Det er mange måter som romfarlige entusiaster kan bidra til vår forståelse av solsystemet utenfor planeten vår: Du kan selvfølgelig bli astronaut, eller jobbe i prosjektering, eller i teknisk og administrativ støtte. Eller hvis år med strenge akademikere og hardt arbeid ikke egentlig er din greie, kan du bare ligge i sengen. Ifølge Kellie B. Gormly fra Washington Post, NASA, leter Det europeiske romfartsorganet og det tyske luftfartssenteret etter kvinner som skal ligge bundne i to måneder som del av en studie om effekten av null-tyngdekraften.
Å gå ut i verdensrommet er vanskelig for kroppen. Så snart astronauter kommer inn i vektløshet, flytter deres indre væsker seg fra de nedre til de øvre delene av kroppene, noe som resulterer i en tilstand som kalles - i NASAs egne ord - “puffy-head, bird-ben” -syndrom. Jo lenger en astronaut er i verdensrommet, jo alvorligere kan helseeffektene være. Menneskelige bein mister mer enn en prosent av mineraler og tetthet for hver måned utenfor jordens bane, og astronauter er også i faresonen for tilstander som atrofiserende muskler, tap av blodvolum og kondisjonstrening, og det er derfor de må sørge for å spise godt og trene ofte. Hvis vi skal sende astronauter ut i verdensrommet over lengre tid - som er planen for fremtidige oppdrag til månen og Mars - må forskere sørge for at disse oppdragene kan skje trygt. Og det er her de sengeliggende frivillige kommer inn.
Å ligge kontinuerlig simulerer hvordan menneskekroppen oppfører seg i vektløshet, ifølge German Aerospace Center (forkortet til DLR på tysk). Deltakerne vil tilbringe dagene i sengen, med hodet på en seks graders vipp for å reprodusere forskyvningen av kroppslige væsker i rommet. I følge Motherboards Rob Dozier tilbyr romfartsbyråene 16 500 euro, eller rundt 18 500 dollar, til studiefagene.
Å få betalt for å ligge rundt hele dagen kan høres ut som en drømmejobb, men spillejobben er mer utfordrende enn det høres ut. Deltakerne må gjøre alt i sengen - “[e] ating, vasking, dusjing, toalett, fritidsaktiviteter, ” sier DLR. Kjedsomhet kan komme raskt inn, og "[p] deltakere oppfordres til å sette seg et mål som å lære et nytt språk eller ta en klasse online, " bemerker NASA. Kostholdet deres vil bli strengt kontrollert; godbiter som pannekaker vil bli servert, ifølge DLR, men de vil lages uten tilsetningsstoffer eller kunstige søtstoffer.
Sammensatt ubehageligheten, vil forskere pirke og stikke for å samle inn data, som hjerterytme, beinmasse og absorpsjon av næringsstoffer. To tredjedeler av deltakerne i studien vil bli rotert hver dag i en "kortarmet menneskelig sentrifuge" ved DLR: s envihab medisinsk forskningsanlegg i Köln, Tyskland, der forskningen foregår. Målet er å finne ut om kunstig tyngdekraft kan forhindre eller motvirke de fysiologiske effektene av vektløshet.
Den første fasen av studien er allerede i gang; ifølge CNNs Michelle Lou og Saeed Ahmed startet 12 menn og 12 kvinner rettssaken forrige tirsdag. For den andre fasen søker forskere kvinner mellom 24 og 55 år, som ikke røyker, har en sunn vekt og har arbeidskunnskap om tysk.
Men hvem ønsker å ta del i et slikt eksperiment? I følge NASA, har sengeleieundersøkelser en tendens til å tiltrekke seg mennesker som “leter etter en endring” og har råd til å trekke seg tilbake fra livet i flere måneder. Mange er ivrige etter å støtte videreutvikling av romutforskning.
"Hvis mennesker noen gang går på Mars eller bor i verdensrommet i lengre perioder, " sier NASA, "er det delvis takket være frivillige sengeleie."
