Har mennesker blitt smartere etter hvert? I løpet av det siste århundret har gjennomsnittlig IQ-score i USA steget fra rundt 70 poeng i 1910 til mellom 135 til 150 i dag. Men ikke alt er opp og opp. En ny studie i Proceedings of the National Academies of Science antyder at når det gjelder utdanning (eller det høyeste utdanningsnivået fullført), kan genene våre arbeide mot oss - om noen gang så lite.
Relatert innhold
- Det lille huset på prærien ble bygget på indianerland
Forskere ved et genetikkfirma i Reykjavik, Island, undersøkte en database med omtrent 130 000 mennesker på øya, og identifiserte gener forbundet med utdannelsesnivå. De fant at over en 80-årsperiode, fra 1910 til 1990, ble gener forbundet med å søke utvidet utdanning mindre utbredt i befolkningen, rapporterer Ian Sample hos The Guardian . Dessuten fant forskerne at de med disse "utdanningsgenene" hadde færre barn.
Mange som søker høyere utdanning kan ganske enkelt være for opptatt til å formere seg. Men det er kanskje bare en del av bildet. Forskere mener at utdanningsgenene også på en eller annen måte kan være knyttet til fruktbarhet siden de med de samme genene som droppet ut av skolen også hadde færre barn.
"Det er ikke slik at utdanning, eller karrieremulighetene det gir, forhindrer deg i å få flere barn, " sier Kari Stefansson, administrerende direktør for deCode og hovedforfatter av studien til Sample. "Hvis du er genetisk disponert for mye utdanning, er du også disponert for å ha færre barn."
Forskningen indikerer at fallet i utdanningsassosierte gener også kan føre til et fall på 0, 4 prosent i gjennomsnittlig IQ for den generelle befolkningen per tiår. Selv om det ikke er en stor innvirkning på kort sikt, sier Stefansson at det kan ha større effekter i løpet av århundrer.
I 2012 identifiserte Harvard-forsker Jonathan Beauchamp lignende effekter i den amerikanske befolkningen. Så er det på tide å grave frem den gamle DVDen til Idiocracy og forberede seg på en svak fremtid? Stefansson er ikke så bekymret.
Til tross for det negative utvalget mot disse sekvensvariasjonene, har utdanningsnivået økt i flere tiår. Vi kontrollerer faktisk miljøet som disse genetiske faktorene spiller ut i: utdanningssystemet, sier han i en pressemelding. "Hvis vi fortsetter å forbedre tilgjengeligheten og kvaliteten på utdanningsmuligheter, vil vi antagelig fortsette å forbedre utdanningsnivået i samfunnet som helhet. Tiden vil vise om tilbakegangen av den genetiske tilbøyeligheten til utdanning vil ha en betydelig innvirkning på det menneskelige samfunn. ”
Andre eksperter forteller Sample at genetikk ikke nødvendigvis er skjebne. ”Det er definitivt en genetisk overlapping mellom høyere utdanning, å få barn senere og få færre barn. Men om du kan si at det resulterer i endringer over tid og i evolusjonen, jeg er ikke så sikker, sier Oxford-sosiolog Melinda Mills. "For å ha naturlig utvalg og evolusjon trenger du at noe skal skje på en konsekvent måte gjennom mange generasjoner."
