De kaller seg for "foreldreløse": arkivister, historikere, studenter, filmskapere og filmknusere som samles hvert annet år for å se det de kaller foreldreløse filmer. Shorts, tegneserier, nyheter, reiseskildringer, sponsede filmer, arkivopptak, reklame, propaganda, hjemmefilmer, alle deler av vår kulturarv som potensielt er i fare fordi de ikke har noen eier - forlatt å gå i oppløsning over tid.
Årets symposium, holdt i New York City, inneholdt filmer fra 17 land og inkluderte: en Objiwe-forestilling fra 1903 av Hiawatha, hjemmefilmer av Mahatma Gandhi, den eneste kjente visuelle rekorden av flyktningleire som ble opprettet etter den japanske invasjonen i Shanghai i 1937, Velvet Underground øver i 1965 og skjulte opptak fra den sovjetiske invasjonen i Praha i 1968. Dette er utsendelsene fra filmmediet, “sovende skjønnhet” som Paula Félix-Didier kaller dem. Som direktør for Museo del Cine i Buenos Aires hjalp hun til med å redde et trykk av Fritz Langs Metropolis med omtrent 20 minutter ekstra opptak som ikke hadde blitt sett på flere tiår. (Denne restaurerte Metropolis turnerer for tiden USA.)
Det kanskje mest spennende funnet på årets møte var With Abraham Lincoln Brigade i Spania, en innsamlingsfilm laget av fotografen Henri Cartier-Bresson (assistert av Herbert Kline). Under den spanske borgerkrigen slo 35 000 frivillige fra rundt 50 nasjoner seg til republikken i sin kamp mot general Franco. Disse frivillige inkluderte Abraham Lincoln Brigade, en liten enhet på 3000 amerikanere. Cartier-Bresson hadde jobbet med en dokumentar om behandling av sårede republikanske soldater da han ble bedt om å gå foran til å lage en film som skulle vises til Friends of the Abraham Lincoln Brigade tilbake i USA.
Som pengeinnsamling ble filmen designet for å synliggjøre virkningen av tidligere gaver: mat, dusj, medisinsk utstyr. Men dets virkelige formål var å skaffe penger til amerikanerne fanget bak den spanske grensen. Det kostet $ 125 for å hente tilbake en amerikaner fra Europa, så Cartier-Bresson sørget for å filme så mange enkeltpersoner som mulig, slik at seerne hjemme ville donere til saken.
Med Abraham Lincoln Brigade er ikke høy kunst, men det er en lidenskapelig film som utfyller Cartier-Bressons andre verk. Det viser hans engasjement både for venstresidens årsaker og til fotojournalistikk, kilden til mye av hans senere berømmelse. I årevis hadde den gjemt seg i synet i Abraham Lincoln Brigadearkiv, synlig på et 16mm trykk av dårlig kvalitet som hadde blitt overført til videobånd rundt 1995. Kunsthistoriker Juan Salas så en umerket kopi mens han undersøkte amerikanske fotografer i den spanske borgerkrigen . Ved hjelp av aviser, fotografier, selvbiografier og dagbøker var han ikke bare i stand til å kartlegge skuddstedet og datoene - 28. oktober 1937, nær Quinto, en by utenfor Zaragoza i nordøst Spania - men plasserte Cartier-Bresson der endelig.
Under forskningen gjorde Salas en annen spennende oppdagelse. Gitt tilgang til "Capa-kofferten", en verdsettelse fylt med negativer fra fotografen Robert Capa som først nylig dukket opp etter å ha blitt antatt tapt i flere tiår, og Salas koblet en av Capas eksponeringer til et kort skudd i avslutningen på med Abraham Lincoln Brigade . Salas fant til og med et fotografi av Capas filmkamera satt til å filme scenen, og avslørte et samarbeid mellom de to visjonærene.
"Du må være veldig strategisk for hva du bevarer, " sa Salas og påpekte at det originale 35 mm-trykket på With the Abraham Lincoln Brigade fremdeles mangler. Jo mer filmen blir vist, jo større er sjansene for at ytterligere materiale kan bli funnet.
