Sengetøy under hai høres ikke ut som den smarteste ideen. Men legg en vegg av tykt tallerkenglass mellom skapningene og deg selv, og det høres plutselig ut som en ganske kul måte å tilbringe natten på.
Det er akkurat det National Aquarium i Baltimore ønsker å gi i "Sleepover With the Sharks", en av to overnattinger som museet tilbyr. For 79, 95 dollar kan gjestene ta ut soveposene sine på teppegulv i utsiktområdet under vann. Der, etter et delfinshow, en lasagnemiddag og en tur bak kulissene i akvariet, lyser det ut klokken 23 skarpt. En uhyggelig grønngullglød kommer fra tankene, dyppet av skyggene fra sjødyr som glir lydløst gjennom vannet over.
Akvarier, museer og dyrehager har holdt søvnfest siden 1970-tallet. Ideen kan ha kommet fra EL Konigsburgs klassiker fra 1968, Fra de blandede filene til fru Basel E. Frankweiler, om to barn som overnatter på New Yorks Metropolitan Museum of Art. Nesten 40 år senere fikk konseptet ny popularitet takket være hitfilmen Natt på museet i 2006 med Ben Stiller i hovedrollen som en ny sikkerhetsvakt som støter på kaos etter mørkets frembrudd. Oppfølgeren, Night at the Museum: Battle of the Smithsonian, skal etter planen slippes i mai.
Hva som skjer bak de lukkede dørene eller portene om natten, avhenger av hva som vises inne. Det amerikanske naturhistoriske museet i New York kapitaliserer på Night at Museum- filmen ved å la gjestene late som de er Stiller som patruljerer de mørke hallene med en lommelykt. Lenger i sentrum viser en profesjonell fjellklatrer barna tauene mens han rappellerer ned et tau hengt i Rubin Museum of Art's 90 fot store atrium; senere den kvelden, er det historiefortelling i base camp om den mystiske "yeti" som streiferer rundt Himalaya. På Hawaii kan gjestene våkne med ville dyr i Honolulu dyrehager - fra trygg avstand.
"For det meste kan du tjene penger på overnattingen, " sa Michael Fritzen, direktør for familieprogrammer ved Skirball kultursenter i Los Angeles. "Det er en fin måte å fange et publikum på for en spesiell utstilling ... Menneskene som kommer kan potensielt være de neste bevarere av museer, dyrehager og botaniske hager."
Fritzen pleide å planlegge overnattinger for Huntington, en annen kulturinstitusjon i Los Angeles. Et av de mange barna som gikk på sleepovers jobber nå der, sa han, delvis på grunn av tilknytningen hun dannet for mange år siden.
"Folk vil komme tilbake som tenåringer eller praktikanter, " sa Annette Sawyer, Museum of Science, Bostons direktør for utdannings- og berikingsprogrammer. "Det er blitt så personlig."
Påbegynt i 1985, tiltrekker Boston museums overnattinger årlig i gjennomsnitt 19 500 mennesker, de fleste av dem er barn i speider- eller skolegrupper; programmet genererer omtrent $ 100 000 i nettoresultat.
"Det startet som en mulighet til å bruke museet i nedetid, " forklarte hun. "Det er noe med å være der når du ikke skal være der; det er kjempebra."
Alexis Pace og Szu Burgess beskrev sin natt på Baltimore akvarium på lignende vilkår. "Vi hadde det kjipt, " sa Pace, en kunstner i New York. "Vi kunne se på tvers og se silhuetter av haier som svømmer forbi. Om morgenen fikk vi se nærmere på delfinene og snakke med håndtererne."
Og hun la til, "Det var absolutt billigere enn et hotell, og de mater deg. Det har vi innlemmet."
På "Sleepover with the Sharks" kan gjestene trekke ut soveposene sine på teppegulvet i utsiktsområdet under vann. (Med tillatelse av Flickr-bruker Andrew Bossi) Kulturinstitusjoner som tilbyr overnattinger:
Barnemuseet
West Hartford, Conn.
