Til tross for sin globale berømmelse, er Leonardo da Vincis rykte som kunstner basert på bare 20 malerier som fremdeles er kjent for å eksistere. Mens noen få verk har gått tapt eller muligens blitt ødelagt gjennom århundrene, er det en annen grunn til at vi har så få ekte verk av mesteren: Den italienske kunstneren var beryktet for å begynne og aldri fullføre kunstverk. Han slet med planene for Sforza-hesten, og hadde til hensikt å være den største støpte bronseskulpturen noensinne, av og på i 12 år, før han forlot den. Et bestilt veggmaleri av slaget ved Anghiari ble pusset da mestermaleren ikke klarte å fullføre arbeidet. Noen forskere mener til og med at Mona Lisa er uferdig, noe som er nevnt av Leonardos første biograf.
Ser på de knappe detaljene i livet hans og hans forkjærlighet for å utsette og forlate kunstverk, har to nevrovitenskapsmenn presentert en mulig årsak til Leonardos oppførsel i tidsskriftet Brain . De antyder at artisten kan ha hatt oppmerksomhetsmangel og hyperaktiv lidelse (ADHD).
Selv om det var umulig å stille en postmortem-diagnose for noen som levde for 500 år siden, er jeg overbevist om at ADHD er den mest overbevisende og vitenskapelig troverdige hypotesen for å forklare Leonardos vanskeligheter med å avslutte sine arbeider, sier co-forfatter Marco Catani fra King's College London i en pressemelding. Historiske poster viser at Leonardo brukte mye tid på å planlegge prosjekter, men manglet utholdenhet. ADHD kunne forklare aspekter ved Leonardos temperament og hans underlige kvikksølv.
I papiret rapporterer forskerne at mens Leonardo dedikerte "overdreven" tid til å planlegge ideene sine, avtok utholdenheten hans når det gjaldt å utføre dem. "Leonardos kroniske kamp for å destillere hans ekstraordinære kreativitet til konkrete resultater og levere forpliktelser var ordspråklig i hans levetid og nåtid siden barndommen, " skriver de.
Faktisk, i en biografi om kjente billedhuggere og malere, den første som inkluderer informasjon om Leonardo, skriver Giorgio Vasari en nærmest lærebokdefinisjon av ADHD:
"Ved å lære og i bokstavens begrunnelser ville han ha gjort stor dyktighet, hvis han ikke hadde vært så variabel og ustabil, for han satte seg til å lære mange ting, og deretter, etter å ha begynt dem, forlatt dem."
Da Leonardo var eldre og begynte å lære i maleriet Andrea del Verrocchios verksted i Firenze, ble hans manglende evne til å henrette tydeligere. Der fikk han sine første oppdrag, og selv om han planla verkene omfattende, gikk han til slutt bort fra dem. I 1478 fikk han sin første kommisjon som solo-maler for et altertavle i kapellet San Bernardo. Til tross for at han tok en forhånd på 25 blomster, leverte ikke Leonardo.
Dette kan forklare hvorfor Leonardo ble værende i Verrochios verksted til den relativt avanserte 26-årsalderen, mens andre malere satte fart på egen hånd. Da han forlot atelieren, var det ikke som en maler, men som en musiker som jobbet for hertugen av Milano.
Da hertugen av Milan endelig slapp Leonardo etter 20 års tjeneste, skrev kunstneren i dagboken sin at han aldri hadde fullført noen av de mange prosjektene hertugen hadde bestilt fra ham. Til og med paven kom på saken; etter å ha jobbet i Vatikanet i tre år ble han oppsagt av pave Leo X som utbrøt: “Akk! denne mannen vil aldri gjøre noe, for han begynner med å tenke på slutten av arbeidet, før begynnelsen. ”
Roman og moderne Matteo Bandello, som observerte Leonardo i løpet av tiden han jobbet på The Last Supper, gir et av de få glimt vi har av disse arbeidsvanene:
“Jeg har også sett ham, mens caprice eller innfallet tok ham, satte ut på middagstid, [...] fra Corte Vecchio, der han jobbet på leiremodellen til den store hesten, og gikk rett til Grazie og dit monter på stillaset og ta opp penselen og gi en eller to berøringer til en av figurene og plutselig gi opp og gå bort igjen.
Foruten disse biografiske ordene, rapporterer Emily Dixon på CNN at det er andre tegn på ADHD. Leonardo er kjent for å ha jobbet kontinuerlig gjennom natten, vekslende sykluser med korte blunder og våkne. Han var også venstrehendt, og noen undersøkelser indikerer at han kan ha vært dyslektisk, som begge er assosiert med ADHD. I en alder av 65 år led Leonardo av et hjerneslag på venstre hjernehalvdel, men språksentrene hans ble igjen i takt. Det indikerer at høyre hjernehalvdel av hjernen hans inneholdt språksentrene i hjernen, en tilstand som ble funnet hos mindre enn 5 prosent av befolkningen og utbredt hos barn med ADHD og andre nevroutviklingsmessige forhold.
Mens denne studien kan føles som en slam dunk-diagnose, advarer Jacinta Bowler ved ScienceAlert at denne typen postmortemdiagnoser alltid er problematiske. Det er fordi, i mange tilfeller, medisinsk fagpersonell ikke har ferdighetene til å kritisere eller plassere i historiske dokumenter i sammenheng, og kan tolke ting feil. Og anekdoter, korte biografier og dagboksoppføringer er ingen erstatning for en direkte undersøkelse.
Graeme Fairchild ved psykologisk avdeling ved University of Bath sier til Dixon ved CNN at det kan være positivt å diagnostisere Leonardo med ADHD. Det viser at "mennesker med ADHD fremdeles kan være utrolig talentfulle og produktive, selv om de kan ha symptomer eller atferd som fører til svekkelse som rastløshet, dårlig organisasjonsevne, glemsomhet og manglende evne til å fullføre ting de starter, " sier han.
Det fremhever også det faktum at lidelsen rammer voksne også, ikke bare barn som noen tror. "For mange mennesker er ADHD en livslang tilstand i stedet for noe de vokser ut av, og det høres absolutt ut som Leonardo da Vinci hadde store problemer på mange av disse områdene i løpet av livet, " sier Fairchild.
Leonardo kjente igjen vanskene med tid og prosjektledelse og gikk noen ganger sammen med andre mennesker for å få ting gjort. Men han slo seg også opp for det han så som sin mangel på disiplin. Selv på slutten av livet angret han på mislykkene og sa etter sigende "at han hadde fornærmet Gud og menneskeheten ved ikke å ha arbeidet på sin kunst som han burde ha gjort."
Catani forteller Kate Kelland på Reuters at Leonardo kan tjene som plakatbarn for ADHD, som i det offentlige sinn ofte er assosiert med lav IQ eller feil oppførsel av barn. Han sier at det er mange vellykkede mennesker med problemet, og at de kan bli enda mer vellykkede hvis de lærer å håndtere eller behandle lidelsen.
"Leonardo betraktet seg som en som hadde sviktet i livet - noe som er utrolig, " sier han. "Jeg håper (denne saken) viser at ADHD ikke er knyttet til lav IQ eller mangel på kreativitet, men snarere vanskeligheten med å utnytte naturlige talenter."
Faktisk indikerer nyere forskning at voksne med ADHD ofte er mer kreative enn de uten, noe som gir dem et ben opp i visse felt.
