I dag markerer 137ville bursdag til Orville Wright, den yngre og spunkier av de to brødrene som er kreditert med å oppfinne moderne flukt. Orville var bare 29 år gammel da brødrene bemannet den første motoriserte flyvningen i 1903.
Selv om de var ekstremt intelligente, ble ingen av brødrene uteksaminert fra videregående. Orville valgte å ta et strengt prep-program på ungdomsskolen i ungdomsåret, og da han innså at han ikke ville kvalifisere seg for eksamen etter fire år, sluttet han å delta. Han hadde andre satsinger å forfølge. Først tegnet og bygde han en trykkpresse med sin bror Wilburs hjelp. Så, noen år etter at brødrene kjøpte sykler i 1892, åpnet de opp Wright Cycle Company. I 1895 begynte de å produsere sin egen serie med sykler. Den mest populære Van Cleve solgte for $ 65. St. Clair, en rimeligere modell, er utstilt på Smithsonians National Air and Space Museum, og er en av bare fem kjente Wright-brødersykler.
Faktisk, når Wright-planene ble utformet senere, ville Wright-brødrene få tilbake ideene som er sentrale for å lage en god sykkel. Det, og leksjonene de lærte å eksperimentere med drager. Deres første pause kom i 1899 med den vellykkede flukten av en drage som implementerte deres "vingevridende" balansesystem.
Den 17. desember 1903, noen år etter at de startet sine flyprøver i Kitty Hawk, North Carolina, gjorde Wright Glider den første bemannede, drevne flyvningen. Orville piloterte flyet, da Wilbur hadde vunnet myntkastet til mannen de første flydagene tidligere. Glidebryteren var bare i lufta i 12 sekunder, men det var en vedvarende flytur. Den fjerde og lengste flyturen de gjorde den dagen var 59 sekunder og bar Wilbur over 852 fot. Dessverre senere på dagen ble flyet alvorlig skadet og fløy aldri igjen. Den er restaurert og er for øyeblikket midtpunktet i National Air and Space Museums Wright-brødre. Også i den utstillingen er reproduksjoner av drakten fra 1899 og sværflyene 1900 og 1902.
Selv om han fløy sin siste flytur i 1918, var Orville veldig involvert i luftfart resten av livet, og tjente 28 år i National Advisory Committee for Aeronautics, NASAs forgjenger. Han fortsatte med å tjene 11 æresgrader fra universiteter i USA og Europa og mottok den første Daniel Guggenheim-medaljen, som ble opprettet i 1928 av Daniel Guggenheim Fund for the Promotion of Aeronautics. Ikke verst for frafall fra videregående skole fra Ohio. Han døde av et hjerteinfarkt i 1948.
