Denne måneden dekket et dryss av edderkopper himmelen til en liten by i Australias sørlige tableland. Beboere i Goulburn, Australia, tok med seg til sosiale medier for å rapportere om det "rare været" de så utenfor vinduene sine, ifølge Goulburn Post .
Men ikke bekymre deg. Selv om en rekke nyhetssteder kjørte med ideen om at edderkopper faktisk regnet eller falt fra himmelen i Australia, var ikke denne spesielle oppblussen av araknider av den meteorologiske sorten.
I stedet for en lett edderkoppregn, var innbyggerne i Goulburn sannsynligvis vitne til et fenomen der babyspiders klatrer opp på toppen av busker, trær eller annen vegetasjon og produserer strenger av silke. En bris plukker dem opp, og de flyter med på vinden. Det er en migrasjonsteknikk som heter "ballooning", og edderkopper gjør det hele tiden. Det australske museumsnaturalisten Martyn Robinson fortalte Sydney Morning Herald at "edderkopper har blitt fanget som flyr som dette opptil tre kilometer over bakken."
Masse edderkopper som "ballonger" på samme tid? Nå er det litt rart, melder Elizabeth Palermo for Live Science . Noen få forskjellige edderkopparter er kjent for å "ballong" over denne delen av den australske outbacken enten som babyer eller små voksne for å migrere. Dette skjer vanligvis i mai eller august.
"Det som antas å skje, er at det er en hel gruppe edderkopper som er klare til å gjøre denne spredte oppførselen, men uansett årsak har ikke værforholdene vært optimale og tillatt dem å gjøre det. Men så forandrer været seg, og de har de rette forutsetningene for å ballong, og de begynner alle å gjøre det, ”sa Todd Blackledge, en biologiprofessor ved University of Akron i Ohio, til Palermo.
Endring av vær eller vindmønster kan føre edderkoppene i bakken masse, og dekke bakken i silkeaktige baner, slik det gjorde i Goulburn forrige uke. En lignende massevis-hendelse skjedde tilbake i 2013 i Brasil.
I 2012 omgir edderkoppnett et hus i Wagga Wagga, Australia. Fenomenet, kalt "englehår", kan bli drevet av massedderkoppflytting eller i dette tilfellet oversvømmelse. (DANIEL MUNOZ / Reuters / Corbis) Jorddekningsfenomenet går under kallenavnet "englehår." Sterkt regn eller oversvømmelse kan også produsere englehår ved å føre bakken edderkopper opp i vegetasjonen via silkeveksler. Selv om edderkoppene i begge tilfeller utgjør en minimal risiko for mennesker, kan de skade avlinger ved å blokkere sollys.
Når været varmer, vil edderkoppene sannsynligvis spre seg.
