Foto: Bo Eide
Enten man brenner kull, henter kinetisk energi fra vinden eller utnytter atomets kraft, har hver drivstoffkilde sin ressurs, det den bruker for å lage strøm og varme. I Oslo, Norge, er det de bruker søppel. Byen kjører et par enorme forbrenningsovner som forsyner rundt 1, 5 terawattimer strøm.
"En betydelig del av Oslos fjernvarme kommer fra avfallsforbrenning, biodrivstoffanlegg og varmepumper som utvinner varme fra kloakk, " sier Hafslund Group, et norsk kraftselskap.
Dette er ressurser som ellers ville gått tapt eller ansett som avfall. Dagens investering i fjernvarme sparer Oslo for årlige utslipp av drivhusgasser tilsvarende mer enn 100 000 biler som hver kjører 15 000 km. Målet er å erstatte alt fossilt brensel for topplast innen 2016. Dette vil gi et betydelig bidrag til Oslos miljø og redusere karbonutslipp.
Men Oslo har kjørt inn litt, sier New York Times : byens tomgang for søppel. Avfallsforbrenningsanlegg er på en måte vanlig i hele Europa, og konkurransen driver dette rare problemet.
"Den rasende befolkningen i Nord-Europa produserer bare rundt 150 millioner tonn avfall i året, sa han, altfor lite til å forsyne forbrenningsanlegg som takler mer enn 700 millioner tonn, " sier Times . For å omgå mangelen, er de ute etter å importere søppel. De vurderer til og med å sende det fra USA
”For noen kan det virke bisarr at Oslo vil ty til å importere søppel for å produsere energi. Norge rangerer blant verdens 10 største eksportører av olje og gass, og har rikelig med kullreserver og et nettverk av mer enn 1100 vannkraftverk i sine vannrike fjell. Likevel sa Mikkelsen at søppelforbrenning var "et spill med fornybar energi, for å redusere bruken av fossilt brensel."
Kvelden, sier Times, fører til at noen bekymrer seg for en enda mer uhyggelig bekymring: at folk kan føle seg presset til å lage mer søppel for å mate avfallet til energidyret.
Mer fra Smithsonian.com:
Åpen peisovner dreper millioner. Hvordan fikser vi det?
Britiske arkitekter planlegger å bygge et hus helt fra avfall
Konvertering av energiavfall til elektrisitet og varme
