Søvneksperter har lenge trodd at før vi hadde elektrisk lys og smarttelefoner for å holde oss oppe på alle døgnets tider, fikk folk mye mer søvn. Men etter å ha brukt flere år på å samle data om søvnvanene til moderne jeger-samler-stammer i Afrika og Sør-Amerika, fant et team av søvnforskere at mennesker som lever en preindustriell livsstil fikk mindre enn de syv til ni timene eksperter vanligvis foreskriver.
Relatert innhold
- Når du er ute, går deler av hjernen i dvale
- Sov med kondorer på dette peruanske hotellet som henger utenfor en klippe
"Folk liker å klage på at det moderne livet ødelegger søvnen, men de sier bare: Barn i dag!" Jerome Siegel, som ledet studien, forteller Ed Yong for The Atlantic . "Det er en flerårig klage, men du trenger data for å vite om det er sant."
Siegel har nå disse dataene, men historien er ikke hva du kan forvente. Mennesker som lever i moderne jeger-samler-stammer i Tanzania, Namibia og Bolivia, holder seg ikke bare opp lenge etter solnedgang, men får bare et gjennomsnitt på 6, 5 timer uavbrutt søvn hver natt.
"Jeg føler meg mye mindre usikker på mine egne søvnvaner etter å ha funnet trendene vi ser her, " sier medforfatter Gandhi Yetish i en uttalelse.
Men hvordan vet vi at dette gjelder forfedrene våre? Vi gjør ikke akkurat det, men det er en god gjetning. Historiske søvndata er vanskelig å komme med, og utstyrene som eksperter bruker for å spore lengden og kvaliteten på søvnen, ble bare oppfunnet i løpet av de siste 50 årene. Nøyaktige og beskjedne enheter ble bare til i løpet av de siste 10 årene, skriver Yong. Så det er ikke en direkte måte for forskere å studere førindustrielle søvnmønstre utover moderne jeger-samlermiljøer.
La oss ikke være forhastet: Søvn er viktig. Studier viser at selv å miste noen timers søvn om natten kan føre til hjertesykdommer og depresjon, mens ekstrem søvnmangel kan føre til hallusinasjoner og psykose. Men elektronikk er kanskje ikke det eneste som forstyrrer søvnen.
Selv om jeger-samlerne sov mindre, var deres daglige rytmer ikke identiske med folkene som lever i moderne samfunn. Mens de tre gruppene ofte sovnet etter solnedgang, våknet de lenge før første lys. De holdt seg også til et vanlig søvnmønster og våknet på samme tid fra dag til dag.
Det viser seg at temperatur også er viktig. Folk fra alle tre gruppene sovnet mens natten ble kaldere og våknet når det var kaldest ute. Temperatur kan være et av de eldste evolusjonssignalene som hjelper til med å regulere søvnmønstrene våre, forteller nevrovitenskapsmann Eus van Sommeren til Yong. Men moderne livsstiler, komplett med tilfluktsrom og varmesystemer, har i det minste delvis eliminert disse temperaturrytmene, forteller van Sommeren til Yong.
Så for å få en bedre natts søvn, kan det være best å skru av termostaten og stille en tidlig alarm.
