Den siste sommeren kunngjorde New York City sine planer om å bygge et nytt monument for en kvinne som har gitt betydelige bidrag til byen, og ba om publikums hjelp til å velge et potensielt emne. Etter å ha overveid en liste med 1 812 navn, har tjenestemenn avslørt det endelige utvalget: Den kommende statuen vil hylle Shirley Chisholm, den brannfarlige politikeren som ble den første svarte kongresskvinnen i USAs historie.
Relatert innhold
- "Ukjøpt og uslått:" Når en svart kvinne løp for Det hvite hus
- 44 år siden ble Shirley Chisholm den første svarte kvinnen som stilte som president
Victoria Stapley-Brown fra Art Newspaper melder at statuen vil markere det første prosjektet som ble utført av She Built NYC, et initiativ som søker å korrigere den skjeve kjønnsrepresentasjonen blant New Yorks offentlige monumenter. I følge Jake Offenhartz fra Gothamist, var det ved sist uttelling omtrent 145 statuer av historiske mannlige skikkelser som står i New Yorks fem bydeler. Antall historiske kvinner som er representert er lunt til sammenligning; ifølge Offenhartz er det bare “Joan of Arc, Golda Meir, Gertrude Stein, Eleanor Roosevelt, og sist Harriet Tubman” som har gjort det.
Chisholm, som døde i 2005, 80 år gammel, brukte sin tiårelange karriere på å kjempe for likestilling og kjønn, noe som gjorde henne til et passende valg for emnet for den nye statuen. En kunstner er ennå ikke valgt til å gjennomføre prosjektet, men monumentet forventes å være ferdig i 2020. Det vil sitte ved en av inngangene til Prospect Park i Brooklyn, bydelen der Chisholm ble født i 1924.
Datteren til karibiske innvandrere - moren ble født i Christ Church, Barbados og faren ble født i kolonialt Britisk Guyana, nå den uavhengige nasjonen Guyana - hun begynte sitt yrkesaktive liv som lærer på barnehage, men fordypet seg etter hvert i lokale kapitler av aktivistgrupper som League of Women Voters, National Association for the Advancement of Coloured People, og den demokratiske partiklubben i Bedford-Stuyvesant, Brooklyn. I 1964 ble hun den andre afroamerikaneren som ble valgt inn i New York State Legislature. Fire år senere gjorde hun historie som den første svarte kvinnen som tjente et sete i kongressen da hun ble valgt til å representere Brooklyn's 12. kongressdistrikt.
Tro mot sitt slagord "ukjøpt og ubehandlet", var Chisholm aldri særlig bekymret for å få venner i Washington. Under sin aller første etasje i mars 1969, for eksempel, benyttet hun anledningen til å uttrykkelig si motstand mot Vietnamkrigen. Hun nektet også å godta sitt oppdrag til Landbruksutvalget, og presset tilbake mot avgjørelsen til hun ble flyttet til Veterankomitéen. "Det er mye mer veteraner i distriktet mitt enn trær, " sa hun en gang.
Chisholm var en sterk talsmann for finansiering av utdanning, garanterte minimumsinntekter for familier og kvinners fremgang i politikk; i 1971 var hun en av grunnleggerne av National Women's Political Caucus. Året etter gikk Chisholm inn i presidentvalget som den første kvinnen som noensinne søkte den demokratiske nominasjonen. Hun forventet ikke å seire, og vant faktisk ikke en eneste primær. Men hun så på seg selv som den eneste kandidaten som representerte interessene til afroamerikanere, og mente at hennes bud på presidentskapet, selv om det ikke lyktes, markerte et viktig vendepunkt.
"Noen ser mitt kandidatur som et alternativ og andre som symbolsk eller et grep for å få andre kandidater til å begynne å ta opp seg selv til reelle spørsmål, " sa Chisholm en gang, ifølge hennes nekrolog fra New York Times .
I den samme nekrologen siteres Chisholm for å si at hun ikke var interessert i å bli husket som "den første svarte kvinnekongressmannen."
"Jeg vil at de skulle si at Shirley Chisholm hadde tarmer, " sa hun. "Slik vil jeg bli husket."
I dag varer Chisholms arv som en dristig pioner. Chirlane McCray, første dame fra New York City, forteller til Azi Paybarah fra New York Times at hun “ikke kan tenke på [Chisholm] og hva hun oppnådde før og etter sitt løp og ikke tenke” Å, kanskje jeg burde gjøre det også, du vet?' Hun var virkelig et eksempel for oss alle. ”
