Solnedgang blir liggende på det stille vannet i Yellow Water Billabong når et kveldstog glir forbi vannliljer som sakte lukker sine livlige blomster for natten. Når du ser på denne rolige utsikten, kan du nesten glemme hvordan du bare noen få dager før du sto på baugen av en lignende båt på Adelaide-elven, og så på deg med hjerteskjærende glede da en 20-fots krokodille lanserte seg loddrett ut av vann.
Australias nordlige territorium, et område på 520 902 kvadrat kilometer som spenner over de tropiske breddene i nord til den tørre ørkenen i landets røde sentrum, pakker skjønnhet og eventyr i hver tur. Fosser tumler ned i krystalldykkbassenger, wallabies dart gjennom monsunskoger og stjernestier glimter over aboriginiske bergkunststeder som strekker seg tilbake til 50 000 år.
Ved kysten overtar friluftsmarkedene Darwins strender og urfolksguider lærer besøkende aboriginsk kunst på Tiwi-øyene.
Med så mye å se, trenger du noen få steder å begynne. Her er ti opplevelser du ikke kan gå glipp av:
Se Ancient Aboriginal Rock Art på Ubirr og Nourlangie
Kakadu nasjonalpark, som er et verdensarvsted på UNESCO, er hjemsted for mer enn 5.000 innspilte aboriginiske kunststeder. To av de mest kjente er Ubirr og Nourlangie, eldgamle tilfluktsrom som inneholder steinmalerier fra 50 000 år tilbake. En sti på en kilometer tar besøkende gjennom Nourlangie, og en bratt stigning til Gunwarddehwardde-utkikk gir en fantastisk utsikt over Kakadu og nabolandet Arnhem Land-plassen. Her skildrer et steinmaleri Lynsmannen, en forfedres ånd som bevirker monsunsesongen (som typisk går november til mars). I likhet med Nourlangie har Ubirr en fantastisk utsikt over Nadab-flommen. Se opp for unikt fugleliv og naturlig dyreliv over flomsletten.
Cruise den gule vannet Billabong
Yellow Water billabong er et av Kakadus mest kjente landemerker. Ligger i hjertet av nasjonalparken, renner billabong gjennom regionens majestetiske våtmarker, noe som gjenspeiler bilder perfekte solnedganger i det rolige vannet. Rosa og hvite vannliljer prikker overflaten, og papirbarkskoger, pandanus og ferskvannsmangrover strekker bredden. Cruise opererer daglig og er en fantastisk måte å oppdage billabongens bemerkelsesverdige flora og fauna. Fra dekk på båten kan du se krokodiller, ville hester, bøffler og annet dyreliv.
Utforsk fossefallene i Litchfield nasjonalpark
En kort 90-minutters kjøretur fra Darwin er Litchfield nasjonalpark en favoritt for lokalbefolkningen. Det er gratis å komme inn, og det er hjem til krystallklare fossefall og svømmebassenger. Ikke gå glipp av Buley Rockhole, Wangi Falls og Florence Falls. Fra Buley Rockhole, ta den to kilometer lange Florence Creek Walk gjennom monsunens regnskog og få øye på et utvalg av dyreliv, fra unike fuglearter som kingfishers og fairy-wrens, til bandicoots (små terrestriske pungdyr).
Avkjøl i stupebassenget under Florence Falls, eller nyt panoramautsikt fra utsiktsplattformen over. Lenger borte er Wangi Falls en av parkens mest populære attraksjoner, med fossefall og et perfekt svømmehull med postkort.
Gå ut på et Jumping Croc Cruise
Den australske saltvannskrokodillen er en av de mest fantastiske artene på kontinentet. En beskyttet art, i dag anslagsvis 150 000 innbyggere Nord-Australia. Verdens største levende krypdyr, australske salter kan vokse til å være mer enn 20 fot lange.
På den en times Jumping Crocodile Cruise, cruise ned Adelaide-elven og se de massive territoriale krokene hoppe vertikalt ut av vannet på nært hold. Deres størrelse og rå kraft vil begeistre og forbløffe deg.
Dykk med krokodiller ved Crocosaurus Cove
For å få et større adrenalinkick, kan du komme deg nærmere Australias ikoniske crocs ved Darwins Crocosaurus Cove. Peer inn i deres undervannsmiljø gjennom akvariumvegger, eller tør å dykke med dem i Cage of Death-opplevelsen. Australias eneste krokodille dykk, Cage of Death tar opp til to besøkende inn i en innhegning i 15 minutter. Regelmessig fôring av vaktmestere sikrer at de massive reptilene er aktive. Se opp for de halene!
Vandre gjennom Mindil Beach Sunset Market
Friske smaker fra hele Asia og Australia blandes med lokal kunst og håndverk i milde, tropiske omgivelser på Darwins Mindil Beach Sunset Market. Dette livlige markedet ble holdt hver torsdag og søndag kveld i de tørre sesongmånedene mellom mai og oktober, og er noe av en Darwin-institusjon. Lokalbefolkningen begynner å ankomme i skumringen, bevæpnet med bord, stoler og tepper, og slår seg ned på stranden eller gresset for å se solen synke i en farge.
Cruise Darwin Harbour
Darwin Harbour, som er større enn Sydney Harbour, støtter et mangfoldig utvalg av marine økosystemer og er et viktig transportknutepunkt for Nord-Australia. Cruise sitt glitrende blå vann omgitt av naturskjønne mangrover ombord på skonnerten Tumlaren eller flernivåskatamaran Charles Darwin for en skive av Nord-territoriets Top End-livsstil. Å se solnedgang over byen fra ditt intime utsiktspunkt på sjøen vil ta pusten fra deg.
Se verdensberømt Tiwi Island Art
Tiwi-øyene, bestående av Bathurst og Melville-øyene, med en befolkning på rundt 2500, ligger bare 50 kilometer nord for Darwin, tilgjengelig via den 2, 5 timers fergeleien SeaLink. Tiwi-folket er kjent internasjonalt for sin unike kunststil som inkluderer utskjæringer og lyse tekstildesign. Prisgitt av samlere har mange Tiwi-artister stilt ut over hele verden. En Tiwi Art Tour introduserer besøkende til øyas rike kultur.
Oppdag urfolkskultur på Top Didj
Denne to timers opplevelsen ledet av urfolksartister fra Katherine-regionen og Central Australia fordyper deg i autentisk aboriginsk kultur. Prøv deg fram på prikkmaling, bygg ild med pinner eller spyd og kaster bommer, og til og med mate en baby wallaby. Du kan også bla gjennom et lokalt kunstgalleri med didgeridoos, aboriginsk kunst, boomeranger, vevinger, klappstokker, utskjæringer og suvenirer.
Padle gjennom Katherine Gorge
Outback møter tropene i Katherine, et område som er hjemsted for den verdenskjente Katherine Gorge. En serie på 13 kløfter skåret gjennom eldgammel sandstein ved Katherine-elven. Gorge er en padlers drøm. Trykk av fra elvebredden, fest redningsvesten, og begi deg ut på en uforglemmelig reise forbi fosser, aboriginiske bergkunststeder og dyreliv. Regelmessige cruise går også gjennom juvet. Helikoptre som forlater nær besøkssenteret tilbyr fantastisk luftig utsikt over kløftsystemet og Arnhem Land-platået.