For mange var høydepunktet på den foreldreløse filmkonferansen et blikk på "Orson Welles 'Sketch Book", seks 50-minutters episoder skuespiller-regissøren laget for BBC-TV i 1955. (Library of Congress, Prints & Photographs Division, Carl Van Vechten Samling) 
Det kanskje mest spennende funnet på årets Orphan Film Symposium var With Abraham Lincoln Brigade i Spania, av fotografen Henri Cartier-Bresson. Fra venstre mot høyre er Jacques Lemare, Henri Cartier-Bresson og Herbert Kline. (Med tillatelse av Abraham Lincoln Brigade Arkiv, Tamiment Library, NYU) 
Cartier-Bresson hadde jobbet med en dokumentar om behandling av sårede republikk-soldater da han ble bedt om å gå foran til å lage en film som skulle vises til Friends of the Abraham Lincoln Brigade i USA. (Med tillatelse av Abraham Lincoln Brigade Arkiv, Tamiment Library, NYU) __________________________
En annen sjelden periode-film - en som dokumenterte raserettferdighet på amerikansk jord - ble også vist på symposiet i New York. I 1940 hyret Rockefeller-stiftelsens generelle utdanningsråd Felix Greene, en fetter av romanforfatteren Graham Greene, for å produsere en 26-minutters oppsatt dokumentar om utdanningsmuligheter for afroamerikanere for å markere 75-årsjubileet for frigjøring. Greene sendte filmmannskaper under kinematograf Roger Barlow over hele Sørøst. På et tidspunkt ble Barlow og to besetningsmedlemmer arrestert i Memphis som mistenkte kommunister; Å forklare at de faktisk jobbet for Rockefellers hjalp ikke deres sak.
En tiendedel av vår nasjon skulle etter planen ha premiere på den amerikanske negerutstillingen i Chicago 21. oktober 1940 for å markere 75-årsjubileet for frigjøring, men medlemmer av General Education Board ble forferdet da de så den ferdige filmen. De krevde endringer i fremskritt i lysopplæringen innen svart utdanning, men konklusjonene som ble oppnådd i den andre versjonen av filmen forble harde og uunngåelige: fattigdom, dårlige fasiliteter, lavere standarder - åpenlyst, institusjonell rasisme - holdt svarte tilbake. En voice-over som ga beskjed om at svarte skolebarn skulle ha fire porsjoner melk hver dag og spise masse friske grønnsaker, syntes brettet ikke bare var ironisk, men grusomt sammen med Barlows bilder av fluesprikkete lunsjbord og rosiner som ble dolet ut til måltider.
I følge Craig Kridel, en utdanningshistoriker ved University of South Carolina og en av oppdagerne av filmen, hevdet styret at Greene "ikke hadde noe historisk perspektiv på raseforhold i USA eller de sosiale og økonomiske problemene i Sør. "I 1943 utarbeidet styret en tredje versjon av En tidel av vår nasjon, noen syv minutter kortere og med nytt materiale ment å oppmuntre både studenter og publikum om potensialet for å utdanne svarte. Og så syntes filmen å forsvinne, helt til den ble nylig oppdaget på Rockefeller Archive Center av Kridel og kurator Carol Radovich.
Kridel og Julie Hubbert, også ved University of South Carolina, fortsetter forskningen om hvordan filmen ble laget og hvorfor et så verdifullt, provoserende arbeid forsvant.
"Som den første dokumentaren om svart utdanning i Amerika, viser en tiendedel av vår nasjon problemene med å forsøke å presentere et generelt publikum stoltheten over å bli oppnådd sammen med forkastelige ulikheter i svart utdanning, " forklarer Kridel. "Nå som historikere begynner å undersøke 'den lange borgerrettighetsbevegelsen', tilbyr denne sjeldne filmen en urovekkende og gripende skildring av hvordan sosiale urettferdigheter ble forstått og akseptert i USA."
