Nysgjerrighet var roeren for alles sinn denne sommeren, men det er en ung whippnapper sammenlignet med veteranen Opportunity, som har jobbet hardt på Mars siden 2004 og viser ingen tegn til stopp.
Forrige fredag kunngjorde NASA at Opportunity hadde funnet en uvanlig fjellformasjon. Den perlede overflaten virket først veldig lik sfærer som Opportunity lå tilbake i 2004, like etter at den landet. De opprinnelige kulene fikk kallenavnet blåbær (vi kan bare anta at forskerne var sultne den gangen):
De originale 'blåbærene' (NASA) Ytterligere undersøkelser viste at blåbærene var jernrike konkretjoner, en formasjon som vanligvis sees på jorden. Disse betongene dannes når et belegg avsettes på et stykke rusk og bygger utover i en kulelignende form. (Tenk på belegget på en kjevebryter.)
Men de nye knutene som er funnet av Opportunity er veldig forskjellige fra originalene, og forskere gleder seg over å få et nytt stykke til Red Planet-puslespillet.
I en pressemelding fra NASA oppsummerer hovedetterforsker Steve Squyres fra Cornell University det hele, og sammenligner de nye formasjonene med 'blåbærene' som ble funnet for 8 år siden:
“De ser ut til å være knasende på utsiden, og mykere i midten ... De har forskjellige konsentrasjoner. De er forskjellige i struktur. De er forskjellige i sammensetning. De er forskjellige i distribusjon. Så vi har et fantastisk geologisk puslespill foran oss. Vi har flere arbeidshypoteser, og vi har ingen favoritthypotese på dette tidspunktet. Det vil ta litt tid å ordne dette, så tingen å gjøre nå er å holde et åpent sinn og la steinene snakke. ”
Ditt trekk, nysgjerrighet.
Mer fra Smithsonian.com:
Husker du ansiktet på Mars?
Skitten nysgjerrighetsrover kunne frø Mars med jordiske bakterier
Liv på Mars?
