Hva skjer når mennesker tilbringer mer enn 84 dager i verdensrommet? En gang tok de bare en fridag.
Relatert innhold
- Hva spiser astronauter på høsttakkefesten?
- Hvordan besøke Florida Keys Som en NASA Aquanaut
- Inne i den store planen for å sende mennesker til Mars
På denne dagen i 1974 var det siste Skylab-oppdraget ferdig. Det markerte slutten på det som den gang var den lengste tiden mennesker hadde brukt i verdensrommet, på romstasjonen som var USAs forgjenger for den internasjonale romstasjonen. Det markerte også slutten på et anspent standoff.
Omtrent en måned tidligere hadde det trestyrke mannskapet på Skylab 4, lei av den krevende planen som NASA hadde satt for dem, kunngjort en uplanlagt fridag, slått av kommunikasjonsradioen til misjonskontroll, og "angivelig tilbrakte dagen med å slappe av og ta i den fantastiske utsikten over Jorden fra bane, »skriver Amy Shira Teitel for Hovedkort .
Etter den dagen med stillhet nådde de et kompromiss med bakkemannskapet, skriver hun. En redusert arbeidsmengde og friheten til å fullføre oppgaver på sin egen timeplan var det de fikk, mens NASA fikk belønningen av å se det endelige Skylab-oppdraget ferdig etter planen.
De tre Skylab-oppdragene (Skylab 1 var lanseringen av selve romstasjonen), som fant sted i 1973-74, var et prosjekt som journalisten David Hitt kalte ”homesteading space.” Hensikten var å faktisk prøve å leve i verdensrommet, som astronauter i dag gjør på den internasjonale romstasjonen, i stedet for bare å gjøre korte turer.
Som en del av dette oppdraget eksperimenterte Skylab 4-astronautene med måter å overvinne noen av problemene forbundet med å leve i verdensrommet, skrev BBC, og prøvde ut nye dietter og øvelser for å forhindre tap av muskler og andre symptomer på langvarig vektløshet.
De tre astronautene - Gerald Carr, William Pogue og Edward Gibson - sto overfor et krevende, lang oppdrag, skriver Teitel. NASAs plan forlangte til sammen 6.051 arbeidstimer mellom de tre mennene, skriver hun. I utgangspunktet en 24-timers timeplan. Foruten de medisinske og vitenskapelige eksperimentene, var det lasting og lossing av utstyr og observasjoner av solen og jorden samt kometen Kohoutek. På toppen av alt det var det fire romvandringer, til sammen totalt en dag i lengden.
Denne krevende timeplanen var for mye for mannskapet, skriver hun, noe som antagelig førte til at de erklærte en fridag. Når alt kommer til alt, hva skulle NASA gjøre, komme og hente dem? Den ene konsekvensen av deres handlinger vet vi imidlertid med sikkerhet: ingen av de tre forlot noen gang Jorden igjen.
På en prisutdeling for universitetet i 2016 snakket Edward Gibson om sin romvandring. "Når du er der ute, er det en stille verden, bortsett fra hviskene fra ditt eget pust, " sa han. "Det føles som om verden der nede ikke engang vet at du er der."
Selv om episoden ofte har blitt kalt et "mytteri", var det ikke i teknisk forstand, og det hadde konsekvensen av å tvinge NASA til å vurdere hvordan de hadde behandlet mannskaper, skriver Michael Hitzik for Los Angeles Times . "NASA behandlet mannskapet som forbrukbare instrumenter i henhold til planen, men Skylab 4 viste at når skyvningen kom for å skyve, hadde astronautene all kontrollen i egne hender."
Astronautenes reise tilbake til jordas atmosfære tok fem timer, skrev BBC. Til tross for problemer med landingsfartøyet, kom de ned i Stillehavet som planlagt. Gibson kom ut av kapselen, skrev BBC og sa: "Jeg føler meg bra."
