Noen ganger fantaserer jeg om å åpne en restaurant, til tross for at jeg verken har kulinarisk trening eller et reelt ønske om å jobbe i - mye mindre eget - et spisested. Likevel kan jeg tenke meg hva jeg ville tjene, hvordan det ville se ut og hva jeg ville kalt det. For eksempel er det en et-roms murstein, tidligere skolestue, til salgs i den lille byen min som en nabo har påpekt at vil gjøre en god plass for en kafé. Så jeg begynte å forestille meg et interiør fullt av gamle tavler, og menyer med omslag som de gamle svart-hvite komposisjonsbøkene. En samling vintage lunsjbokser på veggen. Vi serverer fra bunnen av versjoner av vertinne sjokolade cupcakes (den typen med hvite glasur curlicues). Navnet? Kanskje lunsj. Eller fordypning.
Gabrielle Hamilton, en kokk og skribent i New York City, beskriver et lignende dagdrømsscenario i sitt nye memoar, Blood, Bones & Butter, som har fått gode anmeldelser (fortjent, etter min mening). Bortsett fra at Hamilton hadde lyst til å handle på sin fantasi, og talentet og dyktigheten til å sikkerhetskopiere den. Hun får presentert muligheten til å åpne en restaurant, og muller negativene - at matopplevelsen hennes er hos cateringfirmaer, ikke restauranter; at hun ikke aner hvordan hun skal drive en bedrift; at hun ikke har en krone å investere - men til slutt gir etter for den "elektriske brummen til 'rettighet' som hadde tatt tak" i tarmen hennes. Hun skriver: "Å forestille seg at et nylig jogget minne om de få rettene og matopplevelsene jeg hadde klart å samle på mors mors forkle strenger ville være nok til å opprettholde en restaurant ville være naivt. Og å åpne en restaurant med noe mer enn en idé for en meny, et rent kjøkken og et passende navn ville vært en viss feil. "
Prune, East Village-restauranten hun åpnet i 1999, var selvfølgelig ikke en fiasko. Men navnet lurte jeg på - hvordan kom hun på det? Svisker inneholder ikke på menyen. Selv svisker vil ikke bli kalt det lenger. Likevel virker navnet riktig, fra det jeg vet om restauranten (selv om jeg ikke har spist der).
Jeg leste på restaurantnettstedet at Prune var Hamiltons barndom-kallenavn, men jeg kontaktet hennes publicist for å finne ut mer. Hamilton svarte på e-post: "'Sviske' var virkelig et kallenavn fra barndommen, selv om jeg ikke er sikker på hvorfor! Jeg kalte restauranten min 'sviske' fordi den refererte tilbake til barndommens tid og måten vi spiste da - ganske enkelt, ganske bra, med den enorme innflytelsen fra min franske mor, hvis rutinemessige vane involverte hagen, gården, bruken av hele dyret, og så videre. "
Det er mange veier til restauranteierskap, og i disse dager klarer en av dem det bra på et TV-show med matlaging. Mike Isabella, en av de siste sesongene av Top Chef, er i ferd med å åpne sin første restaurant, i Washington, DC I likhet med Hamilton, har navnet han valgte personlig betydning. " Graffiato er italiensk for riper eller etset, " forklarte han i en e-post. "Romerske soldater pleide å bruke sverd og kniver til å snekre på vegger. Det var den opprinnelige formen for graffiti, kunst og uttrykk. For meg er graffiti, kunstverk og tatoveringer et uttrykk, akkurat som mat er et uttrykk. Graffiato er mitt uttrykk mat - det er min tolkning av utviklingen av tradisjonell italiensk mat jeg likte som barn til den moderne italienskinspirerte maten jeg nå lager som profesjonell kokk. "
Det er vanskelig å si hva som gjør et vellykket restaurantnavn, men jeg tror det å være minneverdig hjelper. Da Yassmin Sarmadi for to og et halvt år siden åpnet en restaurant i LAs nye hip downtown kunstdistrikt, ønsket hun et navn som ville være "lekent og tankevekkende, " sier hun. Restauranten, i et engang industrielt nabolag, ligger i et tidligere lager av National Biscuit Company (Nabisco) som ble bygget i 1925, med de originale lasteplanene, teglgulv og stålsøyler. Hun kalte den kirke og stat. "Vi er faktisk en veldig tradisjonell fransk bistro, men jeg ville ikke ha et tradisjonelt fransk navn. Jeg ville ha et amerikansk navn. Men franskmennene var de første som skilte kirke og stat, så det var fremdeles et slips."
Et stemningsfullt navn kan også gå langt. Den franske klesvask, Thomas Kellers anerkjente restaurant i Californias Napa Valley, kommer fra den tidligere bruken av bygningen (og ble til og med brukt som navnet på en tidligere restaurant på stedet), men han var klok til å beholde navnet. Uten å vite noe annet om stedet, kan du forestille deg maten og stemningen - frisk, klassisk, fransk, luksuriøs, men ikke dyrebar.
Jeg liker restaurantnavn som er smarte, men ikke gimmicky. En av favorittene mine er for et nabolag nær der jeg bor, i Adirondack-fjellene. Det ligger i byen Minerva og kalles The Owl at Twilight, en referanse til det mytologiske symbolet på den romerske gudinnen Minerva.
Så er det navn som får deg til å krype. Det er mange grunner til at jeg ikke vil spise på Hooters, og navnet legemliggjør dem alle. I det minste forteller det deg nøyaktig hva du er i for.
Hva er ditt favoritt restaurantnavn?
