Det var et perfekt sted å være vertskap for en donasjonseremoni. I et storslått rom med bordeaux tapeter, trepanel og lysekroner, freset menn og kvinner til nines, freset rundt og rolig, og ignorerer kameramannskapet og hurtigbrannfotograferingsblitz, i påvente av morgendagens store begivenhet på National Museum of Amerikansk historie. Etter noen få åpningsanmerkninger fra Melinda Machado, assisterende direktør for museet, ble lysene nedtonet for en kort visning av filmklipp for å introdusere gjenstandene som skulle bli med i Amerikas relikvie.
En kvinne satt fast i en oppvaskmaskin. En wienerhund som løper rundt en bakgård med en levende smørbrød i munnen. En nonne som fanger en bryllupsbukett. Og så var det en rekke klipp som involverte uheldige hendelser med en piñata-pinne som traff en stakkars fyr i lysken.
Det er riktig barn. Smithsonian låner nå gravitasene til Amerikas morsomste hjemmevideoer, som for tiden nyter sin 20. sesong på lufta.
Kanskje ikke tingene med høy kunst (selv om Homer Simpson vil utfordre deg på den poengsummen), tilbyr serien et veldig unikt perspektiv på den menneskelige tilstanden. "Humor og evnen til å le av oss selv er en viktig del av den amerikanske karakteren, " sa Dwight Blocker Bowers, kurator for populærkultur på museet.
Hvis du på en eller annen måte har klart å aldri se showet, blir hjemmevideoer vist før et live-studiopublikum som deretter stemmer for å bestemme hvilken som er det morsomste, som igjen scorer den vinnende videografen 10.000 dollar. Gjenstandene som ble gitt til Smithsonian inkluderer den første videoen noensinne som vant fra den aller første episoden, i tillegg til videokameraet som ble brukt til å filme det, og en av publikums stemmemaskiner.
Produsent Vin Di Bona så hjemmevideoer som små dokumentarer fra amerikansk liv som tapper inn de svakhetene og pratfallene som alle har opplevd. Etter at ABC-nettverket bestemte seg for å forfølge ideen, ble annonser plassert i magasiner og på Good Morning America, der de ba folk om å sende inn båndene sine. Di Bona mottok omtrent 150 til 200 bånd om dagen etter det, noe som var nok for en pilot.
Amerikas morsomste hjemmevideoer hadde premiere på høsttakkefest helgen 1989, mens østkysten sto i snøstorm - noe som betydde at mange mennesker ble samlet sammen hjemme for å stille inn.
Etter sendingen begynte Di Bona å motta omtrent 36 postposer med videobånd om dagen. "Vi handler om å fange Amerika i en morsom åre, " sa Di Bona. "Og jeg vet fortsatt ikke hvorfor folk kjøper trampoliner etter å ha sett showet vårt."
Så som jeg er sikker på at ivrige seere av showet vet, har det vært forskjellige inkarnasjoner av programmet gjennom årene. Og med forskjellige, mener jeg tre.
Hva er favorittklippene dine til AFV etter at du er ferdig med avstemningen?
