Det kan være flink munterhet i Napoli, Florida, men som helhet henger USA etter relativt velstående nasjoner når det gjelder innbyggernes lykke. Som Maggie Astor rapporterer for New York Times, rangerte USA som nummer 18 av 156 land spurte i World Happiness Report fra 2018. Topplasseringen gikk til Finland.
World Happiness Report er produsert av FNs nettverk for bærekraftige utviklingsløsninger, og den henter data fra om Gallup International undersøkelser utført mellom 2015 og 2017. Undersøkelsene ba tusenvis av mennesker over hele kloden om å plassere seg på en stige med trinn nummerert fra null til 10, med 10 som representerer best mulig liv - en metode kjent som Cantril-skalaen.
Finland scoret i gjennomsnitt 7.632. Andre nordiske nasjoner rangerte også høyt på listen over lykkeligste land; etter Finland ble de ni beste plasseringene okkupert av Norge, Danmark, Island, Sveits, Nederland, Canada, New Zealand, Sverige og Australia.
Rapporten evaluerer seks variabler: BNP (eller bruttonasjonalprodukt) per innbygger, sosial støtte, sunn forventet levealder, frihet til å ta livsvalg, frihet fra korrupsjon og generøsitet. De fleste av de ti beste landene er sosialdemokratier, som "tror at det som gjør folk glade er solide sosiale støttesystemer, gode offentlige tjenester og til og med betaler et betydelig beløp i skatt for det, " Jeffrey D. Sachs, direktør for Center for Bærekraftig utvikling ved Columbia University og redaktør for rapporten, forteller Astor. Denne politiske filosofien, legger han til, er veldig forskjellig fra USA.
Selv om økonomien i Amerika er sterk, falt plassen i rangeringen fire plasser fra fjorårets rapport. I et intervju med Patrick Collinson fra Guardian forklarte Sachs at "Amerikas subjektive velvære blir systematisk undergravet av tre sammenhengende epidemiske sykdommer, spesielt overvekt, rusmisbruk (spesielt opioidavhengighet) og depresjon."
Burundi plasserte sist på rangeringen, med en gjennomsnittlig poengsum på 2.905. Nest fra sist var Den sentralafrikanske republikk. Begge land er plaget av politisk ustabilitet og vold. Selv om de fleste av de ti øverste plassene er okkupert av afrikanske nasjoner, er Togo en av årets største vinnere: landet rangerte sist i 2015, men steg 18 plasser i 2018-rapporten.
Et av hovedtemaene i årets rapport var skjæringspunktet mellom migrasjon og lykke, og land ble også rangert basert på lykke til innvandrerne. Påfallende har forfatterne av rapporten funnet at lykkepoeng for innvandrere nesten var identiske med score for befolkningen for øvrig. Finland, for eksempel, kom også først på rangeringen av innvandrerlykken, etterfulgt av Danmark, Norge og Island.
"Nærheten til de to rangeringene viser at innvandrernes lykke hovedsakelig avhenger av livskvaliteten der de bor nå, noe som illustrerer et generelt konvergensmønster, " skriver forfatterne av rapporten.
Forfatterne vurderte også en Gallup-indeks som målte hvor godtatt land er av migranter. En høyere verdi for migrantaksept var knyttet til større lykke hos både innvandrere og innbyggere “med nesten like store mengder, ” heter det i rapporten.
"Lykken kan endres og endres, i samsvar med kvaliteten på samfunnet folk bor i, " legger forfatterne til rapporten til. "Landene med de lykkeligste innvandrerne er ikke de rikeste landene, men i stedet landene med et mer balansert sett med sosiale og institusjonelle støtter for bedre liv."
