I går var Jordens dag, en feiring av planeten vår og all sin naturlige prakt. Det er imidlertid et problem med denne oppfatningen av miljøisme, som i likhet med jordens dag ble oppfunnet på 1970-tallet. Og det er stort: det er bokstavelig talt ikke noe som heter "natur" lenger.
Som Christopher Mims skrev for Motherboard for et par år siden, eksisterer den naturlige verden - uavhengig av oss - rett og slett ikke lenger.
[Et] nytt forsøk på å snakke om det 21. århundre uten å erkjenne at enhver levende ting på planeten vil bli endret av mennesker er intellektuelt konkurs. Det er ingen "natur" igjen - bare den delen av naturen som vi tillater å leve fordi vi forestiller oss at den tjener et eller annet formål - som en ting å spise, et sted å gjenbehandle avfallet vårt, eller en idé som oppfyller vårt avtagende ønske om å opprettholde " det naturlige ”av estetiske eller ideologiske grunner.
Enten bulldosert eller klarklippet, fisket, oppdrettet eller oppvarmet av klimagasser, er hvert økosystem på jorden for tiden formet av mennesker og menneskelig teknologi. Det er sant nå, og det har vært sant - i stadig større grad - i tusenvis av år. Å tro på at det er mulig å gjenopprette et sted til sin opprinnelige tilstand ved å fjerne en demning, gjenopprette en myr eller kvele noen hjort på dette tidspunktet, krever en naiv tolkning av hvordan økosystemer fungerer.
I sin vurdering bemerket Mims at fremtidens økosystemer ikke vil bestå av verden, pluss oss, pluss vår teknologi. Snarere vil det globale økosystemet i økende grad bli styrt, formet og støttet av oss og vår teknologi. Dette skiftet kan allerede sees i menneskehetens mest fremtredende konstruksjoner: byer.
Peter Del Tredici, en botaniker og forfatter, skriver for designobservatoren, og utforsker hvordan byer gir opphav til nye oppvekstvilkår og nye, antropogene økosystemer. I stedet for elver, myrer eller skoger, har Jorden nå kjedeledd gjerder, forlatte partier, motorvei medianer og sprekker i fortauet. Disse er ikke blottet for liv; de er nye menneskeskapte økosystemer, og forskjellige typer liv - det Del Tredici kaller "spontan urban vegetasjon" - trives i disse miljøene.
De fleste har et annet ord for "spontan urbant vegetasjon" - frø. Men disse byplantene, sier Del Tredici, er symptomet på endring, ikke årsaken. I stedet for å klandre ugress for eksisterende og prøve å gjenopprette et sted til sin opprinnelige tilstand, fokuserer ingeniører som arbeider i økologisk restaurering på å gjenopprette “økosystemtjenester.” Dette er jobber som holder et økosystem i arbeid, og å få de stillingene fylt er det som betyr mest - noe trenger å forhindre at jorda blir vasket ut av regnet (selv om det er et "ugras").
Så her er Del Tredicis ide: I stedet for å lengte etter noe mer "naturlig" økosystem som er forlengst tapt, bør vi samarbeide med disse nye artene for å designe økosystemer som er både funksjonelle og estetisk tiltalende. I stedet for å prøve å bekjempe infiltrasjon av planter i sprekker og vinstokker på gjerder, kan vi erkjenne og omfavne endringene vi har utført.
