Denne sommeren markerer 70-årsjubileet for den beste krydderblandingen som noensinne er kjent for menneskeheten: Old Bay Seasoning. Fru Dash kan ha lite natrium og Emeril kan være bastastisk, men ingen andre krydder har sparket og nostalgi i somrene forbi som Old Bay. I følge det Maryland-baserte selskapet går historien til Old Bay som følger:
Den tyske immigranten Gustav Brunn bosatte seg i Baltimore, blant krabbeelskerne i Maryland. I 1939 startet han en kryddervirksomhet og leide en plass på Baltimore Market Place, overfor Wholesale Fish Market. Med bare en liten krydderkvern og mikser begynte han å lage den hemmelige oppskriften som skulle bli OLD BAY krydder.
Takket være Mr. Brunn, er Old Bay en Chesapeake Bay-institusjon som pakker en tapet av en trøkk på friskt mais på kolven, blå krabber, reker og vel, stort sett alt annet. Lignende i smaken som et Cajun sørlig krydder, er Old Bay en deilig kombinasjon av selleri salt, sennep, pepper (både rød og svart), laurbærblad, nellik, krydderi, ingefær, mace, kardemomme, kanel og paprika.
Likevel var det ikke før jeg gikk på skolen i Boston at jeg skjønte at min andre favoritt krydret krydder (den andre til den farlige Sriracha Rooster Sauce) var en regional godbit.
En av de beste ikke-krabbe bruk for Old Bay er pommes frites. Gå til en strandpromenade i Ocean City, og du kan ikke gå noen få meter uten å løpe inn i den erfarne pommes fritesen. Men mens jeg var på skolen i Boston, våget jeg meg til historisk-møte-hus-slått-mat-domstol-turist-felle Faneuil Hall, unngikk chainariffic-alternativene og bestilte noen ferske pommes frites fra en sjømatstativ. Forespørslene mine om Old Bay ble returnert med blanke blikk. Jeg er fremdeles skuffet, syv år senere. New England kan ha muslingkulder, men smaken er smak kunne brukt litt arbeid.
Internet Food Association blåste opp for et par måneder siden da deres blasfemiske blogg fra New York fornærmet bruken av Old Bay på krabber, noe som er litt som å være sint for å ha tusenøy på seg på Reuben-sandwich. Heldigvis slo de andre IFA-bloggerne kollegaen ned. Jeg ble påminnet om nettdebatten den siste tiden da jeg sprakk opp noen Chesapeake Bay krabber og fikk servert en skål med eddik og en skål med Old Bay sammen med krabatene mine; dette var nytt, men det var fantastisk. Dypp klumpkrabben møtes i eddik, deretter i Gamle Bukta, og jeg smiler bredere enn jeg muligens kan.
En siste merknad - pass på imitasjon Old Bay. Ikke at imitatorene ikke er gode, men du kan bare ikke kalle dem Old Bay. Nettprodusenten vår Ryan kaller Utzs "The Crab Chip" "en liten pose med himmel", men de bruker ikke Old Bay. Five Guys-pommes frites er legendariske, men nettet er ikke entydig med hensyn til om deres cajun-pommes frites (definitivt overlegen de allerede fantastiske vanlige pommes frites) bruker Old Bay eller ikke.
OPPDATERING: Bare inn fra Five Guys HQ - de bruker McCormicks Cajun krydder, ikke Old Bay. Jeg vil ikke holde det mot dem.
Sommeren avvikles, noe som betyr at krabbesesongen nesten er over. Så hva annet skal jeg krydre med Old Bay? Noen forslag?
