Lyset fra en eksploderende stjerne reiste i mer enn 10.000 år over galaksen før den nådde jorden for rundt 330 år siden. (Ingen la merke til det den gangen eller, i det minste, ingen skrev det ned.) Oppkalt etter stjernebildet der den vises, ble supernova-resten Cassiopeia A en gang tenkt å huse et svart hull, men i 1999 bilder fra Chandra X -ray Observatory avslørte nøytronstjernen i hjertet av skyen.
Den nøytronstjernen oppfører seg litt underlig --- den kjøler seg langt raskere enn forskere hadde forventet. Nå presenterer astrofysikere fra Universidad Nacional Autónoma de México og andre steder en ny teori, i tidsskriftet Physical Review Letters, for hva som skjer med stjernen. De sier at overflødige nøytroner i stjernens kjerne forårsaker rask avkjøling. En overflødig væske er en sjelden, friksjonsfri tilstand av materie, og en som bare har blitt studert i materie ved veldig lave temperaturer, som med flytende helium. "Å oppdage bevis for dette fenomenet i en nøytronstjerne er spesielt interessant siden temperaturen, trykket og tettheten til materialet alle er ekstremt høye, " sa studiens medforfatter James Lattimer ved Stony Brook University.
Sjekk ut hele samlingen av Surprising Science sine bilder av uken på Facebook-siden vår.
