Jason Koebler over på Motherboard nylig fremhevet et vitenskapelig mysterium som kanskje ikke løses noen gang snart.
På midten av 1800-tallet anskaffet Robert Walker, en fysikkprofessor ved University of Oxford, et interessant apparat. Det var et batteri designet for å drive en hengende metallkule raskt frem og tilbake, mellom to små bjeller. I dag, 175 år etter at den ble produsert, ringer Oxford Electric Bell, som den ofte blir referert til, fremdeles - faktisk sies den å ha runget over 10 milliarder ganger.
Bygget av Watkins and Hill, et London-produksjonsfirma i London og med en lapp festet i Walkers egen hånd og lest "Sett opp i 1840", skulle batteriet til slutt vises på universitetets Clarendon Laboratory.
Hvordan har apparatet, kalt "verdens mest holdbare batteri" av Guiness Book of World Records, fungert så lenge? Ingen vet helt sikkert. Det er fordi Koebler påpeker at det å åpne enheten potensielt kan "ødelegge et eksperiment for å se hvor lenge det vil vare."
Vi har imidlertid en god ide om det grunnleggende i komposisjonen. Den består av tørre hauger, en av de første formene for elektriske batterier som opprinnelig ble utviklet på begynnelsen av 1800-tallet av prest og fysiker Giuseppe Zamboni.
"De bruker vekslende plater av sølv, sink, svovel og andre materialer for å generere lave strømmer av strøm, " skriver Koebler. Han fortsetter:
"Hva haugene er laget av er ikke kjent med sikkerhet, men det er tydelig at det ytre belegget er av svovel, og dette tetter i cellene og elektrolytten, " skrev AJ Croft, en tidligere forsker ved Clarendon Laboratory, i en 1984-papir som beskriver klokken i European Journal of Physics . "Påler som ligner på dette ble laget av Zamboni, hvis batterier var sammensatt av rundt 2000 par plater av tinnfolie limt på papir impregnert med sinksulfat og belagt på den andre siden med mangandioksid."
Heldigvis for alle som er stasjonert i nærheten, er ikke klokken kontinuerlig dingling som noen besatt vekkerklokke. Den er faktisk knapt hørbar, fordi ladningen er så lav - metallkulen som er ansvarlig for ringen vibrerer bare forsiktig mellom de to klokkene.
For å løse mysteriet med Oxford Electric Bell en gang for alle, vil forskere sannsynligvis måtte vente til enten batteriet endelig mister ladingen ellers bryter ringemekanismen på egenhånd fra alderdommen.
Foreløpig står imidlertid kontrasten som det "lengste vitenskapelige eksperimentet, " ifølge Mental Floss . Den nest lengste? Det ville være Beverly Clock ved University of Otago i Dunedin, New Zealand, som kjøres ved hjelp av endringer i atmosfæretrykket og fortsetter å krysse av, til tross for at de først ble rewundet i 1864.
