De fleste amerikanere er kjent med historien om hvordan nasjonalsangen vår, "The Star-Spangled Banner, " ble til. Francis Scott Key, en 35 år gammel advokat og spirende poet fra Washington, DC, var i Baltimore i september 1814, da britene bombarderte Fort McHenry. Han forhandlet vellykket om løslatelse av en amerikansk fange der, men britene insisterte på at han skulle holde seg på våpenskipets president under slaget, fra 13. til 14. september. Bare mil fra Fort McHenry, så Key på hva han senere vil beskrive som "rakettens røde gjenskinn" og "bomber som sprengte i luften" - og kom morgen, heising av et amerikansk flagg på fortet til seier.
Fra denne historien
[×] STENGT
(Print Collection, Miriam and Ira D. Wallach Division of Art, Prints and Photographs, New York Public Library, Astor, Lenox and Tilden Foundation) 
The Star Spangled Banner. 1814. Manuskript av Francis Scott Key. (The Maryland Historical Society) 
Fotogalleri
Inspirert av det han var vitne til, skrev Key et lidenskapelig firestemmedikt eller sang. Over et århundre senere, 3. mars 1931, undertegnet president Herbert Hoover en lovlov som gjorde Keys patriotiske sang til USAs offisielle hymne.
Maryland Historical Society teller blant sine mest verdsatte artefakter det originale manuskriptet til “The Star-Spangled Banner.” Dokumentet er utstilt i samfunnets nye utstilling “In Full Glory Reflected: Maryland Under the War of 1812.”
Men hvor mye vet du om Keys musikalske påvirkning? Og om hvordan sangen ble popularisert?
David Hildebrand, direktør ved Colonial Music Institute, er en ekspert på amerikansk tidlig musikk og har studert “The Star-Spangled Banner” i dybden, og satt den inn i den musikalske konteksten i sin tid. Følgende nær analyse av strukturen og tekstene til Keys sang er basert på en samtale med musikkhistorikeren.