I motsetning til de fleste dokumentarene på den tiden - positive filmer som prøvde å berolige seerne om samfunnets problemer - tilbød en tiendedel av vår nasjon et meget nøkternt blikk på spørsmål som stort sett hadde blitt ignorert. Det vil ta mer enn et tiår for Høyesterett å slå ned "separat, men lik" segregering med Brown v. Board of Education .
Filmet av den berømte fotografen under den spanske borgerkrigen, og dette klippet debuterte på Orphan Film Symposium i 2010__________________________
For mange var høydepunktet på den foreldreløse filmkonferansen et blikk på "Orson Welles 'Sketch Book", seks 50-minutters episoder skuespiller-regissøren laget for BBC-TV i 1955. Welles var i ferd med å prøve å fullføre Mr. Arkadin, en urolig multinasjonal produksjon og iscenesettelse av Moby Dick Rehearsed i London. Han aksepterte BBC-kontrakten som en slags pusterom fra sitt “virkelige” arbeid. Det var også en mulighet til å prøve ut et nytt medium, som han overraskende passet godt til. "TV er bare illustrert radio, " sa han, men han var bare en av de største radiopersonligheter i sin generasjon. Han lærte raskere enn de fleste hvordan man best kunne utnytte TV.
Den fjerde episoden av "Orson Welles 'Sketch Book" er egentlig en monolog som er festet av noen få penn-og-blekk-tegninger. Welles sitter i middels nærbilde foran et 35 mm kamera og begynner å snakke om rasespenninger i det amerikanske sør, pass, grensevakter og "en av de lange, trukket ut praktiske vitser du lever å angre på" om ødeleggelsen av La Scala fra en miniatyratombombe. Mot alle odds er det et fantastisk stykke, fullt av humor og brio og Welles geni for historiefortelling.
Men ifølge Stefan Droessler, direktør for Münchens filmmuseum, er sjansen stor for at du ser det i noen tid. I likhet med mye av Welles produksjon, er rettigheter til serien i strid. BBC-kontrakten ba om en lufting, og for tiden er Oja Kodar, en Welles-samarbeidspartner, og Welles datter Beatrice uenig om hvem som eier materialet. BBC Four viste serien i desember i fjor, noe som førte til dets uautoriserte opptreden på YouTube, men Droessler advarer om at oppslaget var ulovlig og eventuelt skulle fjernes.
Filmarkiv er kronisk underfinansiert, selv når opptakene blir dårligere enn reparasjon. Mike Mashon, sjef for Library of Congress Moving Image-seksjonen, snakker om en slags kuratorial triage der filmene som forverres raskest blir flyttet til fronten av restaureringslinjen. "Vi må overbevise folk om verdien av å gjenopprette film, " innrømmer han. "Heldigvis er det veldig få mennesker som ikke elsker film."
Det som står på spill er det Orphan Film Symposium ønsker å trekke oppmerksomhet til: ikke bare klassikerne, men hele det filmatiske spekteret. Dan Streible, en professor i New York University og medlem av National Film Preservation Board som satte sammen det første symposiet i 1999, peker på noen suksesshistorier, som en restaurert Movietone-nyhetsrapport fra 1928 der regissør John Ford introduserer Leon Trotsky for den amerikanske offentligheten. Eller filmer av animatøren Helen Hill, som mistet mange av sine trykk og negativer i 2005 i kjølvannet av orkanen Katrina. Da Hill ble myrdet i 2007, satte foreldreløse planer om å bevare og gjenopprette titlene hennes. I år ble hennes Scratch and Crow (1995) lagt til National Film Registry.
"Samlet gir denne enorme kroppen av forsømte filmer oss en ny forståelse av fortiden, " sier Streible. “Historier blir gjenopplivet. Flere visninger følger. Artikler er skrevet. ”Og med hell vil funnene som ble vist på dette Orphan Film Symposium snart filtreres ut for publikum for øvrig.
