Denne lørdagen markerer International Observe Moon Night - en kveld der mennesker rundt om i verden blir invitert til å fråtse i gløden til vår nærmeste himmelnabo.
Sponset av NASAs Lunar Reconnaissance Orbiter, NASAs virtuelle institutt for utforskning av solsystemet (SSERVI), og Lunar and Planetary Institute, er kvelden ment å oppmuntre til "observasjon, verdsettelse og forståelse" om månen, ifølge arrangementets nettsted. Det er månebesynte hendelser over hele verden - og selvfølgelig kan du alltid bare se på egen hånd.
Her er fem fakta om denne himmelske kompisen for å få deg spent på arrangementet:
Kataklysmisk begynnelse
Månen vår ble dannet for 4, 5 milliarder år siden av en gigantisk planetarisk kollisjon, skrev Jesse Emspak for Smithsonian.com i 2015, da en Mars-størrelse proto-planet ved navn Theia kolliderte med proto-Earth. Krasjet ville ha "i stor grad smeltet jorden, " skriver Charles Quoi på Space.com. Og rusk fra kollisjonen utgjorde en stor del av månen.
Kunne vi leve på vår lunar nabo
En nyoppdaget hule vekker håp om en månebase, melder Justin McCurry for The Guardian . Tidligere denne måneden bekreftet det japanske romfartsorganet (JAXA) påvisningen av en massiv hule, omtrent 31 mil over, i nærheten av vulkanske kupler kjent som Marius Hills. Grotten er sannsynligvis en del av et eldgammelt sprukket lavarør, som ble dannet da smeltet stein rant over himmeloverflaten. Hulen kan gi stabile temperaturforhold og beskyttelse mot mikrometeoritter og kosmisk stråling, sier Junichi Haruyama, en senior forsker fra JAXA, til McCurry.
Månen har en kompis
En annen orb er innelåst i en dans med Jorden og månen, oppdaget forskere ved NASAs Jet Propulsion Laboratory. Døpt 2016 HO3, den lille asteroiden som går i bane rundt på en lignende bane som månen vår, og som aldri drev mer enn 100 ganger månens bane. Forskere mener det er hengt på i rundt et århundre - egentlig “fanget i en liten dans med Jorden”, sier Paul Chodas, NASAs, i en pressemelding. Andre har kalt satellitt for merkelapp for en "baby-måne", men Snopes presiserer at asteroiden ikke virkelig kan klassifiseres som en måne fordi dens bane er for slingrende og sannsynligvis midlertidig. Lunas regjering fortsetter uimotsagt.
Månen hadde en atmosfære
Selv om dagens måne ikke har mye atmosfære - NASA kaller det "uendelig" i forhold til Jordens - antyder en studie publisert tidligere denne måneden at det den har har blitt skapt av eldgammel eksplosiv vulkanisme. Forskere mener til og med at månekroppen en gang hadde en relativt robust atmosfære, skriver Hanneke Weitering kl Vitenskapelig amerikansk . Ved å beregne mengden gasser som ble frigjort fra strømmen lava, bestemte forskere at atmosfæren vokste seg stor nok til at den samlet seg raskere enn den gikk tapt til verdensrommet.
Utforsk månen online
Hvis skyer tilslører synet ditt i morgen kveld, frykt aldri. Google Maps har nylig utvidet kartene sine til det ytre rom, og gir brukerne et nærbilde av månens overflate. Sammen med månen kan seerne utforske overflaten til 15 andre kropper fra solsystemet vårt. Hver ble opprettet i samarbeid med den astronomiske kunstneren Björn Jónsson, og inneholder vakre kart over himmellegemet, rapporterer Frederic Lardinois for Tech Crunch.
