I århundrer var det en ting California tilbød at andre stater bare ikke hadde. Nei, vi snakker ikke gode fisketaco eller gigantiske sequoias - det er hyppige jordskjelv. Men et nytt kart publisert av US Geological Survey viser at flere andre stater, spesielt i det sørlige USA, raskt tar igjen Cali når det gjelder bakkebryst.
For første gang inkluderer USGS Earthquake Hazard Map potensialet for menneskeinduserte skjelvinger, også kjent som "indusert seismisitet", forårsaket av fracking og leting etter olje og gass, og tilfører omtrent syv millioner amerikanere til soner med økt jordskjelvrisiko. Spesielt ser statene Oklahoma, Kansas, Texas, Colorado, New Mexico og Arkansas pigger i seismisk aktivitet.
"De siste fem årene har USGS dokumentert høy risting og skade i områder i disse seks delstatene, mest fra induserte jordskjelv, " sier Mark Petersen, leder for kartleggingsprosjektet. “Videre følte USGS det? nettstedet har arkivert titusenvis av rapporter fra publikum som opplevde risting i disse statene, inkludert omtrent 1 500 rapporter om sterk risting eller skade. "
Peterson sier de fleste skjelv kan tilskrives avløpsvann fra olje- og gassboring. Vannet blir injisert dypt ned i bakken under drikkevannsakvifere. Det økte trykket fra vannet kan føre til at lokale feil, som er over hele Nord-Amerika, sklir og forårsaker jordskjelv.
I følge Sophie Kleeman på Gizmodo, mellom 1973 og 2008, var det gjennomsnittlig 24 jordskjelv med en styrke på 3, 0 eller høyere per år i USA. Fra 2009, begynnelsen av den innenlandske gass- og oljeboomen, steg det gjennomsnittet til 318 per år, og allerede i 2016 har det vært 226 rystelser på 3, 0.
Kartet vil bringe hjem for første gang det faktum at mange flere mennesker bor i jordskjelvsoner med potensiale for reelle konsekvenser. Robert Wilonsky ved The Dallas Morning News melder at et jordskjelv i størrelsesorden 5, 6 kan skade over 80 000 bygninger i området, og koste 9, 6 milliarder dollar. Irving i nærheten fikk et skjelv på 3, 6 i januar 2015.
"Det nye kartet fungerer som en påminnelse for de lokale befolkningene som lever med de nylige jordskjelvene om at det er best å være forberedt på å føle [bakken riste], " sier Heather R. DeShon, en seismolog fra Southern Methodist University, Joel Achenbach ved The Washington Post.
Noen bekymrer seg for at spredningen av “indusert seismisitet” vil påvirke mer enn geologiske feil. Ifølge Sarah Gilman hos National Geographic, er prisene på jordskjelvforsikring opp i Oklahoma. Huseiere og naturvernere saksøker energiselskapene de mener er ansvarlige for å indusere skjelvene i området, inkludert en rist på 5, 6 nær byen Praha i 2011.
" Oklahoma-borgere må nå åpne egne lommebøker for forsikringsbeskyttelse, " sier Johnson Bridgwater, direktør for Oklahoma-kapittelet i Sierra Club til Gilman. "Og de er tydeligvis opprørt og synes industrien må måtte dekke det."
Fordi endringer i energiforsøk og myndighetsregulering raskt kan endre skjelvutsiktene, sier USGS nå at de vil oppdatere farekartet hvert år som en ledsager til den vanlige 50-årige jordskjelvprognosen. Den nylige kollapsen i oljepriser samt økt regulering av injeksjonspraksis for avløpsvann kan tegne neste års farekart fullstendig.
