Et kjent gudshus i Egypt. Den berømte Nabataean-byen i Jordan. Et neolitisk oppgjør i Libanon. Disse historiske stedene, sammen med tusenvis av andre i Midt-Østen og Nord-Afrika, er for øyeblikket i faresonen. Truslene de står overfor er mange: væpnet konflikt, plyndring, turisttrafikk, bygging og mer. For å fremheve problemets store omfang har et team av britiske forskere lansert en detaljert database som katalogiserer 20 000 arkeologiske steder i fare, rapporterer Claire Voon for Hyperallergic.
Den truede arkeologien i Midt-Østen og Nord-Afrika (EAMENA) -databasen, som er tilgjengelig på både arabisk og engelsk, er avhengig av data fra satellittbilder og publiserte rapporter. Ressursen har et interaktivt kart som sporer fordelingen av nettsteder som er truet. Du kan klikke på utvalgte steder for informasjon om hvordan nettstedene en gang ble brukt, og hvilke typer forstyrrelser som har oppstått gjennom årene. En forhåndsbefolket søkefunksjon lar brukere bla gjennom generelle kategorier - som "Pendants", en type sirkulær gravplass som er tilknyttet rundt 700 nettsteder i databasen - og gjennom bestemte steder.
Ta for eksempel Bu Njem, et romersk fort og bosetning fra det tredje århundre. EAMENA-oppføringen viser stedets funksjoner (militær, defensiv, innenriks, begravelse), dets mange arkeologiske trekk (en brakke, et badehus, en kirkegård, et tempel) og det store antallet forstyrrelser som påvirker det (vindaksjon, vanningskanaler, bulldosing, vei- og banebygging). I henhold til oppføringen er nettstedets generelle tilstand "dårlig".
Forskere ved Universitetene i Oxford, Leicester og Durham opprettet databasen i 2015 med støtte fra Arcadia Fund, en non-profit som søker å bevare truede kulturminner. EAMENA-teamet ønsket å bygge en enhetlig katalog over historiske steder som står overfor et økende angrep på trusler, ifølge en pressemelding fra University of Oxford. Ressursen ble først nylig gjort tilgjengelig for allmennheten.
"Ikke alle skader og trusler mot arkeologien kan forhindres, men de kan dempes gjennom deling av informasjon og spesialistferdigheter, " sier Robert Bewley, professor ved Oxford's School of Archaeology og leder for EAMENA-prosjektet, i en pressemelding. ”Arkeologien i Midt-Østen og Nord-Afrika er usedvanlig rik og mangfoldig, og gir innsikt i noen av de tidligste og mest betydningsfulle kulturene i menneskets historie. De som forsøker å bevisst skade arkeologiske steder, angriper alle av oss.
Fremover planlegger EAMENA-teamet å fortsette å oppdatere databasen, slik at publikum og eksperter kan overvåke den usikre virkeligheten på mange arkeologiske steder.
