øvre arbeider var for høye og kraftig bygd for den relativt små mengden skrog under vannlinjen. Skipets fem dekk var designet for å frakte et komplement av 133 sjøfolk og 300 soldater; blant dets 64 kanoner var 48 massive bronse 24 pund. Alt dette gjorde fartøyet farlig ustabilt. Bare noen minutter ut i Vasas jomfrutur tok vinden seg opp i Stockholm havn, og manglet ballast for å motveie det tunge artilleriet, hælet skipet til vannet raste inn gjennom de åpne kanonportene. Etter å ha reist mindre enn en kilometer, vendte verdens siste masseødeleggelsesvåpen skilpadde og sank. En skalamodell av Vasa var på visning ved Museum of Failures første hjem i den svenske havnebyen Helsingborg.
West, på sin side, ville henvise besøkende til en liten "tilståelsesbås" og be dem om å notere de største feilene deres på indekskort, som deretter ble lagt ut på en vegg. Det ene kortet sto: “Jeg krasjet bilen min og kjørte til Museum of Failure.” Vestens egen største flub? "Da jeg kjøpte internettdomenenavnet, feilstavet jeg feil" museum. "
Høy overhead og vanskeligheter med å finne en permanent plass fikk ham til å stenge butikken i Helsingborg i september. Heldigvis gikk byen inn og tilbød museet et hjem i sitt kulturhus. Åpningen i april vil omfatte utstillinger som fremhever mislykkede sosiale og ideelle organisasjoner. West redder ironien i utstillingens første snubl. "Jeg burde sette Museum of Failure utstilt på sitt eget museum."
Redaktørens merknad: Denne historien uttalte opprinnelig at fasa- fregatten var 398 fot bred. Den er 38, 5 fot bred.
Abonner på Smithsonian magasin nå for bare $ 12
Denne artikkelen er et utvalg fra desemberutgaven av Smithsonian magazine
Kjøpe
