I april 2015 så Middelhavet en av sine verre katastrofer i den pågående migrantkrisen da en stor fiskebåt som bar hundrevis av mennesker sank litt over 80 mil utenfor kysten av Libya. Bare 28 ombord overlevde, og etterlot hundrevis fanget inne i båten. Nå jobber et team av teknikere for å heve båten og hente restene av menneskene som omkom, melder Barbie Latza Nadeau for Scientific American .
Restitusjonsinnsatsen planlegger å holde det 65 fot lange vraket bevart om bord på et stort karriereskip og fraktet til Sicilia. Der vil medlemmer av Italias brannvesen samle kroppene og rettsmedisinske forskere vil starte den vanskelige, hjerteskjærende oppgaven med å identifisere ofrene. Allerede har italienske marinedykkere funnet tilbake 169 kropper nær vraket, melder Associated Press .
Menneskehandlerne som prøvde å sende migranter over farlig farvann i en nedlagt, uverdig båt, skapte ikke et passasjermanifest, skriver Latza Nadeau. Så ekspertene vil ta DNA-prøver, målinger av kranium og bilder for å bygge en online database for folk som søker etter mistede kjære.
Da båten sank, rapporterte Jim Yardley fra The New York Times om det tragisk høye dødsfallet. Vanligvis er båtene som menneskehandlerne bruker for å krysse Middelhavet, mindre, kjøpt av fisker som ikke lenger kan bruke dem og kan ha mindre enn 200 mennesker. Denne båten hadde imidlertid flere lag og hadde vært fullsatt. De overlevende anslått at 950 mennesker hadde vært om bord.
"Vi har sagt for mange ganger 'Aldri mer, ' sa italienske Federica Mogherini den gang, rapporterte Yardley. Hun fungerer som EUs utenrikspolitiske sjef. "Nå er det på tide at EU som sådan takler disse tragediene uten forsinkelse."
Latza Nadeau skriver at katastrofen til den overbelastede fiskebåten spilte ut som mange gjør. Etter å ha forlatt land tidlig på morgenen, kontaktet noen den italienske kystvakten ved hjelp av en satellittelefon. Ingen kystvaktskip var på hånden, så et portugisisk lasteskip ankom stedet og prøvde å la migranter om bord.
I følge passasjerer i sverget erklæring som rapportert av Latza Nadeau, var en av de to smuglerne som hadde ansvaret for fiskebåten høyt på marihuana og drukket på vin da han skarpt vendte roret for å smelle inn i lasteskipet. Som et resultat sank båten og dens mange passasjerer. Begge smuglerne ombord overlevde og står nå for rettssak.
Delvis på grunn av tragedien i april 2015, så vel som en stigning i dødsfallet fra slike kryssinger, begynte EU å bruke marinefartøyer for å gå om bord, søke og beslaglegge båter som ble brukt til menneskehandel. Imidlertid har ikke den såkalte Operation Sophia lykkes med å avskrekke smuglerne, heter det i en rapport fra Storbritannias House of Lords, skriver Pavitra Dwibhashyam for International Business Times .
Operasjon Sophia er uansett verdifull som et søke- og redningsoppdrag, og vi hevder ikke kan levere sitt mandat. Det reagerer på symptomer, ikke årsaker, "ifølge rapporten.
Flyktninger fra Syria, mennesker fra Afrika sør for Sahara som søker arbeid og eritreere som flykter fra militær verneplikt, er noen av dem som søker å krysse inn i Europa fra Libya og bygge et nytt liv. Amnesty International forklarer at når overlands- og lovlige innvandringsveier ble vanskeligere for flyktninger, mange vendte seg mot sjøkryssinger. Menneskehandlerne så en mulighet til å tjene penger på desperasjonen.
På ettårsdagen for fartøyets ødeleggelse klarte den italienske marinen å sende et team med utvinningsfartøy til stedet, Weather har brakt utfordringer, men de fortsetter å jobbe når de kan. En av de første tingene som utvinningsteamet gjorde, var å bruke et nedsenkbart fjernstyrt kjøretøy (ROV) for å legge en krans av blomster på baugen av den forliste båten, med respekt for de som mistet livet, viser en video.
Latza Nadeau melder at den italienske statsministeren Matteao Renzi har lovet å "gi hver eneste migrant en anstendig gravferd."