860-231-2830
For barn i første til sjette klasse
$ 30 per person
Aktiviteter er basert på temaer som "Building Zone" og "Underwater Web." Ta selv guidede safariturer i naturreservatet, delta i to vitenskapsverksteder, bruk teleskoper for å se stjernene (været tillater det) og se et planetarium-show.
Carnegie naturhistoriske museum
Pittsburgh, Pa.
412-622-3289
For familier og barnegrupper
$ 35
Et pizzafest blir etterfulgt av åtte aktiviteter bundet til temaer som "Nighttime on the Nile", "CSI & DNA" og "Dino-ROAR."
Senator John Heinz historiesenter
Pittsburgh, Pa.
412-454-6000
For barn med voksne
$ 35
Starter i vår. Møt påkledde gjenaktører av George Washington og Meriwether Lewis, som la i gang sin historiske utforskning av Vesten fra Pittsburgh. Se bevegelser sent på kvelden og stjernene fra femte etasje.
COSI (Center of Science and Industry)
Columbus, Ohio
614-228-2674
For barn i tredje til sjette klasse
$ 37 per person
Etter middag kan du delta i workshops som kobles til museumsutstillinger, se en film på den syv-etasjers høye filmskjermen og delta i "Dance Mania."
Wisconsin Maritime Museum
Manitowoc, Wisc.
920-684-0218
For grupper på 20 personer over 6 år
$ 39 per person
Sov ombord i en ubåt fra andre verdenskrig. Tur på deler av undergrunnen stengt for vanlige turer og besøk museet.
Honolulu Zoo
Honolulu, Hawaii
808-971-7171
For alle minst 4 år
$ 50 per person ($ 40 for medlemmene)
Spis en buffémiddag, og ta deretter guidede vandreturer i dyrehagen om natten. Har s'mores rundt et bål før du sover i telt eller under stjernene.
Museum of Science, Boston
Boston, messe
617-589-0350
Åpent for skoler og organisasjoner for barn i første til sjette klasse
$ 45 per person
Delta i workshops som utforsker vitenskap, se "Lyn!" i Theatre of Electricity, og sov under en dinosaur.
Buffalo vitenskapsmuseum
Buffalo, NY
716-896-5200
For barn og voksne
$ 50 for én voksen og ett barn ($ 45 for medlemmer)
Programmet emulerer "Natt på museet" ved å la gjestene hjelpe til med å lukke museet opp gjennom aktiviteter og rasejakt.
Skirball kultursenter
Los Angeles, Calif.
310-440-4500
For voksne og barn fra 7 år og oppover
$ 65 ($ 45 for medlemmer)
Programdebuterer i vår med aktiviteter og hendelser knyttet til "ZAP! POW! BAM !: Superhelten og tegneserienes gyllen tidsalder, 1938-1950."
Smithsonian National Zoological Park
Washington DC
For voksne og barn fra 6 år
$ 65 (høyere for visse dyrehage turer)
Snore og Roar overnattes mellom juni og september, og inkluderer en dyrehage, snacks, telt sovearrangement og frokost.
National Aquarium, Baltimore
Baltimore, Md.
410-576-3800
For barn og voksne
$ 79, 95 per person ($ 69, 95 medlemmer)
Se delfinshowet, og spis middag. Delta i workshops, turutstillinger for akvarium, kjøkken for dyr og fôringsområdet. Etter frokosten kan du møte delfinbehandlere.
Rubin Museum of Art
New York, NY
212-620-5000
For barn fra 11 til 14 år
108 dollar per person
Forsøk en bestigning av Mount Everest med profesjonelle fjellklatrere og sherpas. Utforsk Himalaya kunst og kultur, spis middag, snacks og frokost med tradisjonell tibetansk mat.
American Museum of Natural History
New York, NY
212-769-0218
For barn mellom 8 og 12 år
$ 129 per person ($ 119 medlemmer)
Se en IMAX-film, levende dyreutstillinger og utforske fossiler med lommelykt. Sov under 94 fot lang blåhval, ved siden av berømte dioramas av nordamerikanske pattedyr eller i nærheten av geologiske formasjoner.
