I 1986, under et besøk i Biblioteca Comunale Ariostea, i Ferrara, Italia, kalte en arkitekt ved navn Claudio Sgarbi opp en anonym kopi av Ten Books on Architecture, skrevet av den romerske arkitekten Vitruvius. Den eneste slike avhandling som har overlevd fra antikken, de ti bøkene, er en klassiker, studert av arkitektur- og antikvitetshistorikere. Tidlige eksemplarer er av stor interesse for lærde, men få hadde noen anelse om at denne eksisterte. Akademiske inventar nevnte det ikke, og Ariostea-katalogen beskrev det upåvirket som bare et delvis manuskript.
Fra denne historien
[×] STENGT
Da Leonardo da Vinci tegnet Vitruvianske mannen, vist her, var han på jobb med noe nytt: forsøket på å illustrere ideen, satt av Vitruvius i De ti bøker, om at menneskekroppen kan gjøres til å passe inni en sirkel og en torget. (Cameraphoto Arte / Art Resource, NY) 
Claudio Sgarbi sier at han "ble helt overrasket" da han undersøkte et manuskript inkludert en tegning som så ut til å forhåndsbestille Vitardo- mannen fra Leonardo da Vinci. (Vitruvian Man (C. 1490), Giacomo Andrea Da Ferrara, Biblioteca Ariostea, Ferrara (Cart. Sec. XVI, Fol. Figurato, Classe II, N. 176, Fol 78V)) 
Det tidligste kjente forsøket på å tegne Vitruvian Man, av Francesco di Giorgio Martini, tok friheter med spesifikasjonen om at navlen skulle sentreres i sirkelen. (Biblioteca Medicea Laurenziana) 
Fotogalleri
Relatert innhold
- The Anatomy of Renaissance Art
Da Sgarbi så på det, oppdaget han, til sin forundring, at den faktisk inneholdt nesten hele teksten til De ti bøker, sammen med 127 tegninger. Dessuten viste det alle tegn på å ha blitt produsert på slutten av 1400-tallet, år før noen ble kjent for å ha illustrert arbeidet systematisk. "Jeg ble helt overrasket, " fortalte Sgarbi. Men så gjorde han det han kaller “en oppdagelse innen oppdagelsen”: På manuskriptets 78. folio fant han en tegning som ga ham frysninger. Den avbildet en naken skikkelse inne i en sirkel og en firkant - og den lignet usannelig på Leonardo da Vinci Vitruvianske mann .
Alle kjenner Leonardos tegning. Det har blitt kjent til poenget med banalitet. Da Leonardo tegnet det, jobbet han imidlertid med noe nytt: forsøket på å illustrere ideen, satt av Vitruvius i De ti bøker, om at menneskekroppen kan gjøres til å passe inni en sirkel og et torg.
Dette var mer enn et geometrisk utsagn. Gamle tenkere hadde lenge investert sirkelen og torget med symboliske krefter. Sirkelen representerte det kosmiske og det guddommelige; torget, det jordiske og det sekulære. Enhver som foreslo at en mann kunne få plass til å passe inn i begge former, kom med en metafysisk proposisjon: Menneskekroppen var ikke bare designet etter prinsippene som styrte verden; det var verden, i miniatyr. Dette var teorien om mikrokosmos, og Leonardo hisset seg til det tidlig i karrieren. "Av de eldgamle, " skrev han rundt 1492, "mennesket ble betegnet som en mindre verden, og absolutt er bruken av dette navnet godt gitt, fordi ... kroppen hans er en analog for verden."
Men hvordan skal denne mikrokosmiske mannen se ut? Vitruvius hadde ikke gitt illustrasjoner. Kunstnere i middelalderens Europa, løst ekte Vitruvius, hadde kommet med visjoner om deres ideelle menneske: Kristus på korset, som representerte både det menneskelige og det guddommelige. Men frem til slutten av 1400-tallet hadde ingen prøvd å finne ut nøyaktig hvordan en mann med Vitruvianske proporsjoner kan være innskrevet i en sirkel og et torg. Dette var utfordringen som fikk Leonardo til å tegne Vitruvian Man.
Han var ikke den første til å prøve. Den tidligste kjente innsatsen, av arkitekten Francesco di Giorgio Martini, kom på 1480-tallet, men den var mer drømmende enn presis, og klarte på flere måter ikke å samsvare med Vitruvius ’spesifikasjoner: mest bemerkelsesverdig er den som dikterer at navlen skulle vises på sentrum av sirkelen.
Leonardos løsning var å sentrere sirkelen og torget - eller i det minste trodde folk at dette var hans løsning til Claudio Sgarbi kom med. Sgarbi, en Modena-basert arkitekturhistoriker, antok innledningsvis at tegningen i Ferrara-biblioteket måtte være en kopi av Leonardos fordi samsvarene mellom de to var for nær til å være tilfeldige. Men mens han studerte tegningen, oppdaget Sgarbi at den var full av falske starter og rettelser - ingen av dem ville ha vært nødvendig hvis illustratøren hadde kopiert Leonardo. Dette førte ham til en oppsiktsvekkende tanke: Kanskje hadde Ferrara-bildet kommet først.
Men hvem var denne anonyme artisten, og hva var hans forhold til Leonardo?
Etter mange års studier tror Sgarbi at han har svaret. I et bind av akademiske artikler som skal publiseres i vinter av det italienske forlaget Marsilio, foreslår han at forfatteren var en ung arkitekt ved navn Giacomo Andrea da Ferrara.
Det som er lite kjent om Giacomo Andrea stammer først og fremst fra en kommentar gjort i On Divine Proportion (1498), av Luca Pacioli, som beskrev ham som både en kjær venn av Leonardos og en ekspert på Vitruvius. Leonardo registrerer selv i notatene sine etter å ha spist middag med Giacomo Andrea i 1490, året som Leonardo antas å ha tegnet Vitruvian Man . Og andre steder nevner Leonardo “Giacomo Andrea's Vitruvius” - en direkte henvisning, mener Sgarbi, til Ferrara-manuskriptet. "Alt begynte å passe perfekt, som i et puslespill, " sa han til meg.
Sgarbis trang er at Leonardo og Giacomo Andrea samarbeidet om tegningene sine, men få spor av Giacomo Andrea overlever, og å finne mer, nok til å gjøre Sgarbis sak definitivt, kan ta år. Likevel synes lærde det allerede spennende. Den franske historikeren Pierre Gros, en av verdens fremste myndigheter på Vitruvius, sier han anser ideen som "forførende og overbevisende."
En av få andre kjente henvisninger til Giacomo Andrea angår hans død. I 1499 okkuperte franskmennene Milan, hvor han og Leonardo hadde bodd siden 1480-tallet. Leonardo var allerede beundret internasjonalt, og etablerte hjertelige forbindelser med franskmennene og flyktet trygt fra byen. Men Giacomo Andrea var ikke så heldig. Han fortsatte tilsynelatende å fortsette som en slags motstandskjemper, og franskmennene fanget, hengte og festet ham året etter. “På grunn av sin lojalitet til hertugen av Milano, ” sier Sgarbi, “Giacomo Andrea ble slettet fra historien” - som var hans vitruiske mann.
Toby Lesters nye bok, Da Vincis spøkelse, handler om historien bak Leonardos Vitruvianske mann . Du kan lese mer av hans arbeid på tobylester.com.
