For 20 år siden i dag åpnet Shawshank Redemption på teatre. Siden den gang har det blitt en av de mest kjente filmene som noensinne har kommet ut av Hollywood, til tross for en tøff start på billettkontoret. Filmens stjerner, Tim Robbins og Morgan Freeman, gikk videre til berømmelse og formue. To tiår senere har fengselet som ble brukt som sett for filmen også forbedret mye og blitt en stor turistattraksjon i Ohio.
Statsreformatoriet i Ohio hadde stengt i 1990 etter nesten 100 års drift, og på det tidspunktet filmen ble skutt i 1993, hadde bygningen falt i forfall. Men nå har Mansfield Reformatory Preservation Society gjort det forkynnede tidligere fengselet til en turistattraksjon, og travet midler fra turer, arrangementer som feiret 20-årsjubileet for Shawshank Redemption og spøkelsesjakter hele natten tilbake til restaureringen av bygningen.
Samfunnet kjøpte bygningen i 1994 for $ 1 med løftet om å gjenopprette det og har klart å trekke 80 000 besøkende i året til stedet, alle ivrige etter å oppleve fengselet for seg selv.
Men turistene må passe på å ikke få en mer autentisk opplevelse enn de forhandlet for. Fra Pittsburgh Post-Gazette :
Besøkende blir fra starten advart om at de kan komme inn i cellene, til og med sitte i de mørke, fuktige omgivelsene. Bare. Ikke. Lukke. De. Dør.
"For å være ærlig, har vi ikke nøkler til noen av disse, " sa pastor Puff og la merke til at låsesmeder må ringes. "Vi har 'komme ut av fengselsfrie' kort som vi deler ut, men de vet om de sitter fast og vi må ringe noen her inne for å frigjøre dem, de betaler for det."
Ohio State Reformatory er for øyeblikket stengt for sesongen (selv guidede turer er tilgjengelige hver dag mellom 1. april og 1. september med noen unntak), men åpner igjen fredag 26. september, som Haunted Prison Experience, som vil skremme folk torsdag til og med 1. november.
